Перші лазні на Русі
На Русі лазні були відомі з найглибшої давнини. У своїх літописах Нестор відносить їх виникнення до першого століття нашої ери, коли св. Апостол Андрій, проповідуючи в Києві євангельське слово, відправився потім до Новгорода, де він побачив диво - парівшіхся в лазні. За описом Нестора люди, парівшіеся в лазні, схожі були за кольором шкіри на зварених раків:
«... Нагрівши піч в дерев'яних лазнях, туди входили нагими і там обливалися водою. Потім брали різки (віник) і починали себе бити, і до того сікли, що ледве виходили живими. Потім, обливши себе з голови холодною водою, оживали ».
Нестор у своєму літописі робить висновок: «Ні ким не будучи мучить, самі себе мучили, і чинили не обмивання, а - мука».
... Водні процедури у вигляді купання, обливання і ширяння з віником похльоскування по тілу широко використовувалися і слов'янськими племенами Київської Русі. З давніх літописів ми дізнаємося, що на Русі лазня з'явилася задовго до хрещення слов'ян. Одні історики вважають, що лазня на Русь завезена, нібито, арабами чи спартанцями. Інші історики-археологи припускають, і цілком обгрунтовано, що російська лазня є власним винаходом слов'ян. На підтвердження останнього говорить абсолютно особливий, не схожий ні на який інший, ритуал миття слов'ян.
Але деякі дослідники стверджують і зворотне - що перша лазня пройшла шлях на Північ через слов'янські племена зі Сходу. Ще давньо-грецький учений і мандрівник Геродот писав про те, що скітяне, у яких були лазні у вигляді куренів, отримували пару, кидаючи на гарячі камені конопляне сім'я. Є у Геродота згадка і про те, що ще скіфи після поховання небіжчика очищали себе парної банею.
Візантійський історик Прокопій Кесарійський, який жив у V ст. н.е. пише, що лазня супроводжувала древніх слов'ян все життя: тут їх омивали і в день народження, і перед весіллям, і ... після смерті.
«І не мають вони купалень, але влаштовують собі будинок з дерева і законопачують щілини його зеленуватим мохом. В одному з кутів будинку влаштовують вогнище з каменів, а на самому верху, в стелі, відкривають вікно для виходу диму. У будинку завжди є ємність для води, якою поливають розжарився вогнище, і підіймається тоді гаряча пара. А в руках у кожного зв'язка сухих гілок, якої, махаючи навколо тіла, приводять у рух повітря, притягаючи його до себе ... І тоді пори на їх тілі відкриваються і течуть з них річки поту, а на їхніх обличчях - радість і посмішка ». Так писав про древніх слов'ян один арабський мандрівник і вчений.
На Русі в баню ходили всі
У літописах X-XII століть часто згадується про бані на Русі. Лазні в ті далекі часи наші предки називали по-своєму: мовь, мовня, мовніца, мильня, влазня та ін
З літопису 966 р. ми дізнаємося:
... У статуті князя новгородського і Київського Володимира, який запровадив на Русі християнство, і названого в народі - «Червоне сонечко», лазні іменувалися закладами для немогущіх. Це були, свого роду, народні лікарні, цілком ймовірно, перші на Русі.
У 1091 році єпископ Єфрем, надалі - Київський митрополит, наказав «заводити будова - банний врачево і всіх приходять безкорисливо (тобто, безкоштовно. Авт.) Лікувати». У ці ж роки чернець Києво-Печерського монастиря Агапій, прославився як вправний лікар, зціляв хворих травами і лазнею. За монастирським статутом хворих належало мити в лазні три рази на місяць.
У Лаврентіївському літописі, складеної в 1377 році, згадується про бані при дворі Княгині Ольги. Цікаво назва цієї лазні - «істобька». Напевно, утворене від слова - витопити?
Відомий діяч, історик і вчений Росії Карамзін у своїй праці «Історія держави Російської» наводить свідчення іноземних мандрівників, які побували на нашій землі в давні часи:
... «Мешканець опівнічних земель любить рух, зігріваючи їм кров свою. Звикає зносити часті зміни повітря і терпінням зміцнюється ... Зневажає негоду, властиву клімату північному ... Загартовується своєї вогненної лазнею ».
У літописах XI-XII ст згадується водопровід, побудований для «Ярославового дворища». Московські князі брали воду для лазні з Москви-річки або з річки Неглінній. Пізніше, на початку XVI ст., За наказом Івана Камет проклали від річки вглиб берега за стіни Кремля дубову трубу і подавали воду до глибокого колодязя-схованки, з якого вже боденька її розносили куди потрібно.
"Чому урусути здорові і сильні?"
Взимку 1237 р. внук Чингізхана Батий підійшов зі своєю кіннотою до Москви. Його погляду з'явилися колод зруби біля річки, з яких валив густий пар. Звідти часто, поспіхом, вискакували люди голяка, кидалися в крижану ополонку і занурювалися, інші ж - валялися в кучугурах снігу.
Ось як описує цей історичний епізод письменник та історик Василь Ян у романі «Батий»:
«Бату хан метнув батогом на зруби:
- Що роблять ці божевільні?
- Ці будиночки називають мильні, - пояснив товмач. - Там мешканці Мушкарів (Москви) б'ють себе березовими віниками, миються гарячою водою і квасом, потім - занурюються в ополонці. Це дуже корисно для здоров'я. Від того урусути (русичі) такі сильні ».
Ще в першій половині XII століття онука київського князя Володимира Мономаха - Євпраксія, з дитинства захоплюючись народною медициною, звернула увагу на користь для здоров'я російської лазні. Збираючи різні, корисні для людини, цілющі трави, вона готувала з них відвари і лікувала ними не тільки знатних людей, але і простих селян. «Лекамі людям добро робила», - говорили про Євпраксії в народі, за що її і прозвали Добродєєв.
У віці п'ятнадцяти років вона була засватана за Візантійського царевича. Переїхавши до чоловіка в Царгород, Євпраксія вивчила за короткий термін грецьку мову, зачитувалася книгами грецьких вчених: Гіппократа, Галена і Асклепіада. Згодом, ставши видатним лікарем свого часу, вона зібрала і вивчила численні рецепти народної медицини, боролася за дотримання чистоти людьми, без чого «не бути здорову». Євпраксія вже тоді говорила про "особливості" російської лазні, її користь, яка «оберігає від хвороби і зміцнює тіло».