Питання честі займає перше місце в ряду моральних символів. Можна пережити розпад економіки, можна змиритися, хоча і дуже важко, з розпадом держави, можна, нарешті, перетерпіти навіть розставання з найдорожчими людьми і з Батьківщиною, але з розкладанням моральності ніколи не змириться ні один народ на землі. У людському суспільстві завжди ставилися з презирством до безчесним людям.
Втрата честі - це падіння моральних устоїв, за яким слідує невідворотне покарання. Аморальність губить особистість людини, цілі народи зникли з лиця землі в результаті того, що їх правителі забули про моральні норми.
Російські письменники завжди зверталися у своїх творах до проблеми честі. Можна сказати, що ця проблема була і є одна з центральних у великої російської літератури.
Поняття честі виховується в людині з дитинства. На прикладі повісті А. С. Пушкіна "Капітанська дочка" ми можемо простежити, як це відбувається в житті і до яких призводить результатами. Головний герой повісті Петро Андрійович Гриньов в дитинстві отримав гарне виховання. Йому було з кого брати приклад. Пушкін вустами Савельіча на перших сторінках повісті знайомить читачів з моральними установками роду Гриньових: "Здається, ні батюшка, ні дідусь п'яницями не бували; про матінці і говорити нічого ..." Такими словами виховує старий слуга свого підопічного Петра Гриньова, який вперше напився і вів себе непривабливо.
Перший раз Петро Гриньов вчинив по честі, повернувши картковий борг, хоча в тій ситуації Савельіч намагався його вмовити ухилитися від розрахунку. Але благородство взяло гору. Людина честі, по-моєму, завжди добрий і безкорисливість у спілкуванні з іншими. Наприклад, Петро Гриньов, незважаючи на невдоволення Савельіча, віддячив бродягу за послугу, подарувавши йому заячий кожух. Його вчинок у майбутньому врятував їм обом життя. Цей епізод як би говорить, що людину, що живе по честі, сама доля зберігає. Але справа ще й у тому, що люди пам'ятають добро, - значить, у людини шляхетного більше шансів на житейське щастя.
Моральні випробування чекали Гриньова і у фортеці, де він служив. Швабрін перешкоджає любові Гриньова до Маші Миронової, плете інтриги. Справа доходить до поєдинку. Швабрін у всьому протилежний Гриньова. Це людина корисливий і нешляхетний. Навіть під час поєдинку він не погребував скористатися для нанесення удару безчесної ситуацією. Доля у майбутньому також пред'явить йому рахунок за його життєву позицію, але зовсім інший, ніж Гриньова.
Швабрін примкне до Пугачова, і його засудять як порушив присягу офіцера. На прикладі Швабрина Пушкін показує, що зовнішня культура мало впливає на становлення характеру людини. Адже Швабрін був навіть освіченішою Гриньова, Він добре знав французькі романи, вірші, був розумним співрозмовником. Він навіть долучив Гриньова до читання. Тому напрошується висновок, що вирішальне значення мають внутрішні установки людини, його поняття про добро і зло.
Під час пугачевского бунту особливо яскраво проявилися моральні якості одних героїв повісті і ницість почуттів інших. Ми дізналися, що капітан Миронов і його дружина віддали перевагу смерть, але не здалися на милість бунтівників. Так само вчинив і Петро Гриньов, але був помилуваний Пугачовим. Мені здається, автор дав зрозуміти читачеві, що Пугачов виявив великодушність щодо молодого офіцера не тільки з почуття вдячності за стару послугу. Він в рівній мірі, як мені здалося, оцінив у Гриневі людини честі. Сам ватажок народного повстання не був чужий поняттями честі. Більше того. Гриньов і Маша завдяки Пугачову навіки знайшли один одного.
Швабрін виявився безсилий у здійсненні своїх корисливих планів. Пугачов не тільки не підтримав Швабрина, але і явно дав йому дошкулити, що він ганьба і тому Гриньова не конкурент.
Молодий Гриньов мав вплив навіть на самого Пугачова. Так, отаман розповів офіцеру казку, почуту ним від старої килимчики, в якій мова йшла про те, що краще один раз напитися свіжої крові, ніж триста років харчуватися падаллю. Звичайно, казковий орел і ворон у казці символізують різний підхід до проблем революційного перетворення країни. Пугачов явно віддавав перевагу орла, що харчується кров'ю. Але Гриньов - сміливо відповів отаману: "Витіювата ... Але жити вбивством і розбоєм значить, на мене, клювати мертвечину". Пугачов після такої відповіді Гриньова поринув у глибокі роздуми.
Цікавий фінал повісті. Здавалося б, зв'язок з Пугачов стане для Гриньова фатальною. Його дійсно заарештовують за доносом. Йому загрожує смертна кара, але Гриньов вирішує з міркувань честі не називати імені своєї коханої. Якби він розповів всю правду про Маші, заради порятунку якої він, власне, й опинився в такій ситуації, то його б напевно виправдали. Але в самий останній момент справедливість восторжествувала. Марія Миронова сама звертається з проханням про помилування Гриньова до дами, наближеною до імператриці. Дама вірить бідній дівчині на слово. Цей факт говорить про те, що в суспільстві, де більшість людей живуть по честі, справедливості завжди легше домогтися. Дама виявляється самою імператрицею, і доля коханого Маші вирішується в кращу сторону.
Гриньов до кінця залишився людиною честі. Він був присутній на страті Пугачова, яким був зобов'язаний своїм щастям. Пугачов впізнав його і кивнув головою з ешафота. Такий фінал повісті Пушкіна.
Отже, прислів'я "бережи честь змолоду" має значення життєвого талісмана, що допомагає долати суворі життєві випробування.