(1688-1760)
Син державного діяча петровської епохи, він навчався в Копенгагені та Берліні, подорожував по Європі і був прикомандирований до російського посла в Данії до 1711 р. Повернувшись до Росії, взяв участь у Прутському поході Петра Великого і після закінчення його відправлений при посольстві Шафірова до Константинополя. З 1712 р. був камер-юнкером двору принцеси Софії-Шарлотти, а по смерті її в 1715 р., після короткого перебування у Відні, призначений до двору Катерини Іванівни. Але придворна служба була йому не до душі, і в 1720 р. він знову вступив на дипломатичне терені як російського резидента в Лондоні.
Англія в той час була пов'язана з Росією договором, який вона прагнула розірвати. Бестужев-Рюмін, ще малодосвідчений дипломат, подав меморіал, що нагадував про колишні зобов'язання Англії і відстоював інтереси російської торгівлі. Такий образ дій англійські міністри визнали за політичну нетактовність і зажадали від'їзду Бестужева-Рюміна після закінчення восьми днів з дня їх вирішення. Він виїхав до Гааги, а звідти, після підписання Ніштадского світу, - міністром в Стокгольм, де пробув до 1726 р. стараннями його Швеція визнала за російськими государями імператорський титул і вступила в 1724 р. з Росією в оборонний союз до 1736
В 1726 р. Бестужев-Рюмін був призначений надзвичайним посланником у Польщу, в 1730 р. - до Берліна, а в 1731 р. - знову до Швеції. На час воцаріння Ганни Іванівни російська партія в Стокгольмі ослабла. Прибуття Бестужева-Рюміна посилило її, і йому вдалося продовжити договір 1724 до 1748 р. Після цього успіху Бестужев-Рюмін, довірившись французького посла, став дивитися на становище шведсько-російських відносин дуже оптимістично, але, дізнавшись про войовничих задумах шведів, роз'яснив їх нашому урядові. Він же повідомив про посилку до Туреччини шведського агента Сінклера, надіслав його портрет і порадив "анлевіровать" (прибрати) його в дорозі, що і було виконано підісланими вбивцями (1739).
Звістка про цю подію викликало у Швеції бурхливе обурення. Бестужева-Рюміну погрожували долею Сінклера, його будинок довелося охороняти військами від люті натовпу, але він не сумував і продовжував підкуповувати прихильників Росії. Його підступи і зносини були відкриті шведським урядом, до будинку його приставили варту, а в червні 1741 р. він дізнався про оголошення війни Росії і про те, що до прибуття шведського посланця з Петербурга він повинен залишатися під вартою. У серпні 1741 р., знищивши свої папери, Бестужев-Рюмін виїхав зі Швеції. Під час свого перебування в Стокгольмі він встиг підготувати зближення Росії з Англією.
Як і брат його Олексій, він був переконаним прихильником союзу Росії з морськими державами, знаходячи, що наші справжні інтереси вимагають обмеження політичної могутності Франції та протидії посилення Пруссії. Обидва Бестужева-Рюміна заявляли себе прихильниками і продовжувачами справи Петра, захисниками національного спрямування російської політики. Близькість Олексія Бестужева-Рюміна до кола вельмож, які сприяли вступу на престол Єлизавети Петрівни, характер "системи", яку обидва Бестужева-Рюміна мали намір проводити в своїй діяльності, велика досвідченість у справах - все це дало їм можливість зайняти при дворі чільне становище.
Викликаний в 1742 р. до Петербурга, Михайло Петрович був призначений обер-гофмаршалом імператриці. Незабаром при дворі помітили, що Бестужева-Рюміна ведуть справи виключно в інтересах держави, зовсім не рахуючись з вигодами окремих осіб і партій, з яких деякі таємно керувалися і субсидіювалися іноземними дворами. Спроби втягнути братів у ці партії або підкупити їх не вдавалися, і проти них почалися інтриги. Плодом такої інтриги стало в 1743 р. справа Ботте, в яке вдалося замішати дружину Михайла Петровича, і хоча суд виявив його непричетність, проте він вважав за краще виїхати з Росії і прийняв призначення спочатку в Берлін (1743), потім-до Польщі (1744).
Будучи противником Пруссії, Михайло Бестужев-Рюмін сходився в цьому зі своїм братом, віце-канцлером. Але їхні особисті відносини засмутилися через брак Михайла Петровича (за життя його дружини, засланою в Сибір) на пані фон Гаугвіц. У 1748 р. він відправився надзвичайним посланником до Відня, де йому довелося шукати підтримки в шведських справах і намагатися полегшити тяжке становище австрійських сербів, виселятися в Росію. Така діяльність нашого посланця вела до охолодження між Австрією та Росією, тому він був відкликаний і з 1752 р. до 1755 р. проживав у Дрездені. В кінці 1755 завдяки близькості до М.І. Воронцову він знову закликається до діяльності. У 1756 р. Бестужев-Рюмін був у Петербурзі й брав участь у складанні програми дій перед Семирічної війною, а в кінці 1756 був уже в самому центрі ускладнень спочатку в Польщі, а потім у Парижі. Йому вдалося довести французькому міністерству маловажно польського питання порівняно з прусським і приєднати Росію до Версальського трактату. Падіння і посилання Олексія Петровича Бестужева-Рюміна не позначилися на становищі Михайла Петровича. Він помер на своєму посту в Парижі.