(1800-1844)
Поет. Народився в садибі Мара (Тамбовської губернії, Кірсановського повіту) і був сином генерал-ад'ютанта Абрама Андрійовича Баратинського. Хлопчик рано ознайомився з італійською мовою; вже в дитинстві вільно писав і по-французьки. У 1808 р. його відвезли в Петербург і віддали в приватний німецький пансіон, звідки Баратинський перейшов у пажеський корпус. Витівка, що межувала із злочином (крадіжка), повела до виключення його з корпусу із забороною вступати на яку б то не було державну службу, крім військової - рядовим. Ця подія сильно подіяло на юнака, якому було тоді років 15; він зізнавався пізніше, що в ту пору "сто разів був готовий позбавити себе життя". Безперечно, ганьба, пережитий поетом, вплинув на вироблення песимістичного його світогляду.
Покинувши пажеський корпус, Баратинський кілька років жив частиною з матір'ю в Тамбовської губернії, частиною у дядька, брата батька, адмірала, у Смоленській губернії, у сільці Подвойського. Живучи в селі, почав писати вірші.
У 1819 р. Баратинський за порадою рідних вступив рядовим у гвардійський Єгерський полк у Петербурзі. У цей час інтерес його до літератури настільки визначився, що він став шукати знайомства з письменниками. Він показав свої вірші Дельвігу, і той познайомив його з Жуковським, Плетньовим, Кюхельбекер і Пушкіним. Впливу Дельвіга треба приписати, що Баратинський серйозніше почав ставитися до своєї поезії і в "служінні музам" побачив нову для себе мету життя. У 1819 р., завдяки сприянню Дельвіга вірші Баратинського з'явилися вперше і в пресі. У наступному році Баратинський був зроблений в унтер-офіцери і переведений в Нейшлотскій полк, розташований у Фінляндії, у зміцненні Кюмені і його околицях. П'ятирічне перебування у Фінляндії залишило глибокі враження і яскраво відбилося на його поезії. Враження від "суворого краю" зобов'язаний він кількома кращими своїми ліричними віршами ("Фінляндія", "Водограй") і прекрасної поемою "Еда".
Спочатку Баратинський вів у Фінляндії життя дуже відокремлене, "тиху, спокійну, розмірену". Всі суспільство його обмежувалося двома-трьома офіцерами, яких він зустрічав у полкового командира, полковника Лутковська, старовинного друга сім'ї Баратинського і їхнього сусіда по маєтку, який прийняв до себе в будинок юного унтер-офіцера. Згодом він зблизився з Н.В. Путята і А.І. Муханова, ад'ютантами фінляндського генерал-губернатора А.А. Закревського. Дружба його з Путята збереглася на все їхнє життя. Путя-та описав зовнішній вигляд Баратинського, яким він його побачив у перший раз: "Він був худорлявий, блідий, і риси його висловлювали глибоку зневіру".
Восени 1824 р., завдяки клопотанням Путяти, Баратинський отримав дозвіл приїхати в Гельсінгфорс і складатися при корпусному штабі генерала Закревського. У Гельсингфорсе його чекала життя гучна і неспокійна. До цього періоду його життя відноситься його захоплення А.Ф. Закревської (дружиною генерала А. А. Закревського), тієї самої, яку Пушкін назвав "беззаконної кометою в колі числом світил" і до якої рідко хто наближався без того, щоб піддатися зачаруванню її своєрідної особистості. Ця любов принесла Баратинський чимало болісних переживань, що відбилися в таких його віршах, як "Мені з захватом помітним", "фея", "Ні, обдурила вас чутка", "Виправдання", "Ми п'ємо в любові отруту солодку", "Я безрозсудний , і не диво "," Як Мрого ти в небагато днів ...". Втім, у Баратинського пристрасть завжди уживалася з холодною розсудливістю, і не випадково він однаково любив математику і поезію.
Навесні 1825 р. прийшов наказ про виробництво Баратинського в офіцери. Незабаром після того Нейшлотскій полк був призначений до Петербурга тримати караули. Тут Баратинський відновив свої літературні знайомства. Восени того ж року він вийшов у відставку і переїхав до Москви. "Долею накладені ланцюга впали з рук моїх" - писав він з цього приводу. У Москві 9 червня 1826 Баратинський одружився з Настасія Львівні Енгельгард.
Його дружина не була красива, але відрізнялася яскравим розумом і тонким смаком. Її неспокійний характер завдавав багато страждань самому Баратинський і вплинув на те, що багато його друзі від нього віддалилися. У мирного сімейного життя поступово згладилося в Баратинськ все, що було в ньому буйного, бунтівного. Тільки з небагатьох його віршованих зізнань ми дізнаємося, що не завжди він міг силою розуму перемогти свої пристрасті. Зовні його життя проходило без видимих потрясінь. Він жив то в Москві, то в своєму маєтку, у сільці Муранова (неподалік від Таліца, поблизу Троїце-Сергієвої лаври), то в Казані, багато займався господарством, їздив іноді до Петербурга, де в 1839 р. познайомився з Лермонтовим, в суспільстві був цінуємо як цікавий і іноді блискучий співрозмовник і у тиші працював над своїми віршами, прийшовши остаточно до переконання, що "в світі немає нічого слушні поезії". Проводячи багато часу в Москві, Баратинський зійшовся тут з гуртком московських письменників: з І.В. Киреевским, Язиковим, Хомякова, Соболевським, Павловим. Сучасна критика ставилася до віршів Баратинського досить поверхнево, нападаючи на його ніби-то перебільшений "романтизм". Але Пушкін високо цінував талант Баратинського, і він скоро був визнаний одним з кращих поетів свого часу. У збережених листах Баратинського розсипано чимало гострих критичних зауважень про сучасні йому письменників. Дуже цікаві, між іншим, його зауваження про різних творах Пушкіна, до якого він далеко не завжди ставився справедливо. Пізніша критика прямо звинувачувала Баратинського в заздрості до Пушкіна і навіть висловлювала припущення, що з нього списано Сальєрі Пушкіна.
У 1842 р. Баратинський, в той час вже "зірка розрізненої плеяди", видав тоненький збірник своїх нових віршів "Сутінки", присвячений князю П.А. Вяземському. Це видання доставило Баратинський чимало прикрощів. Його образив взагалі тон критиків цієї книжки, але особливо стаття Бєлінського.
Восени 1843 Баратинський здійснив своє давнє бажання - здійснив подорож за кордон. Зимові місяці 1843-1844 рр.. він провів у Парижі, де познайомився з багатьма французькими письменниками (А. де Віньї, Меріме, М. Шевальє, А. Ламартін, Ш. Нодье та ін.) Навесні 1844 р. він вирушив через Марсель морем до Неаполя. Перед від'їздом з Парижа Баратинський почувала себе погано, і лікарі застерігали його від впливу спекотного клімату південній Італії. Ледве прибутку в Неаполь, як з його дружиною став один з тих хворобливих припадків (ймовірно, нервових), які завдавали стільки занепокоєння всім оточуючим. Це так подіяло на Баратинського, що у нього раптово посилилися головні болі, якими він часто страждав, і на другий день, 29 червня (11 липня), він раптово помер. Тіло його перевезено до Петербурга і поховано в Олександро-Невському монастирі, на Лазаревському цвинтарі.