Доповідь
на тему: «Велика імператриця»
Виконав:
John Doe
Владикавказ, 2000 р.
Чи не знайома ні з мовою, ні з звичаями Росії, німецька принцеса в 1745 році вийшла заміж за прямого спадкоємця російського престолу. Їх холодне подружжя тривало 17 років. Коли всього лише через півроку після сходження на престол Петро III помер, підозра впала на його дружину.
Для 16-річної нареченої цей день був довгим і вкрай виснажливим. О 6 годині ранку її доставили в покої імператриці, особисто керувала причісуванням, вибором коштовностей і одяганням нареченої спадкоємця російського престолу. Обряд вінчання в Казанській церкві тривав кілька годин, за ним пішли банкет і бал, де дівчина була змушена танцювати з нескінченною низкою престарілих вельмож. Проте о 9 годині вечора імператриця припинила святкування і супроводила молодят в їх опочивальню. Молодий чоловік чекав у сусідній кімнаті, поки придворні дами знімали з принцеси шлюбна сукня, одягали її в рожевий пеньюар з Парижа і вкладали в величезне ліжко з балдахіном. Нарешті всі вийшли, залишивши охоплену очікуванням молоду жінку одну в освітленій мерехтливими свічками спальні.
Минув час, потім другий. Ближче до півночі раптово увійшла камеристка і оголосила, що молодий чоловік вечеряє зі своїми слугами. Лише після довгого очікування з'явився наречений, ліг на ліжку поряд з молодою дружиною і відразу ж забувся п'яним сном.
Чоловік і дружина лише за званням
У лютому 1744 року, незабаром після свого 15-річчя, уроджена принцеса Софія Фредеріка Августа Ангальт-Цербстська, що відбувалася з збіднілого німецького княжого роду, була привезена матір'ю в Росію. Незаміжня і бездітна імператриця Єлизавета призначила свого племінника Петра спадкоємцем престолу і прагнула оженити його, щоб закріпити право Романових на престолонаслідування. Вона сподівалася, що витончена і гарненька Софія - яку в якості кандидатури на шлюб з Петром запропонував прусський король Фрідріх II - зможе відвернути Петра від його дитячих забав з іграшками і цуценятами. Освоївши в достатній мірі російською мовою, православний закон Божий і придворний етикет, Софія пройшла обряд звернення до православ'я, отримала ім'я Катерина Олексіївна і була заручена з Петром. Їхнє вінчання відбулося і святкувалося 25 серпня 1745.
«Я була б готова полюбити свого чоловіка, якби тільки він був здатний на любов або бажав проявити її», - писала пізніше Катерина в своїх знаменитих мемуарах. Але худий, незграбний, блідий і рябий Петро вважав за краще цілими днями безперервно займатися олов'яними солдатиками і картонними замками. До вящему незадоволення своєї молодої дружини, він перетворив їхню спальню на справжню псарню для своїх мисливських собак. Їх подружні стосунки так і не відбулися. Тим часом в 1752 році у Катерини з'явився коханець.
«Прекрасний, як ясний день, - писала Катерина про 26-річному камер-юнкері Сергія Салтикова. - Ніхто при дворі не може зрівнятися з ним ». 20 вересня 1754 Катерина народила сина. Дитину, якого нарекли Павлом, Петро визнав своїм сином, і Єлизавета проголосила його другим по черзі спадкоємцем престолу. При дворі, звичайно ж, гуляли плітки, що батьком Павла є Салтиков.
Політичні інтриги
Борг дружини і матері був виконаний, і від Катерини очікували, що її подальше життя в царській родині буде малопомітною. Однак Єлизавета старіла, а Петро так очевидно виявляв свою нездатність правити, що в Санкт-Петербурзі стали з'являтися люди, які, як доповідав у Лондон британський посланник сер Чарлз Хенбері-Вільямс, сподівалися, що «у разі певних непередбачених обставин» на престол зійде Катерина .
Ці «непередбачені обставини» виникли в 1756 році, коли Росія вступила в союз з Австрією і Францією у війні проти прусського короля Фрідріха II. Початкові перемоги російських військ із загальною радістю віталися в Санкт-Петербурзі. Не доставляли вони радості лише инфантильному Петру, який вважав короля Пруссії неперевершеним військовим генієм. Імператриця згасала буквально на очах, і це породжувало страхи, що незабаром Петро успадкує престол і укладе з Пруссією ганебний мир. В якості альтернативи його правлінню при дворі почали подумувати про Катерину як регента при її малолітнього сина Павла або імператриці, яка має право на самоличности правління. «Будьте певні, - довірялася Катерина інтригану Хенбері-Уільямса, - я вже утвердилась у своїх планах і або помру, або буду царювати».
Ч естолюбіе Катерини і її потяг до розкоші Хенбері-Вільямс підтримував за рахунок таємних «позик». Він навіть звів її з новим коханцем - гарним молодим польським графом зі своєї свити Станіславом Понятовським. Петро, у якого в його власних покоях проживала коханка і який старанно уникав зустрічей з дружиною, спокійно поставився до того, що 9 грудня 1757 Катерина народила дочку. «Я поняття не маю, яким чином завагітніла моя дружина, - так, кажуть, він відреагував на цю звістку, - але я вважаю, що мені доведеться визнати себе батьком цієї дитини».
Зіткнення і примирення
Не встигла Катерина оговтатися від пологів, як їй довелося зіткнутися з наслідками своїх політичних інтриг і нерозсудливо поведінки. Недільного ранку 15 лютого 1758 вона отримала тривожне послання від свого коханця. Єлизавета наказала заарештувати державного канцлера, графа Бестужева, за звинуваченням у державній зраді. Заарештовано були також ювелір-італієць Бернарди і вчитель російської мови Катерини Василь Ададуров - обидва вони були посередниками в її таємному листуванні з канцлером і британським посланцем.
Незабаром після цього Єлизавета зажадала влаштувати відгук Понятовського до Польщі. При дворі пішли чутки, що наступна на черзі Катерина. Перелякана молода жінка написала Єлизаветі лист з проханням про аудієнцію. Після майже місячного очікування її покликали в покої імператриці. Там був і зневажаються нею чоловік.
Катерина кинулася на коліна перед Єлизаветою і просила відпустити її до батьків у Німеччину. «Як ви можете говорити, щоб я відпустила вас до рідних? - Запитала імператриця. - У вас же діти ». Втрутився Петро, звинувачуючи дружину у безсердечності і впертості. Прийшовши в сум'яття від трапилася між подружжям перепалки, Єлизавета перервала аудієнцію, але жестом дала Катерині зрозуміти, що пізніше розмова буде продовжена наодинці.
21 квітня 1759 імператриця прилюдно проголосила тост з нагоди 30-річчя Катерини і через місяць удостоїла її другої аудієнції. Зажадавши від Катерини клятви говорити правду, Єлизавета запитала її про подробиці з життя прямого спадкоємця. Що їй відповіла Катерина, невідомо, оскільки саме на цьому моменті розповіді вона несподівано обірвала свої мемуари.
Загальне невдоволення царем
Після 21-річного правління Єлизавета померла на Різдво в 1761 році. Престол успадкував її племінник Петро III. Незважаючи на те що завдяки черговому коханцеві Катерина була на сьомому місяці вагітності, вона годинами стояла на колінах перед труною покійної імператриці. Петро ж, з'явившись, відпускав жарти й грубо потішався над священиками. Під час похорону він, йдучи за катафалком, кривлявся, чим шокував оточуючих. З близькими друзями він поділився, що має намір розлучитися з Катериною і одружитися на своїй коханці.
Побоюючись, що нова дитина зможе надати її чоловікові довгоочікуваний привід позбутися від неї, вона вдало приховала від Петра свою вагітність і придумала, як відвернути його увагу на час пологів. Оскільки її тупуватий чоловік більше всього на світі обожнював пожежі, вона змовилася з одним із відданих слуг, що той підпалить свій будинок, коли в неї почнуться пологи. Як і передбачалося, Петро кинувся з палацу подивитися на пожежу, а тим часом новонародженого хлопчика таємно відвезли в будинок годувальниці.
У березні 1762 року Петро оголосив перемир'я з Пруссією, слідом за яким було укладено мирний договір, за яким Росія втратила все, що придбала у війні, і отримала у якості союзника свого колишнього ворога Фрідріха II. Останньою краплею, що переповнила чашу терпіння Катерини, став урочистий обід, який відбувся у червні з нагоди укладеного з прусським королем світу. Коли був проголошений тост за німецьких родичів Петра, Катерина залишилася сидіти, і новий цар при 400 запрошених на цей обід обізвав її дурепою. «Варварська, безглузда лють Петра III підтверджувала його наміри позбутися від своєї дружини», - писав у відправленому на батьківщину донесенні один французький дипломат.
Сходження на престол
Прихильники Катерини при дворі тепер квапили її з рішучими діями проти її божевільного і небезпечного чоловіка. Серед них були її нинішній коханець і батько її останньої дитини, молодої бравий офіцер Григорій Орлов, і його молодший брат Олексій. Для здійснення перевороту вони вибрали напередодні 29 червня - дня Петра і Павла.
На світанку 28 червня Олексій Орлов розбудив знаходилася в Петергофі Катерину. «Все готово для проголошення тебе імператрицею», - сказав він. По дорозі до столиці до них приєднався Григорій Орлов. До восьмої години ранку вони під'їхали до казарм лейб-гвардії Ізмайловського полку. Вийшовши з карети, Катерина попросила захисту у заздалегідь проінструктованих солдатів. «Хай живе наша матінка Катерина!» - Кричали солдати.
Потім Катерина проїхала в Казанську церкву для здійснення обряду миропомазання і прийняття присяги в якості імператриці всія Русі Катерини II. Поряд з нею знаходився її семирічний син Павло. Рано вранці наступного дня, коли повинні були святкуватиметься його іменини, Петро III слухняно написав під диктовку зречення від престолу. «Як дитина, якій веліли йти спати», - сказав з огидою Фрідріх II, коли почув про це. Побажання Петра взяти з собою арапа, скрипку і улюблену собачку задовольнили, але їхати разом з ним його коханки не дозволили. Петра відвезли в мизу Ропшу, а доглядати за ним призначили Олексія Орлова.
Через тиждень, 6 липня. Катерина отримала від Орлова досить нескладне лист. «Як мені пояснити, як описати те, що трапилося?» - Писав той. Чоловік її помер, швидше за все, був убитий в п'яній бійці. За свідченням очевидців, Катерина була щиро вражена звісткою, ридаючи і кричачи, що її репутація знищена, що нащадки ніколи не пробачать її за це ненавмисне злочин. Тим не менш самовладання до неї швидко повернулося. Послання Орлова вона сховала і розпорядилася провести розтин, який, до загального задоволення, показало, що Петро помер від гострого нападу кольок.
Тридцять чотири роки царювала Катерина в Росії і після своєї смерті в 1796 році була проголошена Катериною Великою. Для свого ж сина і спадкоємця Павла вона була ким завгодно, але тільки не великою. У його очах вона несла відповідальність за смерть людини, який, як продовжував вірити Павло, був його батьком. За наказом Павла були проведені подвійні похорон, для чого прах Петра III витягли з могили і перевезли для поховання біля тіла померла Катерини. Людиною, якого Павло наказав під час похорону нести корону Петра III, був Олексій Орлов.