Гавел, Вацлав (Havel, Vaclav) (нар. 1936), президент Чехії, драматург.
Народився 5 жовтня 1936 в Празі.
Працював помічником лаборанта і навчався у вечірній середній школі. Пізніше став робітником сцени і помічником директора театру, вивчав мистецтво драматургії у Празькій академії кіномистецтва. У 1963 театр «На Забрадлі» («Під вітрилами») в Празі поставив першу п'єсу Гавела - Вечірка в саду. У 1965 була поставлена п'єса Меморандум - їдка сатира на бюрократизм.
Після 1968 п'єси Гавела були заборонені в Чехословаччині, але ставилися на багатьох європейських сценах. У 1969 Гавел отримав австрійську державну премію з літератури.
У січні 1977 понад 500 чехословацьких інтелектуалів підписали «Хартію-77», декларацію з вимогою дотримуватися Гельсінські угоди з прав людини. Гавел піддався домашнього арешту, а його есе Влада безвладних із закликом до народу «жити по правді» і робота в Комітеті захисту несправедливо переслідуваних послужили причиною тюремного ув'язнення (1979-1983).
У 1983 в Чехословаччині підпільно з'явився тому есе Гавела Листи до Ольги, що згодом неодноразово видавався за кордоном. Гавел продовжував писати п'єси, зокрема, широку популярність здобула його п'єса Велике спустошення (Largo Desolato, 1985).
У 1989 Гавел був підданий ще одному, «попереджувальному» арешту. Після звільнення зайняв ключові позиції в русі Громадянський форум - провідною силою демократичної опозиції. Після «оксамитової революції» початку грудня був обраний президентом Чехословаччини 29 грудня 1989, а 5 липня 1990 переобраний на дворічний термін в ході перших вільних виборів.
Громадянський форум піддався чистку в ході розгорнутої правими компанії, коли колишні члени таємної поліції та бюрократи використовували фальсифіковані поліцейські архіви для усунення найбільш активних лідерів руху реформаторів першого «призову». Празький уряд очолив В. Клаус, економіст, що відмовився свого часу поставити свій підпис під «Хартією-77», але потім активно виступив на підтримку корпоративного капіталізму. Політика обвальної приватизації викликала масове безробіття в Словаччині, де В. Мечьяр висунув сепаратистські вимоги. Ні Гавел, ні Мечьяр не мали достатньої підтримки електорату. У липні 1992 словацькі депутати наклали вето на переобрання Гавела. Зіткнувшись з неминучістю розпаду Чехословаччини, Гавел пішов з поста президента, не чекаючи формального закінчення терміну своїх повноважень. У січні 1993 був обраний президентом новоствореної Чеської Республіки.
В кінці 1996 Гавелу була зроблена операція на легенях, і здавалося, ніби він уже не візьме участі у чергових виборах. Тим не менш Гавел виставив свою кандидатуру на пост президента і був обраний на другий п'ятирічний термін в січні 1998.