03 (12). VI.1867 - 23.XII.1942
Костянтин Бальмонт - російський поет, перекладач.
Народився в селі Гумнище Володимирській губернії в дворянській сім'ї. Дитячі та юнацькі роки пройшли в рідній садибі.
У 1876-84 навчався у гімназії міста Шуї, з якої був виключений за приналежність до "революційного" кухоль, тому гімназійний курс закінчив у 1886 у Володимирській гімназії. У цьому ж році вступив на юридичний факультет Московського університету. Зближується з революціонерами-шістдесятниками, через рік виключений за участь у студентському русі і висланий в Шую під негласний нагляд поліції.
У 1888 Бальмонт було дозволено продовжити навчання в Московському університеті, але через кілька місяців він залишає університет. У наступному році робить спробу продовжити освіту в Ярославлі в юридичному ліцеї, але в тому ж році вже остаточно вирішує відмовитися від "казенного" освіти.
У березні 1890 на грунті нервового розладу намагається покінчити собою, після чого майже рік знаходиться в лікарні.
Перша книга Бальмонта "Збірка віршів" виходить в Ярославлі в 1890 і не має успіху. У 1891-92 основну увагу приділяє перекладам зарубіжної поезії.
Однак поетичні збірки "Під північним небом" (1894) і "В безмежжя" (1895) змушують визнати їх автора одним з найбільш яскравих і оригінальних представників символізму в російській поезії.
У 1896-97 Бальмонт здійснює подорож по країнах Західної Європи (Франція, Іспанія, Голландія, Англія, Італія). Особливе значення для його творчості мало знайомство з Іспанією. Останні два роки XIX століття Бальмонт подовгу живе у Петербурзі, спілкуючись зі столичними поетами-символістами: Мережковським, Сологубом та ін
До 1900 він стає одним з визнаних метрів російського символізму, який відкрив нові поетичні можливості, що збагатив поезію в лексичному, інтонаційному і музичному відносинах.
У травні 1901 Бальмонта позбавляють права проживання в столичних та університетських містах строком на два роки за публікацію вірша "Маленький султан", приводом до написання якого став розгін cтуденческой демонстрації в Петербурзі Бальмонт їде в садибу Сабиніна Курської губернії і цілий рік працює над новою збіркою віршів. Це знаменита книга? "Будемо як сонце".
У 1902 їде за кордон, живе переважно в Парижі, виїжджаючи ненадовго в Англію, Бельгію, Німеччину, Іспанію. У 1903 з'являється збірка "Тільки Кохання. Семіцветнік" - вершина творчості Бальмонта.
Бальмонт співчутливо поставився до революційних подій 1905, відгукнувшись циклом політичних віршів, що прославляють "свідомих сміливих робітників". Зблизившись з Горьким, він співпрацює в більшовицькій газеті "Нове життя" і в паризькому журналі "Червоний прапор". Проте, побоюючись розправи з боку влади, нелегально залишає Росію. Численні кругосвітні подорожі Бальмонта описані в книгах про Єгипет - "Край Озіріса" (1914), про Індонезію і народи Океанії - "Білий зодчий".
Повернувшись до Росії в 1913 (після амністії для політемігрантів), багато їздить по країні з лекціями "Океанія" і "Поезія як чаклунство". Вперше побував у Грузії, береться за переклад поеми Шота Руставелі "Лицар у тигровій шкурі".
Звістка про початок першої світової війни застає його на березі Атлантичного океану, і він повертається до Росії через Англію, Норвегію та Швецію.
Лютневу революцію Бальмонт зустрів з піднесенням, написав захоплені вірші, Жовтневу - не прийняв. У 1918-20 залишався в Москві.
У 1920 разом зі своїми близькими назавжди залишає Росію. Оселився в Парижі. Його літературна діяльність була дуже інтенсивною: він співпрацює в газеті "Паризькі новини", в журналі "Сучасні записки", в прибалтійських виданнях, багато займався перекладами.
Однак здоров'я його погіршується: прогресує психічне захворювання. Період 1937-42 був для Бальмонта майже безплідним.
23 грудня 1942 в Нуазі-ле-Гран, поблизу Парижа, Бальмонт помер.