Для Афін було удачею, що поразка в Сицилії припало на кінець літа, так як тепер безпосереднього нападу можна було очікувати лише навесні, проте звістка про що сталася катастрофи стала сигналом сепаратистському руху всередині імперії. Евбея, Лесбос і Хіос відправили посольства до Спарти і, хоча йшов до Хіос спартанський флот був блокований, появи всього п'яти Пелопоннесских кораблів, ведених Алківіадом і спартанцем Халкідеем, виявилося достатнім, щоб на Хіосі стався олігархічний переворот і цей багатий місто, володів великим флотом, перейшов на бік Спарти. Прикладу Хіос тут же послідували Еритреї, Клазомени і Теос.
Скориставшись своїми зв'язками з верхівкою олігархів у Мілеті, Алківіад інспірував там повстання проти Афін. На довершення всього, лідери афінської демократії примудрилися зіпсувати відносини з Персією, надавши підтримку бунтівному сатрапові Карії Піссуфну, а потім укривши його сина Аморга. Тепер Дарій II міг відчувати себе вільним від зобов'язань Каллиева світу і отримував шанс здійснити свої домагання на грецькі міста Іонії. Взимку 413/12 р. Фарнабаз, сатрап Фрігії, і Тіссаферн, сатрап Сард, зав'язали відносини зі Спартою і відразу після переходу Мілета на бік пелопоннесців Тіссаферн від імені царя уклав з ними союз. За договором Спарта визнавала право царя на всі землі, якими раніше володів він і його предки, а цар зобов'язувався платити платню лаконский флоту, що діяв в азіатських водах, аж до закінчення війни. Мілетський договір виявився першою ланкою в тієї фатальної ланцюга подій, яка протягом небагатьох десятиліть повинна була зробити царя Персії верховним суддею в грецьких справах.
На перські субсидії Спарта повинна була протягом року побудувати потужний військовий флот, таким чином, вона тепер могла, нарешті, кинути серйозний виклик військово-морському вищості Афін в Егейському морі.
До початку 411 р. Афіни володіли в Іонії і Карії тільки островами Лесбосом, Самосом і Косом, а також прибережними містами Галикарнассе і Нотіоном. На Геллеспонт, у Фракії і на Кікладах їх панування не було розхитані, але було зрозуміло, що розпад продовжиться, як тільки в тих місцях здасться спартанський флот. Взагалі здавалося малоймовірним, щоб Афіни змогли довго протриматися проти коаліції з Пелопоннесского союзу, Персії та Сіракуз, хоча б у зв'язку з виснаженням фінансів.
Важкі невдачі, які спіткали Афіни, призвели до зміни політичної ситуації. Демагоги, які затіяли сицилійську авантюру, такі як Пісандра, Андрокл, Демострат, втратили тепер будь-який вплив. Афіняни почали приходити до переконання, що крайня демократія не в змозі вивести державу з кризи. Виникла необхідність зміцнити урядову владу на противагу народним зборам. Такому рішенню сприяв і зміна розстановки політичних сил у місті. Всі стани і класи понесли в Сицилії важкі втрати, але втрати фетів були особливо серйозні. Крім того, спартанці, спонукання вторгненням Лаконию 414 р., почали військові дії в Греції і ранньою весною 413 р. захопили Декелія і поставили там постійний гарнізон. Сільська місцевість була розорена і будинком землевласників стало місто, де вони були необхідні для охорони стін від несподіваних нападів з Декелія. Коли влітку 412 р. на узбережжі Іонії спалахнула морська війна, фети - "корабельний люд" - змушені були служити у флоті за кордоном безперервно аж до 410 р. Оскільки особи гоплітского цензу були тепер сконцентровані в місті, а число фетів сильно зменшилося, баланс сил в Екклеса змістився в бік помірних. Восени 413 р., коли вести про сицилійської катастрофі досягли Греції, Афіни стали на шлях конституційних змін.
Вищим урядовим установою була зроблена колегія десяти пробули, обраних народним зборами з числа літніх досвідчених людей, мабуть, на необмежений період часу. Якими функціями мали пробули, ми точно не знаємо. З "Лісістрати" Арістофана випливає, що їх повноваження були дуже широкими: пробули тримають ключ від міської казни, вони, а не затаївши дають ордер на арешт злочинців, і саме пробули, а не стратеги керують боротьбою з повстанням жінок, проте цілком ймовірно і те , що Арістофан навмисне гіперболізував роль пробули, приписавши їм функції інших магістратів. У всякому разі, до пробули перейшла найважливіша функція ради - пробулевма - прийняття попередніх рішень і рекомендацій народним зборам. Слово "пробули", власне, і означає "приймає попереднє рішення". Причаївся, можливо, продовжували скликатися і здійснювати контроль за народними зборами, але вони самі, мабуть, діяли під контролем пробули, які були відповідальні за складання порядку денного та бул, і Екклеса. Аристотель у "Політиці" визначає колегію пробули як олігархічну магістратуру. Дійсно, її заснування було рішучим кроком афінського суспільства у бік олігархії, хоча формально демократичний лад зберігався.
Була проведена також фінансова реформа: Форос був замінений п'ятивідсоткової митом на ввезені і вивозяться товари, що віддається підрядникам на відкуп. Від цього заходу чекали швидкого збільшення державних доходів, вона не вимагала насильницького стягування недоїмок, що повинно було поліпшити відносини з союзниками, крім того, вона, мабуть, була зручніше, так як, відновлюючи морський союз, афіняни повернулися саме до неї. Уряд намагався всіма силами скоротити витрати, проте тоді ще не вирішилося зачепити систему оплати посад та державної допомоги. Замість цього афіняни зважилися використовувати резерв - 1000 талантів, відкладених Периклом в 431 р.; вони були поки цілком здатні протистояти своїм супротивникам, але в кінці 412 р. їхні позиції були ще хисткими.
У цей час в політичне життя Афін знову активно втручається Алківіад. Він розумів, що для його повернення положення Афін має стати критичним, і з притаманним йому цинізмом зробив все можливе, щоб воно стало саме таким. Будучи впевнений, що вони не зможуть довго протистояти альянсу Спарти і Персії, Алківіад вирішив домогтися миру між Персією і Афінами, прийнявши на себе благородну роль посередника між ними. Вже під час свого перебування в Мілеті і укладання першого договору між Персією і Спартою він зблизився з Тиссаферном, а потім перебрався до його двору. Мабуть, він справив на Тіссаферна сильне враження і щиро вважав, що міг би переконати його влаштувати мир між царем і Афінами. Демократи на чолі з Андроклу ненавиділи його, не по дорозі було Алківіаду і з проспартанскі налаштованими афінськими олігархами. Через своїх довірених осіб Алківіад почав переговори з деякими видатними офіцерами афінського флоту, що базувався на Самосі. Там, багато в чому завдяки його впливу, оформляється персофільскі налаштована угруповання олігархів. На чолі них стояв Пісандра, який служив на Самосі на посаді триєрархи, той самий демагог, який так завзято труїв Алківіада під час "справи святотатців", а тепер, бачачи, що в суспільстві беруть верх олігархічні тенденції, поспішив перебратися до табору олігархів. Будучи людьми абсолютно безпринципними, Алківіад і Пісандра знайшли спільну мову; їх план полягав в наступному: домогтися заміни демократичного ладу в Афінах на олігархічний під тим приводом, що Тіссаферн і Великий цар охочіше будуть вести переговори з олігархією, укласти мир з Персією, очолити державу і закріпити свою владу, здобувши перемогу у війні зі Спартою.
Військо на Самосі в цілому сприятливо сприйняло ідеї Алківіада, потім делегація на чолі з Пісандра вирушила до Афін, щоб домовитися про ведення переговорів з царем і, перш за все, про повернення з вигнання Алківіада. Це відбулося в кінці грудня 412 р. Зважаючи безвиході становища в народних зборах було прийнято рішення: "Відправити Пісандра і з ним ще 10 осіб до Тіссаферну і Алківіаду, щоб той домовився за власним розсудом про найбільш вигідних умовах". Таким чином, Пісандра і Алківіаду надавалися необмежені повноваження у сфері зовнішньої політики. У той же час, народні збори продемонструвало недовіру лаконофільской угруповання: один з її вождів, Фрініх, що вів таємні переговори зі Спартою і рішуче противилися задумам Алківіада, був зміщений з поста головнокомандувача афінським флотом на Самосі. Однак виявилося, що у Тіссаферна зовсім інші плани. Він не побажав розривати відносини зі Спартою, що контролювала все узбережжя його сатрапії, замість цього Тіссаферн запропонував афінянам скасувати пункт Каллиева світу, згідно з яким кораблі царя не могли з'являтися в Егейському морі - умова, на яке афіняни свідомо не могли піти, а потім уклав новий договір з пелопоннесців, за яким землі царя, що лежать в Азії, оголошувалися підвладними Персії (втім, питання про грецьких містах обходився). Тіссаферн погодився платити платню спартанського флоту, поки не прибуде флот царя, світ же з афінянами міг бути укладений тільки з обопільної згоди. Таким чином, Афіни менше, ніж коли-небудь могли розраховувати на світ з Персією.
План Алківіада і Пісандра, як ми бачимо, дав тріщину в самій головній своїй частині, однак справа зайшла вже надто далеко. Згідно Фукидиду, Пісандра відразу ж після прибуття в Афіни вирушив у народні збори і відбув, як тільки було офіційно призначено посольство до Тіссаферну. Він залишив Самос в кінці грудня, однак, за словами Фукідіда, його від'їзд з Самоса, перебування в Афінах, переговори з Тиссаферном близько зв'язані за часом з угодою між Тиссаферном і Спартою, укладеним у кінці березня. Ця невідповідність змушує припускати, що Пісандра покинув Самос набагато пізніше епізоду з невдалою спробою Фрініха зрадити афінську ескадру спартанцям, але послідувала потім за наполяганням Пісандра відставка Фрініха і те, що він здав командування Леонтій і Діомедонту, а ті тієї ж зими встигли зробити напад на Родос , говорить про зворотне. Альтернативне рішення полягає в тому, що Пісандра провів багато часу в Афінах, займаючись різного роду інтригами. Фукідід в цілому підтверджує це припущення: Алківіад "просив нагадати про нього ватажкам олігархічної партії в Афінах і дати їм зрозуміти, що він готовий повернутися на батьківщину, надаючи їм дружбу з Тиссаферном, і разом з ними управляти державою на основі олігархії, а не охлократії; Пісандра, слідуючи його вказівкам, обійшов одне за іншим всі таємні політичні товариства і переконав їх об'єднатися і спільними силами виступити проти демократії ", а також закінчив всі інші необхідні справи. Залучення на свій бік таємних гетерою, інтриги в народних зборах, розробка планів перевороту - а подальші події показали, що олігархічне підпілля діяло злагоджено та керуючись єдиним планом, - все це повинно було вимагати багато часу, та й переговори з Тиссаферном були тривалими і мали декілька етапів.
Отже, місія Пісандра в Афінах мала повний успіх, але старання Алківіада у Фрігії зазнали фіаско. Ця невдача призвела до розриву між обома політичними авантюристами. Алківіад відійшов від олігархічного руху. Тому було багато причин: персофільская ідея потерпіла крах, а капітулянтської позиції лаконофільской олігархічної угруповання він ніколи не поділяв, вожді крайньої олігархії, у свою чергу, ніколи не довіряли Алківіаду, і він це знав, крім того, він не "доставив їм дружбу Тіссаферна" , і тому не міг розраховувати на провідну роль в управлінні державою, а менше його не влаштовувало, нарешті, можливо, тонкий політик Алківіад прораховував ситуацію на кілька кроків вперед і, добре знаючи лідерів олігархії, припускав, що вони навіть у разі успіху ненадовго зможуть утримати владу. Пісандра вирішив до кінця розіграти олігархічну карту. Афінське народні збори продемонструвало готовність відмовитися від демократичного устрою. Незабаром після від'їзду Пісандра з Афін таємні гетерії розв'язали терор проти прихильників демократії, їх агентами був убитий Андрокл і ряд інших лідерів народної партії.
Фукідід так описує обстановку в місті: "Народні збори і Рада п'ятисот все ще збиралися, але обговорювали пропозиції, заздалегідь схвалені змовниками. Промовці оратори були з їхнього середовища і до того ж попередньо навчені того, що їм слід говорити. Ніхто з інших громадян не насмілювався він мовчить зі страху перед численністю змовників. <...> Вбивць не розшукували і підозрюваних не притягували до суду. Народ зберігав мовчання і люди були такі залякані, що кожен вважав вже за щастя, якщо уникнув насильства. <...> Прихильники демократичної партії при зустрічах не довіряли один одному: кожен підозрював іншого в тому, що той бере участь у творених безчинства ".
Більшість прихильників олігархії становили, звичайно, помірні, чиї інтереси не йшли далі усунення фетів від участі в управлінні державою та скасування системи державних допомог, але вони не мали вождів. Їх лідери: Нікій, Лахет, Нікостратом були мертві, очолювали ж рух екстремісти і, перш за все, Антифонт, один з кращих ораторів свого часу і блискучий адвокат, людина, яка ніколи не приховував свого способу мислення і з цієї причини тримався осторонь суспільного життя. Його союзниками були багато представників афінської еліти: Архептолем, син Гипподама Мілетського, якому за заслуги перед містом було присвоєно громадянство, софіст Андрон, трагік Меланфій, Мелес з Алопеки - син Фукідіда, давнього противника Перікла, колишні стратеги, такі як Аристарх та Аристократ. У число змовників входив ряд колишніх демократів, таких як Пісандра і Ферамен, а також, можливо, Фрініх. Лисий, заперечуючи його спорідненість з Полістратом - родовитим і заможним землевласником, також членом колегії Чотирьохсот, - заявляє, що Фрініх, на відміну від Полістрата, був бідняком і в юності пас худобу в селі, а потім, перебравшись до міста, став сикофанти. Правда, Лисий визнає, що вони походили з одного дему.
Можливо, оратор тут свідомо перекрутив факти з метою домогтися потрібного ефекту. Справді, настільки пролетарське походження і рід занять важко пов'язати з людиною, який став видатним стратегом і політиком і навіть очолював афінський флот на Самосі. Як показує практика, посади стратегів, які обираються голосуванням, а не жеребом, займали зазвичай аристократи або, принаймні, люди заможні, з хорошими політичними зв'язками, як наприклад Лісікл або Клеон. Змова підтримували і пробули, і багато офіцерів на Самосі.
У плани змовників входило встановлення олігархії, якщо знадобиться, за допомогою збройного перевороту, і укладення миру зі Спартою. Так розпочате Алківіадом справа стала розвиватися в інтересах його супротивників. Передбачалося також замінити олігархіями демократичні режими в усіх союзних полісах з метою примирення вищих класів в усіх містах та забезпечення їх підтримки нового режиму в Афінах, і в той же час, щоб показати Спарті щирість, що відбуваються. Проникливі політики, такі як Фрініх, розуміли, що установа олігархії в союзних полісах полегшить їхнє відокремлення від Афін, однак у випадку, якщо Спарта зажадає відмови від імперії в обмін на мир, крайні олігархи готові були піти й на це заради збереження олігархічного ладу. Пісандра на чолі групи своїх прихильників відплив з Самоса в Афіни, встановлюючи по шляху олігархічні режими в острівних поліси; у квітні 411 р. він висадився в Афінах, привівши з собою загін найманців з островів, проте їх участі не треба було, і державний переворот відбувся зовні цілком легітимно.
Незабаром після прибуття Пісандра було скликано народне зібрання, в якому Піфодор вніс письмову пропозицію, а Мелобій (ймовірно, той самий, якого ми згодом зустрічаємо серед Тридцяти тиранів), виголосив промову на підтримку цієї пропозиції. Суть псефізми Піфодора зводилася до наступного: до існуючих уже десяти пробули мав бути обраний ще двадцять осіб у віці понад сорок років, з тим щоб вони, принісши відповідну клятву, склали проект порятунку держави. До цього додавалося, що будь-який з громадян міг робити свої пропозиції, з тим щоб обрана комісія тридцяти syggrapheis вибрала з них кращі. Клітофонт ж вніс додаткове припущення, за яким збори ухвалили, що Тридцять повинні розглянути "батьківські закони" Солона і Клісфена, щоб прийняти їх до уваги при виробленні законодавства.
У пропозиції Піфодора, загалом, не було нічого олігархічного: syggrapheis для вироблення проектів законів обиралися і раніше: можна згадати, наприклад, постанову syggrapheis про присвячення елевсінскіе богиням первоплоду жнив, прийняте за Перикле. Був також встановлений день наступного народних зборів, в якому Тридцять повинні були представити результат своєї роботи - проект нової конституції.
Збори відбулися в кінці квітня - початку травня в незвичайному місці, в Колоні, в 10 стадіях від міста. Очевидно, було необхідно уникнути асоціацій зі звичайним народним зборами на Пникс. Місце, що знаходиться поза стінами, схильне до небезпеки нападу ворога, зводило до мінімуму число фетів, які побажали б прийти на збори (втім, більшість з них, у віці від 20 до 40 років, і так в цей час перебувало з флотом). Можливо, громадяни вищих класів прийшли в Колону озброєними.
Перш за все, комісія Тридцяти зажадала, щоб затаївши ставили на голосування будь-який проект порятунку держави (очевидно, раніше вони не допускали до голосування законопроекти, що суперечать чинній конституції), потім домоглися скасування graphe "paranomon, з тим, щоб ніхто не міг бути притягнутий до суду "за звинуваченням у протизаконному пропозиції", а потім було прийнято спеціальну постанову, з якого випливає, що той, хто все ж таки спробує притягнути до суду за внесення пропозицій, які суперечать колишньої, демократичної конституції, тобто спробує скористатися graphe paranomon, буде негайно заарештований і відданий одинадцяти для смертної кари. Після цього зборами був прийнятий наступний план: гроші, що надходять у скарбницю, заборонялося витрачати на що-небудь крім військових потреб, всі посадові особи виконують свої обов'язки безоплатно, за винятком дев'яти архонтів і пританов, які стануть отримувати по три обола в день. Політичне управління доручається тим громадянам, "хто виявляється найбільш здатним служити державі як особисто, так і матеріально" (тобто що має зевгітскій ценз), причому їх повинно бути не менше 5000. Їм надавалося право укладення мирних договорів.
Потім повинен був бути обраний новий Рада з 400 членів. Спосіб його обрання Аристотель описує інакше, ніж Фукідід, але, можливо, тут немає непримиренного протиріччя: за Арістотелем, слід було обрати по 10 чоловік у віці більше 40 років від кожної філи, з тим щоб вони склали список 5000 громадян, а потім ці 5000 обрали 100 законодавців для вироблення проекту нової конституції (згідно з якою, Рада чотирьохсот обирався з числа заздалегідь намічених кандидатів, у віці більше 30 років, по 40 чоловік від кожної філи). Фукідід ж повідомляє про те, що зборами були вибрані 5 проедр, які обрали ще 100 осіб (включаючи, мабуть, і їх самих), а кожен з цих ста вибрав собі ще по троє колег. Саме ці Чотириста мали засідати у Раді і скликати, коли вважатимуть за потрібне, збори П'яти тисяч. Це свідчення може ставитися до остаточного обрання Ради чотирьохсот і, таким чином, не суперечить, а доповнює повідомлення Аристотеля. У цьому випадку зазначені у Фукідіда 100 чоловік повинні були вибрати собі по троє колег з числа тих, хто був попередньо обрано филами, або намітити кандидатури, з яких філи обрали членів Ради. Те, що сто були обрані безпосередньо П'ятьма тисячами, як говорить Аристотель, викликає сумніви, оскільки, на Фукидиду, список П'яти тисяч був опублікований набагато пізніше, після провалу переговорів зі Спартою.
Отже, відповідно до Аристотеля, ми маємо дві абсолютно різні колегії ста: одна (katalogeis) займалася складанням списків повноправних громадян, інша ж, обрана пізніше, - складанням конституції. Фукідід також говорить про колегію ста, яка стала основою Ради чотирьохсот, але про конституційні проекти він не згадує. При цьому слід взяти до уваги, що число змовників не могло бути дуже великим, а з іншого боку, вони не могли дозволити собі випустити з рук такі важливі функції, як формування Ради, складання списку громадян або роботу над законодавством. Навіть якщо, всупереч свідченням Фукідіда, список 5000 був складений на початку, а не наприкінці існування олігархічного режиму, змовники навряд чи довірили б формування законодавчого корпусу будь-кому крім самих себе. Мова Лісія в захист Полістрата підтверджує, що членство в колегії увазі участь в Раді чотирьохсот.
Найімовірніше, існувала лише одна колегія ста: відповідно до Аристотеля, сто законодавців повинні займатися поділом громадянського колективу на чотири частини і встановленням черги і порядку жеребкування для участі в Раді, що дійсно має записуватися - заноситися в каталоги. Ніщо не заважає нам припустити, що ці сто законодавців увійшли до складу Ради чотирьохсот, доповнивши його обраними по филам особами з ними ж і виробленого списку кандидатів, а сама сотня була намічена п'ятьма проедра, як про це пише Фукідід.
Колегія Тридцяти намітила два основних принципи існування держави: обмеження політичних прав по майновому цензу і безкоштовне виконання державних посад і громадянських обов'язків - міра, вельми благодійна для знаходяться в тяжкому становищі фінансів. Згідно Фукидиду, офіційну заяву Тридцяти оголосив у народних зборах ні хто інший як Пісандра, очевидно, що входив до їх числа.
Колегія ста законодавців склала відразу два проекти конституції, одна з яких створювалася як постійна, по якій місту належало жити в майбутньому, можливо, після закінчення війни, друга ж повинна була увійти в силу негайно і розглядалася як тимчасова, що діє на перехідному етапі. Відомості про ці конституціях нам надає Аристотель.
Згідно постійної конституції, державою керує Рада, що складається з осіб старше 30 років, з членів якого обираються основні міські магістрати: стратеги, дев'ять архонтів, гіеромнемон (особа, що зберігає офіційні документи), таксіархій, Гіппарх, филархами, коменданти фортець, десять скарбників священної скарбниці богині та інші богів, еллінотаміі - казначеї союзної скарбниці - числом 20, гіеропеі - священнослужителі та піклувальники - особи, що спостерігають за збереженням і ремонтом храмів. Всі інші посадові особи обираються за жеребом з громадян, що не входять до Ради, зазначені ж магістратури обираються з заздалегідь намічених кандидатур, мабуть, шляхом голосування, проте хто планує ці кандидатури - колегія ста або який-небудь інший орган, і хто голосує під час їх обрання - Рада або весь колектив П'яти тисяч - залишається невідомим.
Рада обирається на рік і засідає в чотири черги, черговість же визначається жеребкуванням. Ніхто не може бути обраний до Ради двічі, поки на посаді радника не побувають всі громадяни відповідного віку з числа П'яти тисяч. Жеребкуванням Ради завідують дев'ять архонтів, а підрахунок голосів виробляє спеціальна рахункова комісія з п'яти чоловік, обраних за жеребом з складу Ради, а з цих п'яти жеребом ж кожен день вибирається один, що має функції голови Ради - він ставить питання на голосування. Ці ж п'ять чоловік розподіляють, також за жеребом, чергу осіб, що бажають отримати аудієнцію у Ради. Засідання проводяться кожні п'ять днів, при необхідності можуть проводитися розширені засідання, на які кожен член Ради може приводити будь-яких осіб з числа громадян відповідного віку, в тій кількості, що вважатиме за потрібне (правда, нічого не сказано про те, чи можуть вони брати участь у голосуванні (що, втім, малоймовірно) або тільки в обговоренні). При встановленні черговості у розгляді Радою справ перевагу мають, в першу чергу, питання релігії, по-друге, посольства; військові ж справи обговорюються позачергово.
Така конституція, за якою належало жити в майбутньому, на даний же час, можливо, до кінця війни, встановлювався наступний порядок: вся влада переходить до рук Ради чотирьохсот, він призначає всіх посадових осіб, приймає у них звіт і видає закони, однак змінювати конституцію Рада не має права. Щодо стратегів ситуація не зовсім зрозуміла: на перший час вони вибираються з усіх П'яти тисяч - тобто, мабуть, шляхом голосування, як це робилося в Афінах раніше, але після того, як Рада чотирьохсот прийме повноваження в управлінні державою, він, провівши огляд повноправних громадян, повинен вибрати 10 осіб терміном на один рік, що користуються необмеженими повноваженнями, а також секретаря до них. Ця колегія, у разі необхідності, обговорює справи спільно з Радою. Іноді в колегії десяти бачать якийсь окремий інститут, відмінний від стратегії, але в такому випадку функції цих autokratores повинні бути дуже великі, і при цьому про них нічого не говориться в конституції, нічого про цю магістратурі ми не знаємо і з інших джерел. Ці десять, за Арістотелем, вибираються на огляді громадян, які мають повне озброєння, що вказує на військовий характер даної магістратури, причому про це йдеться в контексті питання про обрання стратегів. Відразу потім Аристотель пише, що "надалі обрання повинен виробляти Рада згідно з вищевикладеним", тобто з постійною конституцією, в якій нічого не говориться про обрання колегії Десяти з екстраординарними повноваженнями, зате сказано про те, як повинні обиратися стратеги. Тому ми вважаємо, що під десятьма autokratores слід розуміти все-таки стратегів. Особливо обмовляється, що жодні посади, за винятком членів Ради і стратегів, не можуть займатися одними і тими ж особами. Рада чотирьохсот обирається за филам, по 40 чоловік від кожної, з попередньо намічених кандидатів у віці понад 30 років, причому слід зауважити, що термін, на який обирається Рада, на відміну від стратегії, не обмовляється.
Слід зазначити, що незважаючи на те, що прихильники олігархії декларували свою відданість "строю батьків" і спадкоємність нового порядку до конституції Солона, питання про Ареопазі і можливості відновлення його повноважень, як це було потрібно б у разі повернення до солоновской строю, був обійдений в обох конституційних проектах. Звичайно лідери олігархів не могли передати важелі влади в руки державному органу, до якого самі не належали. Їх метою було створення Ради чотирьохсот, який би реально управляв державою, і тому вони акцентували увагу на його існування при Солоне, значення ж Ареопагу замовчувалося.
"Постійна" конституція була менш олігархічною за своєю природою. В. П. Бузескул вважає, що Рада, згідно з нею, повинен бути набагато більш чисельним - близько 1000 чоловік. Він повинен змінюватися щороку. Відчувається прагнення якомога тісніше пов'язати Рада з посадовими особами, а також проглядається велика турбота про фінанси. Взагалі, проект "постійної" конституції виглядає занадто серйозним, щоб бути простою вивертом для використання у своїх цілях поміркованої частини прихильників олігархії. Хоча прийняття одночасно двох конституційних проектів несло, звичайно, і функції компромісу між помірними і крайніми олігархами. Проект "постійної" конституції включав в себе зміни настільки радикальні, що не міг бути прийнятий негайно. Для цього краще підходила "тимчасова" конституція, більш пов'язана з існуючими державними інститутами.
Помірні припускали сформувати лояльний Рада, що володіє вирішальним правом голосу в усіх важливих питаннях. Практично, Рада, що засідає, при необхідності, в розширеному складі, заміняв собою народні збори. Цей орган повинен був бути регулярно змінюваним і реально об'єднувати всіх повноправних громадян. Метою ж екстремістів було створення інституту влади, який володіє реальним суверенітетом, не несе відповідальності перед особою іншого громадянського колективу, який залишається на другому плані, і, до того ж, що обирається на необмежений термін.
Відповідно до Аристотеля, обидва проекти, запропоновані колегією ста номофетов, були прийняті народними зборами. З Фукідіда ми дізнаємося, що старий Рада п'ятисот був розігнаний також у день народних зборів, після того як громадян, не причетних до змови, розпустили по домівках. Це означає, що після зборів у Колоні відбулося принаймні ще один народний збори, що відбулися всередині міських стін, очевидно, в своєму звичайному місці - на Пникс. Аристотель дає нам датування розпуску старого Ради: за його відомостями, Рада п'ятисот був розпущений 14 фаргеліона, а Рада чотирьохсот приступив до виконання своїх обов'язків 22 фаргеліона, тобто через 8 днів. Фукідід описує подію наступним чином: після того як громадян, не втаємничених у змову, розпустили по домівках, змовники, а також наведені Пісандра до Афін 300 воїнів з числа андросцев, тенійцев і карістян, а також деяке число афінських колоністів з Егіни зайняли ключові точки в місті. Коли вони стали на свої позиції, Чотириста, маючи під одягом кинджали, з'явилися в будівлю Ради. Їх супроводжував 120 молодих воїнів - членів гетери. Увійшовши, Чотириста зажадали, щоб засідали там члени старого, обраного за жеребом Ради залишили приміщення, що ті й виконали беззаперечно, причому на виході виплачувалося жалування за що залишився їм до кінця терміну магістратури місяць. Аристотель замовчує про ці подробиці, з Фукідіда ж складається думка, що Чотириста вступили на посаду відразу після обрання. Можливо, для примирення цих версій слід прийняти гіпотезу, згідно з якою старому Раді було запропоновано розійтися, але він вагався, і його розігнали через 8 днів.
Так через близько ста років після вигнання тиранів у Афінах встановилася олігархія. "Коли був введений цей державний лад, П'ять тисяч були обрані тільки для вигляду, насправді ж правили державою, увійшовши до будівлі Ради, Чотириста разом з десятьма особами, наділеними необмеженими повноваженнями". Це тимчасовий уряд прийняв форму крайньої олігархії і поєднало в собі дві основні олігархічні риси: суверенітет Ради і виняткову магістратуру з абсолютною владою, тобто колегію десяти стратегів, які обираються, втім, також Радою. Рада не мав права змінювати конституцію, вироблену законодавчої комісією і прийняту народними зборами, - таким чином, це було, у відомому сенсі, правління згідно із законом, однак в інших питаннях його влада була необмеженою. Рада призначав магістратів, брав у них звіт, розпоряджався фінансами, судова влада також, ймовірно, була поділена між Радою і стратегами, у всякому разі, у нас немає згадок про суди, що відносяться до цього часу. Стратеги обиралися з числа лідерів олігархії. Такими були, наприклад, Ферамен, Аристарх та Алексікл. Можливо, що п'ятьма проедра, про які говорить Фукідід, стали основні лідери перевороту: за це говорить як важливість цієї посади на початковому етапі перевороту, так і те, що Фукідід називає імена лідерів олігархії відразу після згадки про п'ять проедра. Тоді можна припустити, що ними були Пісандра, Антифонт, Фрініх, Ферамен і, можливо, Аристарх. У всякому разі, Фукідід називає Антифонта, Фрініха, Ферамена і Пісандра як керівників перевороту, ті ж імена, за винятком Фрініха, називає і Аристотель, а пізніше Фукідід перераховує найбільш реакційних лідерів олігархії - Пісандра, Антифонта, Фрініха та Аристарха.
Колегія дев'яти архонтів, очевидно, зберігалася під час правління Чотирьохсот, що тривав близько чотирьох місяців. З Аристотеля ми знаємо, що олігархи прийшли до влади в архонтство Каллия. Мабуть, Калліо залишався архонтом до кінця року, а потім епонімом став Мнесілох - ставленик олігархів (ймовірно, він входив потім до числа тридцяти тиранів), що залишався в цій якості більше двох місяців, однак після повалення Чотирьохсот він був замінений Феопомп, який займав пост архонта-епоніма інші 10 місяців.
Що стосується корпусу П'яти тисяч, то питання про його існування досить складний. З одного боку, Арістотель згадує про них так, як якщо б вони реально існували, з іншого боку, згідно Фукидиду, не робилося спроби опублікувати список П'яти тисяч практично до самого моменту повалення режиму Чотирьохсот. В. П. Бузескул висловлює думку, що список П'яти тисяч міг існувати на самому ділі, однак після приходу до влади Ради чотирьохсот вони були витіснені на другий план і більше не брали активної участі у державних справах. На це начебто вказує повідомлення Аристотеля про те, що П'ять тисяч були обрані тільки на словах, - але все-таки були обрані, на що є деякі вказівки і у Фукідіда. Однак ці місця у Фукідіда описують спробу Чотирьохсот домовитися з військом на Самосі, і запевнення посланців олігархії в тому, що "учасників перевороту, які керують містом, <...> було п'ять тисяч, а не лише чотириста", і що "новий порядок передбачає участь усіх громадян по черзі в правлінні П'яти тисяч ", означають лише те, що олігархи дуже бажали, щоб флот повірив, що все йде дійсно так. Швидше, існування П'яти тисяч було містифікацією, за допомогою якої екстремісти намагалися виграти час, необхідний їм для переговорів зі Спартою.
Фукідід відмінно описує ситуацію, кажучи: "Чотириста взагалі не бажали вибирати П'ять тисяч і разом з тим показувати, що виборів не буде. Адже участь численний зборів в управлінні державою було б, звичайно, в їх очах не чим іншим, як справжньою демократією" . Постулював конституцією існування П'яти тисяч, Чотириста, що мали право на свій розсуд оприлюднити список громадянського колективу і скликати народні збори, були гарантовані від небажаного втручання у свої справи. На наш погляд, заслуговує на увагу точка зору, згідно з якою кількість 5000 було прийнято як фіктивне позначення всіх здатних виконувати цивільні обов'язки, тобто володіють достатнім майновим цензом. Її підтверджує повідомлення Лісія про те, що після публікації списку повноправних громадян у ньому виявилося дев'ять, а не п'ять тисяч імен, - ймовірно, всіх людей, хто потенційно міг претендувати на повні громадянські права, хоча, звичайно, з них згодом могло бути вибрано 5000 найбільш гідних. Втім, цього, найімовірніше так і не відбулося. Швидше, П'ять тисяч так і залишилися фікцією, маскою, під якою приховували свої справжні наміри як екстремісти, так і ті сили в Афінах, які бажали повалення Чотирьохсот.
Отже, олігархічний переворот в Афінах відбувся успішно, проте це було лише половиною справи - на Самосі також потрібно було будь-що-будь встановити олігархічний лад. Влітку 412 р. демос на Самосі повстав проти місцевої землевласницької верхівки. За підтримки екіпажів трьох афінських кораблів демократи здобули перемогу, убивши двісті прихильників аристократичної партії, вигнавши близько чотирьохсот і позбавивши аристократів цивільних прав. Був також проведений переділ власності. Внаслідок усього цього афіняни повернули Самосу політичну автономію, втрачену ним після повстання 440 р.
Тепер аристократи вирішили повернути собі втрачене положення. Схема перевороту була в цілому такий же, як і в Афінах: свого часу військо на Самосі погодилося з планами Алківіада і Пісандра, висловивши готовність поступитися демократією заради миру з Персією і надії на сприятливий результат війни, також як потім і народні збори в Афінах. Повернувшись на Самос після свого посольства в Афіни, Пісандра організував групу змовників - близько трьохсот осіб з числа місцевих жителів, яким належало стати ядром і основною ударною силою перевороту. Вони, як і їхні колеги в Афінах, почали кампанію терору проти лідерів демократії. Ці змовники діяли спільно з деякими афінськими офіцерами з числа прихильників олігархії. Так, за повідомленням Фукідіда, колишній афінський демагог Гіпербол, вигнаний остракізмом 6 років тому, було вбито саме афінянами на чолі зі стратегом хармин. Цікаво також зауваження, що це вбивство було проведене з метою пов'язати змовників загальним запорукою вірності. За кампанією терору повинен був піти насильницьке захоплення влади в місті, так як при наявності афінського флоту домогтися цього законним шляхом було неможливо. Ймовірно, переворот мав відбутися тоді, коли афінських кораблів не буде в гавані. У разі вдалого результату справи як в Афінах, так і на Самосі, і беручи до уваги велику кількість прихильників олігархії серед керівництва флоту, Пісандра та інші змовники могли розраховувати на те, що моряки змушені будуть визнати владу нового уряду.
Однак політична обстановка на Самосі була зовсім іншою, ніж в Афінах. Саме там були зосереджені основні сили демократів, що мали до того ж сильних лідерів, таких як Фрасібул і Фрасіллу (один з яких був триєрархів, а інший - гоплітів), а також Хереї, син Архестрата. Леонт і Діомедонт - стратеги, які очолювали флот, які були призначені на місце відсторонених від посади Фрініха і Скіроніда також співчували демократії, в усякому разі більше, ніж лаконофільской олігархічному руху. Як тільки пішли чутки про підготовлюваний олігархічному перевороті, прихильники демократії почали шалену пропаганду у війську. Леонт і Діомедонт щоразу, коли ескадра виходила в море, залишали в гавані кілька кораблів. Тому, коли триста Самоський змовників все-таки наважилися на спробу збройного перевороту, вона була припинена об'єднаними силами місцевої народної партії і афінян, причому особливо відзначився екіпаж "Паралія", одного з двох афінських державних кораблів, що складався повністю з афінських громадян - прихильників демократії.
Близько тридцяти змовників загинуло в сутичці, троє керівників перевороту були вигнані, проте решта отримали прощення. Настільки м'яке рішення робить честь демократам і, в той же час, вказує на те, що, на відміну від моменту демократичного повстання 412 р., політичні пристрасті на Самосі не були сильно напружені, і спроба державного перевороту носила штучний, чисто змовницький характер. Фукідід нічого не говорить про дії прихильників олігархії з числа афінян, ймовірно, вони не брали участі у спробі перевороту, можливо, він був задуманий як чисто Самоський справу.
Відразу після цих подій Хереї відправився на "Паралія" в Афіни, щоб повідомити про подію, але там при владі вже стояли Чотириста, тому як тільки корабель увійшов в Пірей, кілька членів екіпажу були арештовані, а решту переведено на інше військове судно, яке повинно було нести сторожову службу біля Евбеї. Херею, однак, вдалося сховатися. Повернувшись на Самос, він повідомив новини з Афін, розписавши становище в похмурих фарбах, так що обурені моряки і воїни ледве не влаштували побиття всіх підозрювалися у симпатіях до олігархів. Лише з великими труднощами військо вдалося утримати від усобиць, особливо згубного перед обличчям стояв у Мілеті ворога. Фрасібул і Фрасіллу використовували виникло обурення, щоб гарантувати панування демократів у флоті. Всі служили там, і особливо співчуваючі олігархії, а також усі громадяни Самоса, здатні носити зброю, повинні були дати клятву бути вірними демократії, продовжувати війну зі Спартою і не вступати ні в які переговори з урядом Чотирьохсот. Всі, хто знаходилися під підозрою стратеги і триєрархи були зміщені, а на їх місце обрано нових. Серед новообраних перебували Фрасібул і Фрасіллу.
Невідомо, чи був Фрасіллу раніше в дружніх відносинах з Алківіадом, але саме він взяв на себе завдання домогтися його повернення і зумів переконати флот в необхідності цього кроку. Після того як Фрасіллу особисто відправився за Алківіадом до двору Тіссаферна і доставив його на Самос, той також був обраний стратегом.
Алківіад знову, як і колись, обіцяв доставити афінянам дружбу Тіссаферна та його грошову підтримку. Переставши бути просто приватною особою, він повів тонку гру, про яку дуже добре сказав Фукідід: "Алківіад зумів налякати Тіссаферна афінянами, а афінян - Тиссаферном". Втім, їх цілі на даному етапі співпадали: Алківіад прагнув залучити Тіссаферна на свій бік, або хоча б домогтися, щоб він перестав допомагати Спарті, а Тіссаферн хотів максимально затягти війну, з тим щоб афіняни і спартанці якомога більше послабили один одного. Тому він скоротив грошову допомогу Пелопоннесському війську і повернув фінікійську ескадру з 147 кораблів, що йшла на з'єднання з флотом в Мілеті. Алківіад ж не забув поставити все це собі в заслугу і тим зміцнити своє становище у афінян.
Між тим, справи Чотирьохсот складалися не кращим чином. Відразу після свого приходу до влади вони відправили два посольства - одне в Декелія, до спартанського царя Агиса, а інше на Самос. Фукідід докладно розповідає про хід переговорів зі Спартою, проте не називає висувалися умов, зате їх називає Аристотель, в цілому, що оповідає про ті події вкрай скупо. Чотириста розраховували укласти мир на умовах status quo - слід пам'ятати, що протоки тоді ще знаходилися в руках афінян. Однак Агис не вірив в остаточну відмову афінян від демократії і при цьому сподівався, що в умовах громадянської смути він зуміє здобути легку перемогу, змусивши супротивників прийняти всі його умови, або навіть захопивши Довгі стіни з нальоту. Тому він викликав підкріплення і з військом підступив до Афін, однак стіни ретельно охоронялися і взяти їх не представлялося можливим, Пелопоннесському військо зазнало втрат від вилазки афінських вершників, і Агіс вважав за краще повернутися в Декелія. Після цієї невдачі Агіс став поступливішим і погодився пропустити афінське посольство в Лакедемон. Посли на чолі з Антифонт і Фрініха не змогли, проте, домогтися від Спарти хоч скільки-небудь прийнятних умов. З Аристотеля ми знаємо, що лакедемоняни зажадали, "щоб афіняни відмовилися від панування на морі", тобто, мабуть, розпустили морський союз.
Посольство на Самос також не мало успіху. Дізнавшись про придушення олігархічного перевороту і антиолігархічних настрої в війську, посли вирішили затриматися на Делосі. Вони прибули на Самос вже після повернення Алківіада. Спроба залучити військо на бік Чотирьохсот, переконуючи його, що в Афінах під тиском необхідності встановлена помірна олігархія, не вдалося. Навпаки, воїни, розлютився, хотіли розправитися з послами і негайно виступити в похід на Пірей, і тільки Алківіаду, завдяки його величезному впливу, вдалося утримати військо від цих необачних кроків, адже напад флоту на Афіни означало втрату Іонії і Геллеспонту. Крім того, знищення олігархії Чотирьохсот подібним способом увазі відновлення крайньої демократії, що ніяк не могло сподобатися Алкивиаду. Його більше влаштовувало примирення партій і пошук компромісного рішення, яке могло б висловитися у формі помірно олігархічного державного устрою. Саме до цього і зводилися його пропозиції: він був згоден з існуванням П'яти тисяч, тобто з ідеєю обмеження громадянського колективу особами зевгітского цензу, а також зі скасуванням системи державних виплат, але за умови усунення Чотирьохсот і відновлення колишнього Ради п'ятисот. У цьому випадку він, Алківіад, ставав посередником між ворогуючими партіями, загальнонародним лідером, який підтримує, завдяки своєму авторитету, єдність у державі, рятівником вітчизни - загалом, зайняв би те положення, яке займав колись Перікл, що не могло, звичайно, бути для нього самоціллю, але відкривало багато нових можливостей для його честолюбних задумів.
Позиція флоту зробила положення олігархів розпачлива: вони не могли укласти договір зі Спартою без гарантії, що він буде прийнятий на Самосі, з іншого боку, моряки могли легко перекрити постачання Афін продовольством. Режим Чотирьохсот з його терором і тиранічними замашками не викликав любові у більшості афінських громадян, які погодилися терпіти його лише в надії на швидкий мир, яка в обставинах, що склалися ставала все більш ілюзорною.
Результат переговорів з Алківіадом привів до розколу в олігархічному таборі і навіть серед самих Чотирьохсот. Фракцію помірних, що стояли за встановлення ладу П'яти тисяч не на словах, а на ділі, очолили таксіархій Аристократ і стратег Ферамен. До числа їхніх прихильників належав член Ради чотирьохсот Поллістрат та інших видатних представників олігархічного табору. Лисий в пасажі, присвяченому очорнення Ферамена, говорить, що Ферамен, як і його батько Гагнон, був абсолютно лояльний по відношенню до крайньої олігархії до тих пір, поки її положення не виявилося хитким у зв'язку з подіями на Самосі. Це, а також те, що він було відсунуто на другий план Пісандра та іншими, змусило його приєднатися до аристократів. Погляд на хиткість олігархії Чотирьохсот як на основний спонукальний мотив лідерів фракції помірних висловлює і Фукідід. Однак Діодор Сицилійський називає як лідера помірних тільки Ферамена і каже, що він був єдиним в Афінах, хто захищав повернення Алкавіада. Аристократ, син Ськелл, походив з сім'ї, яка якщо і не належала точно до родової аристократії, то була відома в Афінах протягом кількох поколінь. Вперше він з'являється як один з тих, хто давав клятву при укладанні Никиев світу. Аристократ був стратегом вже в 413/12 р. На відміну від Ферамена, Аристократ зберіг пост стратега після повернення до Афін Алківіада. Це вказує на те, що він був пов'язаний з обставинами олігархічного перевороту менше, ніж Ферамен. Пізніше Аристократ був страчений в числі інших стратегів, звинувачених Фераменом після битви при Аргінуссах.
Незадоволені почали збиратися на сходки і різко критикувати уряд, не без підстави побоюючись, що воно може зрадити інтереси держави заради збереження влади. Дійсно, в обставинах, що склалися у екстремістів був єдиний шанс втриматися - капітулювати перед Спартою. Однак розраховувати, що основна маса громадян погодиться на мир за всяку ціну, було не можна. Тому відразу після повернення посольства з Самоса, але ще до відправлення Антифонта і Фрініха до Спарти почалося будівництво укріплення на Еетіонейской косі - виступаючому в море молу Пірея, вздовж якого проходив веде в гавань фарватер. Нове зміцнення стулялося зі старою стіною в однієї з двох веж, що замикають вхід в порт, і захоплювало продовольчий склад, збудований ще Периклом, куди надходило все привізна зерно. Зміцнення було влаштовано так, що невелика кількість засіли там воїнів могло контролювати вхід в гавань Пірея. Таким чином, екстремісти створювали собі цитадель, яку, на відміну від Акрополя, можна було обороняти як завгодно довго, маючи в своєму розпорядженні флотом союзників. Офіційно нове зміцнення повинно було перегороджувати вхід в Пірей у разі нападу Самоський ескадри, але (в усякому разі, за твердженням Ферамена) воно було призначено для того, щоб мати можливість у будь-який момент впустити Пелопоннесский флот.
Екстремістів очолювали Фрініх, Пісандра, Антифонт і Аристарх, якого Фукідід називає найзапеклішим ворогом демократії. За Ксенофонтові, відповідальними за будівництво укріплення на Еетіонейской косі були стратеги Аристарх, Меланфій і Аристотель. Мабуть, вони дійсно керували будівництвом, в той час як Фрініх і Антифонт перебували з посольством у Спарті.
Поки йшли переговори, Ферамен і його угрупування вели агітаційну роботу, налаштовуючи городян проти Чотирьохсот і звинувачуючи їх в намірі зрадити батьківщину. Тут проти олігархів вперше звернулося їх власну зброю - політичну змову. З Фукідіда ми знаємо про вузькому колі змовників, таємно збиралися у приватних будинках. Їх підтримували багато гопліти, а також періполи - воїни прикордонної охорони, серед яких, мабуть, було чимало найманців. Гермоне, начальник стояв у Муніхіі загону періполов, був одним із заколотників і брав згодом активну участь у поваленні Чотирьохсот. Саме руками періполов було вироблено усунення Фрініха, який щойно повернувся з Спарти. Він був заколот на ринковій площі, одному з його вбивць вдалося сховатися, інший аргосец родом, був схоплений, але навіть під тортурами не назвав імен змовників, визнавши, однак, саме існування розгалуженої змови. Ніяких заходів з боку уряду, втім, прийнято не було. Швидше за все, для цього не вистачило часу. Поява у Евбеї Пелопоннесского флоту Агесандріда викликало заколот серед гоплітів, будували укріплення у Піреї. Його очолив Аристократ, що знаходився там зі своїм загоном. Вони заарештували стратега Алексікла, якого Фукідід вважає більш інших пов'язаних з таємними гетерами. Ферамен, який прибув в Пірей разом з Аристархом і кількома вершниками для переговорів, перейшов на бік заколотників. З його благословення гопліти і натовпи жителів Пірея зруйнували укріплення на Еетіонее. На наступний день гопліти прийняли рішення наступати на місто і вже вишикувалися в бойовий порядок біля храму Діоскурів (на південній стороні Акрополя), коли до них прийшли для переговорів представника Чотирьохсот які запевняли, що П'ять тисяч будуть ось-ось призначені, і вони самі оберуть новий Рада чотирьохсот зі свого середовища, а до тих пір просили "не губити місто". Становище справді було вкрай небезпечним: пелопоннесці дійсно могли напасти в будь-який момент, тому було вирішено у визначений термін призначити народні збори в театрі Діоніса, щоб мирно залагодити всі суперечки.
Однак у призначений день прийшли вісті про появу сорока двох Пелопоннесских кораблів у Саламіна, що змусило громадян негайно кинутися в Пірей, чекаючи неминучого нападу. Можливо, Агесандрід, командувач спартанським флотом, насправді діяв за таємним змовою з Фрініха і Антифонт, а може бути, він крейсував біля Афін за власним рішенням, вичікуючи слушного моменту для нападу. Так чи інакше, але Еетіонейское укріплення було знищено, і афіняни займали місця на стінах і бойових кораблях, тому Агесандрід не ризикнув нападати на Афіни і попрямував до Оропа, захопленого незадовго до того беотійцями. Ситуація, що загроза пануванню афінян над Евбея змусила їх терміново направити флот під командуванням стратега Фімохара. Він налічував всього 36 кораблів з наспіх зібраним і погано навченим екіпажем, і практично відразу після прибуття в Еретрії Агесандрід атакував його і розгромив вщент. Було захоплено 22 афінських корабля, еретрійців перебили всіх афінян, які намагалися сховатися в місті, за винятком зуміли дістатися до афінського укріплення. Слідом за цим уся Евбея відклалася від афінян.
Звістка про поразку викликало в Афінах навіть більше сум'яття, ніж сицилійська катастрофа: втрата Евбеї сильно ускладнювала постачання міста продовольством, крім того, можна було з дня на день чекати нападу пелопоннесцев. Це був кінець олігархії Чотирьохсот: народні збори, зібравшись у звичайному місці - на Пникс, ухвалило усунути Чотириста і передати владу П'яти тисячам, а також повернення з вигнання Алківіада та деяких інших вигнанців.
Пісандра, Алексікл та інші лідери крайніх олігархів бігли в Декелія, за винятком Антифонта, Архептолема і Ономакла, які були схоплені і страчені. Стратег Аристарх з загоном з лучників-варварів підійшов до афінського зміцненню Епое на кордоні з Беотією і, обдуривши гарнізон повідомленням про нібито укладеному світі, передав його беотійцями. У цілому, перехід влади відбувся практично безкровно.
Фукідід повідомляє, що народні збори, котра затвердила скасування режиму Чотирьохсот і передачу влади П'яти тисячам, тобто особам, здатним придбати важке озброєння, підтвердило скасування державної оплати цивільних обов'язків. Як ми знаємо з Лісія, список повноправних громадян включав 9000 чоловік. І Фукідід, і Аристотель сходяться на тому, що цей державний лад являв собою розсудливе змішання олігархії і демократії й був "дійсно хорошим" чи навіть "найкращим у афінян". Деталей, однак, ми практично не знаємо.
Слідом за першим народним зборами пішли інші, на яких були призначені номофетов, і прийнята нова конституція. У. Фергюсон висуває теорію, згідно з якою конституція, викладена в Аристотеля, була прийнята в червні 411 р., але заморожена до падіння Чотирьохсот, а потім, у вересні 411 р., вона затверджується народними зборами без змін. Ю. Белох ж взагалі вважає, що описаний в Аристотеля проект відноситься до часу правління П'яти тисяч, а не Чотирьохсот.
Можливо, деякі з положень, що містяться в "постійної" конституції, були дійсно прийняті в новому законодавстві. У тексті "Афінській політиці" говориться про реформу апарату, керуючого фінансами, згідно з якою, кількість еллінотаміев збільшувалася до 20, причому тепер вони повинні були стежити не тільки за союзними, але і за внутрішніми фінансами, замінюючи, таким чином, колакретов. Немає прямих свідчень, що подібне положення встановилося саме при П'яти тисячах, проте воно вже існувало при відновленої демократії в 410/409 р. Однак відповідно до того ж місця в "Афінській політиці", скарбники Богині повинні об'єднатися в єдиний корпус з скарбниками інших богів, хоча в дійсності ця реформа була проведена тільки в 406/405 р., таким чином, принаймні в одному випадку конституція П'яти тисяч розходиться з "постійної" конституцією, описаної Аристотелем.
Крім того, існує ще ряд моментів, що роблять сумнівною пряму спадкоємність між проектом, який призводить Арістотель, і реально існувала конституцією П'яти тисяч. Згідно з "постійної" конституції, стратеги входили до складу бул, причому принцип ротації передбачав, щоб ніхто не міг займати посаду стратега частіше, ніж раз на чотири роки. Чи могли Афіни в той момент дозволити собі обходитися без послуг Алківіада кожні три роки з чотирьох? Не кажучи вже про те, що такий стан речей ніколи не влаштувало б самого Алківіада, з думкою якого вожді помірних повинні були рахуватися. Нарешті, одним з поставлених Алківіадом умов було повернення до Ради п'ятисот. Мабуть, воно було виконано: в декреті Демофанта, що відноситься до 410 р., говориться про Раду п'ятисот, обраному за жеребом, на противагу попередньому - Раді п'ятисот, що існував при П'яти тисячах і обраному іншим способом, очевидно, голосуванням.
Питання про існування народних зборів в період правління П'яти тисяч складніший. Фукідід говорить про часті засіданнях Екклеса. Однак вони носять скоріше екстраординарний характер і зумовлені необхідністю прийняти нове законодавство. У преамбулі до декрету Андрона щодо суду над Антифонт, Архептолемом і Ономаклом йдеться про бул, але про Екклеса не згадується. Аристотель, протиставляючи П'ять тисяч режиму Чотирьохсот, зауважує, що при останніх ніякі справи ніколи не надавалися на розгляд громадян. Це передбачає зворотну ситуацію під час правління поміркованих. Ймовірно, Екклеса була все-таки відновлена у вересні 411 р., хоча участь в ній було обмежено зевгітскім цензом.
Перехід влади в руки помірних сприяв стабілізації становища. Якби не сталося цього, Афіни, швидше за все, стали б здобиччю спартанців вже в 411 р. Головна заслуга тут належить, звичайно, Ферамену. Крайні олігархи ніколи не могли пробачити йому, що він у вирішальний момент віддав перевагу інтереси Афін інтересам партії, і звинуватили його в зраді, називаючи "котурнів". Між тим, державний лад, створений ним, був аж ніяк не демократією, а пануванням середнього класу. Незабаром, проте, йому довелося переконатися, що афінський середній клас не був досить сильний, щоб утримати одержану ним владу. Війна тривала, і афінське держава продовжувала залежати в ній від веслярів військового флоту, виключених, згідно нової конституції, зі складу повноправних громадян. У травні 410 р. спартанський флот був вщент розгромлений афінянами під проводом Алківіада в битві при Кизику, і в кінці червня 410 р. стара демократія в повному обсязі була, без будь-якого опору, відновлена. Ферамена в той момент вже не було в місті. Очевидно, він розумів безвихідь становища, що склалося і вважав за краще відправитися в діючу армію. У травні 410 р. ми знаходимо його на чолі загону з тридцяти трієр, залишеного Алківіадом на Боспорі для охорони проток. "Краща конституція" була скасована, проіснувавши менше дев'яти місяців.
Список літератури
1. Володимирський М. Ю. Афінська олігархія