Карпов А. Ю.
Антоній Римлянин (пом. 1147/48), засновник і перший ігумен новгородського Різдво-Богородицького Антониева монастиря.
Житіє преп. Антонія повідомляє про те, що він був уродженцем м. Риму, прийняв чернечий постриг у 18-річному віці в якійсь "пустелі", пробув у ній двадцять років і після розорення обителі "латинянами" ще рік з гаком провів на камені біля берега моря, після чого чудесним чином - минаючи "тепле" море, Неву, Ладозьке озеро і Волхов - приплив на камені в Новгород. Втім, прізвисько "Римлянин" з'являється в джерелах лише з другої половини XVI ст. (Найбільш ранні списки Житія); літописі ж жодним чином не натякають на "римське" або взагалі іноземне походження засновника Антониева монастиря, так що сучасні дослідники схильні вважати це не більше ніж легендою, що з'явилася в епоху втрати Новгородом своєї державності. Крім того, слід взяти до уваги ту обставину, що в XII ст. словом "римлянин" міг називатися виходець не тільки з самого Риму, а й з іншої частини Священної Римської імперії, в тому числі з німецьких земель, а можливо, і купець, який торгує з цими землями.
Відомо, що Антоній з'явився в Новгороді за життя єпископа Микити (тобто не пізніше січня 1109). Житіє називає точну дату, коли це сталося: вересень 1106 (5 вересня зазначеного року камінь, на якому знаходився преподобний, відірвало від берега, і через два дні і дві ночі він вже був у Новгороді), проте наскільки ця дата достовірна, сказати важко. Безсумнівно, Антоній був дуже заможною людиною. (У Житії наведені чудові обставини, при яких він повернув багатство, втрачений ним раніше.) У копії XVI ст. збереглася духовна грамота Антонія, в якій він "сповіщає", що "ізидох' на місце сее, не пріях' і маєтки ото князя ні від епіскупа, але тільки благословення від Микити епіскупа". За землі і "тони", на яких виник заснований ним монастир, Антоній сплатив із власних грошей 70 гривень і ще 100 гривень "на селі ... на Волховском'".
У Новгородській Першої літописі ім'я Антонія згадується починаючи з 1117 у зв'язку з активним кам'яним будівництвом, які розгорнулися в заснованій ним обителі. У 1117 р. Антоній "заложи церква камяні Святої Богородиця монастир"; ця церква була завершена будівництвом у 1119
У 1125 р. Богородицька церква була розписана, про що також зберігся запис в Книзі, а через два роки, в 1127 р., Антоній закладає у своєму монастирі кам'яну трапезну. Таким чином, Антоніо монастир дуже швидко перетворюється в один з найбільш багатих і впливових новгородських монастирів.
Тим не менш протягом тривалого часу Антоній очолював монастир, не маючи сану ігумена. За припущенням В. Л. Яніна, це могло бути наслідком якогось конфлікту між засновником монастиря і новгородським єпископом Іоанном Попьяном (1110-1130), що в свою чергу відображало більш широкий конфлікт, що існував між новгородцями і новгородським єпископом. І справді, в духовній грамоті Антонія Римлянина (її ймовірно датують часом не пізніше 1131) відчувається відверто неприязне ставлення до єпископської (і, до слова сказати, княжої) влади, явне засудження можливого в майбутньому переходу монастиря під заступництво новгородського владики: "А которої брат' наш' та від місця цього начнет' хотіти ігуменства або мздою або насільем' ... або ото князя начнет' по насилью деят кому або за мзде, та будет' проклят'; або епіскуп' по мзде начнет' кого ставити ... так будет' проклят'".
Лише після появи в Новгороді нового владики, Нифонта (1 січня 1131), Антоній був поставлений їм в ігумени заснованої ним обителі (1131/32, можливо, в кінці січня - лютому 1132). Помер преп. Антоній у 1147/48 р. (згідно Житієм, 3 серпня 1147; з літопису, швидше, взимку 1147/48).
Преп. Антоній був похований у збудованій ним церкві Різдва Пресв. Богородиці. Можливо, його шанування в монастирі розпочалося вже незабаром після його смерті. У Житії преп. Антонія, складеному в XVI ст., Розповідь ведеться від імені його учня і наступника Андрія, другого ігумена Антониева монастиря (1147-1157); не виключено, що книжник XVI ст. скористався справжнім коротким Житієм святого, дійсно написаним Андрієм у XII ст., але не дійшли до нас. Більше підстав говорити про прославлення преподобного починаючи з XVI ст., Коли при ігумені Веніаміна (1547-1552) в монастир з берега Волхова був перенесений камінь, на якому Антоній нібито приплив в Новгород (камінь зберігся до цих пір), а на камені був написаний образ святого, пізніше, при ігумені Кирила (1580-1594), образ був поновлена. 3 серпня 1597 було отримано мощей преп. Антонія і їх перенесення в кутий сріблом раку у Різдвяному соборі, тоді ж преп. Антоній Римлянин був канонізований до загально церковного шанування. У 1731 р. мощі перекладені в нову, також кутий сріблом кипарисові раку. У 1927 р., у розпал антицерковної кампанії, раку преп. Антонія Римлянина була розкрита, мощі вийняті; їх нинішнє місцезнаходження невідоме.
Церковна пам'ять преп. Антонія Римлянина святкується 17 січня (день пам'яті преп. Антонія Великого), 3 серпня (день перенесення мощей), а також в 3-й тиждень після П'ятидесятниці - у Соборі Новгородських святих.
Як вже було сказано, в копії XVI ст. збереглася духовна грамота Антонія. Разом з нею в тому ж списку читається купча на землю для Антониева монастиря, тоді ж (тобто в XVI ст.) Атрибутовані преподобному. Однак щодо її достовірності в літературі були висловлені різні думки: згідно одній точці зору, ця купча є поновлень копією з оригіналу; по-іншому, вона являє собою фальсифікат XVI ст.
У новгородському Софійському соборі зберігалося мідне панікадило, що належить, за переказами, преп. Антонію Римлянину; в Антонієвій монастирі до 20-х р. XX ст. зберігалися дві приписувані преподобному камчату ризи.