(1898-1956) Німецький письменник Бертольд Брехт - драматург, теоретик театру, режисер, письменник, поет - займає важливе місце в історії літератури XX ст. Його п'єси постійно ставляться на сценах театрів різних країн: актуальність порушених у них проблем, незвичність і новизна драматургічної форми привертають до них увагу і акторів і глядачів. Брехт був вихідцем із заможної буржуазної середовища (його батько був директором фабрики), але життєвий досвід сучасника і учасника Першої світової війни, свідка боротьби німецьких робітників за свої права відвів письменника з благополучного сімейного кола, а неприйняття соціальної несправедливості і опір нацизму зробили з нього відомого демократа і антифашиста.
Брехт був творцем "інтелектуальної драми", в основі сюжету таких творів не психологічно достовірні характери, а гостра авторська думка; завдання п'єс такого роду не занурення глядачів в ілюзію життєвої достовірності, а пробудження в них потреби розмірковувати й оцінювати. Багато деталей у таких п'єсах підкреслено умовні, так як авт `ор ставить завдання не описати звичаї, а поетично і драматургічно вирішувати філософську чи соціально-політичну проблему. При цьому Брехт намагається домогтися не драматизму, а "епічності" (він називає свій театр "епічним"), т. е. зберегти між глядачем і відбуваються на сцені дистанцію, поставити його в положення рассуждающего спостерігача. Брехт створював п'єси на різні сюжети - історичні, сучасні, черпаючи їх із самих різних джерел - казок, легенд, історичних творів, старих п'єс і романів і т. д. Але всі його п'єси звернені до сучасності, до її самим животрепетних питань. Так, історична драма "Матінка Кураж та її діти" (1939) написана за мотивами роману німецького письменника XVII ст. Гриммельсгаузена і описує події часів Тридцятилітньої війни. Але антимілітаристський пафос п'єси звучить особливо злободенно в умовах наближення Другої світової війни. Брехт ставить тут питання про відповідальність простих людей за життя, за велику Історію. Їх покірність чи протест, сліпота або ясне бачення небезпеки здатні багато що змінити в історичній дійсності.