Епос і лірика
До цих двох жанрів відносяться твори близько 50 поетів, відомості про яких доставляє нам історична традиція.
Самими ранніми вважаються напівміфічні давньогрецькі поети до XIII століття до н.е.
«Про цей час ходили лише розповіді міфологічного характеру: зразком їх може служити сказання про фракийском співака Орфея, сина Музи Калліопи, спів якого зачаровувало диких звірів, зупиняло текучі води і змушувало лісу рухатися слідом за співаком».
Крім Орфея, називають ще ряд легендарних поетів: Музею, Евтолія і Паміру. Але від цих поетів не збереглося жодного рядка.
Наступний за часом автор - це знаменитий Гомер, якому приписуються дві великі поеми «Іліада» і «Одіссея». Про час виникнення «Іліади» та «Одіссеї» не збереглося прямих історичних свідоцтв. Фахівці до цих пір вважають ще не повністю дозволеним так званий «гомерівський питання», що включає в себе всю сукупність проблем, пов'язаних з цими поемами. Але, принаймні, більшість дослідників визнає VIII і VII століття до н.е. часом завершення гомерівських поем.
Вперше поеми Гомера були надруковані в Мілані Дмитром Халкокоділасом в кінці XV століття н.е. Перший їх переклад на латинську мову зробив Леонціо Пілата ще в 1389 році. Рукопис перекладу зберігається зараз у Парижі. У 1440 році Пір Кандідо Дечембріо перевів 5 або 6 книжок «Іліади» на латинську мову в прозі, а через кілька років Лоренцо Балла обробив 16 книг «Іліади» латинської прози. Переклад Бали був надрукований у 1474 році.
Послідовником Гомера був Гесіод, час життя якого піддається лише приблизному визначенням: кінець VIII або початок VII століття до н.е. Від Гесіода збереглися дві поеми: «Теогонія» і «Труди і дні», а також уривки поеми «Каталог жінок», поповнився останнім часом папірусовим знахідками.
До цього ж століття відносять найдавнішого з відомих нам ліричних поетів - Калліна з Ефеса (перша половина VII століття до н.е.). Від нього збереглося тільки один вірш - заклик до захисту батьківщини від нападу ворогів. Ліричний вірш навчально змісту, що укладає в собі спонукання і заклики до важливого і серйозного дії, мало спеціальну назву - елегія. Таким чином, Каллін - перший елегійний поет.
Наступним елегійним поетом є Тіртей із Спарти (ймовірно, на рубежі VII і VI століть до н.е.).
Першим любовним поетом, творцем еротичної елегії, був іоніец Мімнеом (друга половина VII ст. До н.е.). Від нього збереглося кілька дрібних віршів. У деяких дійшли до нас фрагменти його віршів відображені також політичні та військові теми.
На рубежі 600 р. до н.е. писав елегії і ямби афінський законодавець Солон. Переважають у нього політичні і повчальні теми.
В цей же час (точніше, дещо пізніше, в VI ст. До н.е.) писав Феогнид з Мегари. Від нього зберігся збірник коротких елегійних віршів, призначених для виконання на бенкетах. Частина цих віршів приписується тепер іншим авторам, але вважається, що основне ядро належить Феогнид. Інший вид лірики являє собою так звана монодіческая лірика, призначена для сольного виконання. Найвизначнішими представниками монодіческій лірики є Алкей і Сапфо (перша половина VI ст. До н.е.), їх вцілілі вірші збереглися в передачі пізніх античних письменників. Вони знайдені також в єгипетських папірусах, виявлених Гренфелем і Хунтом в 1905 році в Оксирінхі.
Наступним за ними йде Анакреонт, творчість якого відносять до другої половини VI століття до н.е.
Ще один вид лірики - хорова лірика, призначена для виконання хором в культових обрядах. У ній розрізняють дифірамби, культові гімни на честь Діоніса, епінікії, пісні, що прославляють переможця на громадських грецьких гімнастичних змаганнях, і енкоміі, гімни на честь певної особи.
У другій половині VII століття до н.е. представником хорової лірики був Алкіан. До нас дійшли лише короткі цитати з його гімнів. Єдиний великий уривок «Парфенія», гімну дівочого хору, був знайдений в 1835 році на папірусі в одній з єгипетських гробниць.
Хорова лірика аж до кінця VI ст. до н.е. відома лише дуже уривчасто. Збереглися лише імена Аріона, Стесіхора, Івік (жив одночасно з Анакреона).
Більш великий представник хорової лірики жив в кінці VI і на початку V століття до н.е. Це - Сімонід Кеосский (556 - 468 рр.. До н.е.). Щоправда, від лірики Сімоніда теж дійшло лише невелика кількість фрагментів; жодного цілісного вірші не збереглося. Проте слава Сімоніда була заснована не тільки на Хорик, він був відомий і як один із творців епіграм.
Приблизно в цей же час жив класик урочистої хорової лірики Піндар з Фів (518 - 442 рр.. До н.е.). Кажуть, що він написав 17 книг, від яких збереглися 4 книги; в цілому 45 віршів. У тих же Оксірінхскіх папірусах знайдені пеани Піндара (гімни на честь Аполлона).
Ще в XV столітті гуманіст Лоренцо Балла згадує про Піндара, як про поета, якого він вважає за краще Вергілія. Рукописи творів Піндара зберігаються у Ватикані.
До недавнього часу Піндар був єдиним хорическом ліриком, від якого збереглися цілісні твори.
Сучасником (і суперником) Піндара був Вакхімед. Двадцять його віршів були виявлені Кеніоном в колекції папірусів, придбаних Британським музеєм незадовго до 1891 року в Єгипті. Продавця цих папірусів, як писала газета «Таймс» 19 січня 1891 р., «по деяких причин називати незручно».
Відомо також ім'я Терпандра (VII ст. До н.е.), твори якого до нас не дійшли, ім'я Ономакріта (VII ст. До н.е.) і ім'я Архілоха (середина VII ст. До н.е.), ліричні твори якого до нас дійшли тільки в уривках. Нам він більше відомий як основоположник сатиричного ямба.
Є уривчасті відомості ще про трьох поетів: Евен ашкелонський (V ст. До н.е.), Херіле (V ст. До н.е.) і поетесі Праксилла (середина V століття до н.е.); остання, кажуть, славилася застільними піснями, але писала також дифірамби і гімни.
На цьому, власне, і кінчається список ліричних поетів у Стародавній Греції. Далі протягом цілого століття грецька цивілізація практично не має ліричної поезії. Правда, є, згадки про Антімахе з Колофона (початок IV ст. До н.е.), автора епічної поеми «Фіванда» і елегії «Ліда». Однак він був, мабуть (збереглися лише незначні фрагменти), вже представником іншого жанру з дидактичним ухилом.
Крім того, в джерелах згадується поетеса Ерінка, єдина відома нам її поема «Прядка» до нас не дійшла, а також два Йона - Іон Хіоський і Іон Ефеський.
На рубежі III століття до н.е. жив зачинатель так званої олександрійської поетичної школи Філіт (340 - 285 рр. до н. е.), від творчості якого теж майже нічого не збереглося. Десь у цей же час жив Асклепіад (лікар) з Самоса, що примикає до школи Філіта. З деякою натяжкою до ліричних поетів можна віднести представників «наукового» поезії Каллімаха (310 - 240гг. До н.е.), Аполлонія Родоського, учня Каллімаха, Евфоріон з Халкіду (нар. близько 276 р. до н.е.).
Закінчується список ліричних поетів Давньої Греції Арістідом з Мілета (ймовірно, кінець II ст. До н.е., єдиний відомий нам за назвою збірка його любовних новел до нас не дійшов) і Архіем (приблизно 102 - 63 рр.. До н.е. ), про який ми знаємо лише з промови Цицерона на його захист. Втім, 35 епіграм, що збереглися під іменем Архія, іноді приписують не Архію з Антіохії, на захист якого виголосив промову Цицерон, а його тезки - Архію з Мітільов, що жив теж в I столітті до н.е.
Після цього поети в Греції повністю зникають до IV-V століть н.е. коли знову з'являються кілька поетів: Авсонія (310 - 395 рр..), Клавдіан (IV-V століття) і. Наматіан (близько 416 р.). Відомо про них дуже мало.
Сатири
Сатири традиційно виділяються в окремий жанр, хоча представників цього жанру порівняно мало.
У Греції першим представником сатиричного напрямку є Архілох, що жив у середині VII ст. до н.е. Він писав байки, майстерність яких доводило, згідно з легендами, жертв архілоховой глузування до самогубств. Писав він і ліричні твори, але вони не дійшли до нас у цілому вигляді.
Його сучасник Сімонід Аморгскій писав дидактичні елегії і сатиричні ямби.
У другій половині вже VI століття до н.е. писав сатиричні вірші Гіппонант з Ефеса.
Після цього ми не знаємо сатиричних поетів аж до III століття до н.е., коли з'являється Герода, чиї міміамби були, втім, знайдені лише в 1891 році, придбані Британським музеєм і опубліковані Кеніоном. Але це, власне кажучи, вже не сатира, а лише міми в розмірі ямба.
«Своєрідну форму сатири створив кінік Меніпп з Гадад (початок III століття). Він становив філософсько-сатиричні діалоги з фантастичним розповідним обрамленням, начебто польоту на небо ... Показ нікчемності земних благ, сатира на релігію, полеміка з ворожими філософськими школами - такий зміст творчості Мениппа, оскільки воно піддається визначенню за нікчемним уривків і віддзеркалень у більш пізніх письменників ».
Після цього в Греції знову немає ніяких сатириків аж до II століття н.е., коли з'являється плідний сатирик софіст Лукіан (120 - 180 рр..). Лукіана вперше переводили в XV столітті Лапо де Кастільонкьо і Ауріспа.
Трагедії
Антична традиція називає першим трагічним поетом Афін Феспіда і вказує на 334 р. до н.е. як на дату першої постановки трагедії під час «великих Діонісій». Ще раніше, в 494 р. до н.е., поет Фрініх нібито поставив трагедію «Взяття Мілета». Ці твори перших трагіків не збереглися.
Нам відомі трагіки V століття до н.е. - Есхіл, Софокл і Евріпід.
Есхіл (524 - 456 рр.. До н.е.) написав, говорять, 90 творів, від яких збереглося лише сім, і 72 п'єси відомі по заголовкам і невеликим фрагментам.
Софокл (496 - 406 рр.. До н.е.) написав, кажуть, 123 п'єси, з яких збереглося знову тільки сім.
Всі сім трагедій Софокла були відомі вже в XV, столітті, коли Ауріспа перевів їх для Козьми Медічі. У 1912 р. в «Оксірінхскіх папірусах» була опублікована нова драма Софокла «Слідопити».
Еврипід (480 - 406 рр.. До н.е.) написав, говорять, 92 драми, з яких до нас дійшло 19. Крім того, від не збережених цілком трагедій дійшло велика кількість окремих фрагментів.
Відомі також імена трьох трагічних поетів кінця V століття до н.е.: Агафона, Ахея і Йона з Хіос.
Після V століття до н.е. трагічних поетів у Греції не було.
Комедії
Першим творцем сатиричних драм для афінського театру традиція називає Пратіні з Фліунта (у Північному Пелопоннесі). Жив він у кінці VI століття до н.е.
У цей час жив Епіхарм. «Діяльність цього поета протікала в Сіракузах наприкінці VI і першій половині V століття ... До нас дійшли тільки назви і незначні фрагменти ».
У другій половині V століття до н.е. ми маємо вже трьох авторів: Кратина, Евполіда і Арістофана. Перші два відомі нам тільки за фрагментами. Від Арістофана (427 - 388 рр. до н. Е.) з 44 п'єс збереглося повністю 11. До XV століття були відомі ще не всі комедії Аристофана. Так, Віссаріон, відомий розповсюджувач давньогрецької літератури, взагалі не знав Арістофана, а в бібліотеці Козьми Медічі було тільки три його комедії.
Відомі імена (не згадувані Тронский) ще трьох авторів цього періоду: магнетит, Евмолпа (445 р. до н.е.) і Сусаріона (480 р. до н.е.).
У IV столітті до н.е. відомі Антіфан і Алексід, від творчості яких до нас дійшло велика кількість заголовків і ряд фрагментів, Діфіл (нар. 350 р. до н.е.) і Філемон (360 - 262 рр. до н. е.), від творчості яких залишилися лише фрагменти і римські переробки Плавта і Теренція.
Десь у кінці IV століття до н.е. жили пародист Рінфон і комік Евбул.
Продовжувачем традицій Филемона і Діфіла був Менандр (342 - 292 рр.. До н.е.). Про Менандра до недавнього часу ми знали тільки по переробкам Плавта і Теренція і окремими фрагментами. Положення змінилося в 1905 р., коли в Оксирінхі були знайдені папірусні фрагменти його творів. Майже одночасно Лефевр на місці колишнього Афродітополя на лівому березі Нілу, серед руїн дерев'яного житла, знайшов папірусова книгу (кодекс) з 17 листків, що містить до 1300 віршів Менандра. У 1911 р. цей папірус Менандра був знову опублікований з деякими новими додатками.
Вважається, що Менандр написав більше ста комедій.
Буколіка і дидактика
Ми об'єднуємо ці два жанри зважаючи незначного числа авторів.
Теокріт (нар. близько 300 р. до н.е.) писав «пастуші», буколічні вірші.
«Вчені» поеми писав Арат (315 - 240 рр.. До н.е.).
У другому ж столітті до н.е. Никандр писав дидактичні поеми, які потім стали зразком для Вергілія. У цьому ж столітті творив Парфеній.
У середині II століття Мосх, а наприкінці цього століття Біон зі Смірни відтворюють ідилії Теокріта.
Сюди ж слід віднести ряд ліричних поетів з дидактичним ухилом: Антімаха (початок IV ст. До н.е.), Каллімаха (310 - 240 рр. до н. Е., Аполлона Родоського (початок III ст. До н.е.) , Евфоріон (нар. 276 р. до н.е.).
Філософія
Перший давньогрецький філософ Фалес (початок VI ст. До н.е.) не залишив письмових творів; те саме стосується і його учня Анаксімандра (610 - 546 рр.. До н.е.). Від знаменитого Піфагора та його школи не залишилося нічого, крім легенд.
Наступні філософи Анаксимен (583 - 525 рр.. До н.е.), учень Анаксимандра, Геракліт (нар. у 544 р. до н.е.), Анаксагор (500 - 428 рр.. До н.е.) і Демокріт ( 460 - 370 рр.. до н.е.) відомі нам тільки за фрагментами їх творів.
Основоположником античного ідеалізму був Платон (427 - 347 рр.. До н.е.). З його праць збереглося 9 збірок по 4 діалогу в кожному, а також збірник листів Платона. Проте до цих пір немає одностайної думки про достовірність творів Платона.
Учень Платона Аристотель (384 - 322 рр. до н. Е.) мав нібито три групи творів. Перша з них - діалоги, які він сам видавав (?!). Стверджується, що протягом майже всього періоду еллінізму Аристотель був відомий навіть філософам-фахівцям головним чином за його діалогів. Але йому належать ще дві групи творів: архівні матеріали і трактати з різних галузей знань. Повний звід його трактатів був нібито знайдений в 100 р. до н.е. і опублікований (?!) в Римі. Це допомогло зберегти трактати до теперішнього часу, всі ж інші твори Аристотеля виявилися загубленими.
«Аристотель в середні століття був набагато більш знаком вченим, ніж Платон. Рано були повідомлені арабами його твори з фізики, а з логіки та метафізики - Боецій. Були відомі майже всі твори Аристотеля, які ми в даний час знаємо, в латинських перекладах і викладах, іноді навіть у декількох ».
«Афінська політика» Аристотеля була знайдена тільки в 1891 р. при загадкових обставинах в колекції папірусів, придбаних Брістольською музеєм, і опублікована Кеніоном. У тому ж році було видано і факсиміле цього папірусу.
Учень Арістотеля Теофраст вважається автором трактату «Характери».
У джерелах згадуються ще філософи Ксенофан (570 - 479 рр. до н. Е.), Епікур (341 - 270 рр.. До н.е.), відомий нам, головним чином, у викладі Лукреція, Гегесій (початок III століття до н . е..) та Біон Борисфені (початок III століття до н.е.).