Після смерті королеви Єлизавети I, яка не має прямого спадкоємця, в 1603 році англійський трон займає король Шотландії Яків VI, який прийняв на троні Англії ім'я Яків I. Синові загиблої на ешафоті Марії Стюарт, суперниці Єлизавети, вдається тримати рівновагу, незважаючи на політичні негаразди в державі.
Спроби впровадження абсолютизму.
Незграбний, балакучий, неакуратний, Пригрівшись при дворі безліч фаворитів, король Яків I не користується популярністю в країні. Будучи зобов'язаним поважати закони і традиції королівства, він не приховує особистої зацікавленості в королівських привілеях. У другій половині свого правління Яків I прикладає чимало зусиль для скасування парламенту.
Але політика невіддільна від релігії. У 1605 році "пороховій" змова викликає стрімку хвилю антіпапізма: католики мають намір підірвати Вестмінстерський палац під час виступу короля. Змова провалилася, і парламент оголошує 5 листопада днем "особливої милості і благодаті". Пуритани, спраглі повернутися до первісної чистоти християнства і відкидають авторитет короля в питаннях віри, складаються у прихованій опозиції. Яків I звільнився від шотландського пресвітеріанства, яке, втручаючись у справи мирські, обмежувало його владу в Шотландії, і перейшов до англіканства, яке дозволило взяти під контроль церква. Але йому не вдається зблизити обидві церкви, як, втім, Англію та Шотландію теж. Пуритани переслідуються і змушені емігрувати.
Ірландія є ще одним вогнищем невдоволення. З одного боку, англійське громадську думку, антикатолицьке в основному, схвалює політику приборкання непокірних ірландців представниками королівської влади. Ця політика базується на систематичної конфіскації земель, розміщенні на них шотландських військових, масової депортації ірландців у західні графства. З іншого боку, загальне невдоволення викликає зовнішня політика Якова I. Він шукає зближення з католицькими державами Іспанією і Францією, байдужий до проблем протестантських держав і до вибуху Тридцятилітній війні. Таке політичне спадок дістанеться його синові Карлу, який народився в 1600 році. Карл займе англійський престол після смерті Якова I в 1625 році.
Невдачі Карла I.
Гарний, сміливий, елегантний Карл I являє собою досконалу протилежність батькові. Він починає своє правління, маючи сильне заступництво, але тим не менше припускається помилки, залишивши при дворі фаворита герцога Бекінгема, якого вбивають в 1628 році. Дотримуючись політики централізації королівської влади, Карл I стикається з тими ж перешкодами, що і його попередники. Відносини з парламентом у нього напружені; війна ускладнює фінансову ситуацію. Невдачі послаблюють вплив короля, хоча він дотримується, на відміну від батька, політики, яка сприяла протестантам. У 1625 році він робить похід проти Іспанії на підтримку Сполучених провінцій, а в 1627 - 1628 рр.. англійський флот поспішає на допомогу протестантам обложеної Ла-Рошелі, шлях до якої передбачливий Рішельє зумів відрізати від моря греблею.
Сутичка з парламентом.
Зібрався в травні 1628 парламент подає королю "Декларацію про права", вимагаючи залишити за собою твердження податків, і нагадує про фундаментальні англійських свободах "Великої хартії вольностей". Здається, що Карл I поступається. Але в березні 1629 року він розпускає Палату громад і не скликає парламент протягом 11 років. Ці роки називають періодом "довгої тиранії". Для посилення позицій абсолютизму король вміло використовує радника, графа Страффорда, який припиняє військові чвари, відновлює королівські права, формує в Ірландії регулярну і численну королівську армію. Перебуваючи у фінансових лещатах, король знову вводить колишньої податок, так звані "корабельні гроші", що стягуються раніше з жителів узбережжя на боротьбу з піратами, що призведе до бурхливих протестів і загального невдоволення.
Але самий затятий протест викличе релігійна політика Лоду, архієпископа Кентерберійського. Йому вдається придушити опір пуритан. Лодом створюється спеціальна структура - "Зоряна палата", уповноважена здійснювати будь-які правові репресії. Недовіра до короля зростає: його підозрюють у бажанні ввести в країні католицтво, оскільки дружина його, сестра Людовика XIII Генрієтта Марія, - пристрасна католичка. Між государем і народом назріває розрив.
Бунтівна Шотландія.
Ігноруючи глибокі суперечності в країні, король разом з Лодом має намір ввести в Шотландії англіканську церкву і англіканський молитовник - Prayer Book. Шотландці піднімають повстання в захист своєї віри і проголошують Священний пакт. У 1639 році король змушений змиритися з ним. Щоб знову зібрати армію і покрити військові витрати, Карл I скликає парламент, від якого бажає отримати фінансовий позику. Зібравши парламенту в квітні 1640 року та домігшись свого, він розпускає його в травні. Цей період входить в історію під назвою "короткого парламенту".
Але ситуація складається на користь зростаючої шотландської армії. Король, як завжди відчуває нестачу грошей, змушений погодитися з виборами нового парламенту, названого "довгим" у зв'язку з продовженням його діяльності аж до 1653 року. Новий парламент досить вороже ставиться до радників Карла I. Страффорда стратять в 1641 році, а Лода - в 1645 році. Податковий свавілля відмінено, надзвичайні комісії скасовані, революція розгоряється. Ще більше загострює ситуацію звістка з Ірландії про католицького повстанні, у підготовці якого підозрюється сам король, провокуючи криваву бійню в Ольстері в жовтні 1641 року, в якій гинуть тисячі протестантів. У грудні парламент голосує за важливий документ - "Велику ремонстрацію" (протест), де перераховуються зловживання короля. 4 січня 1642 Карл I з'являється в Палаті громад, щоб заарештувати лідерів опозиції Піма і Гемпдена, але їм вдається втекти. Парламент і Лондон бунтують. Король залишає столицю, і починається громадянська війна.
Громадянські війни в королівстві.
Покинувши столицю, Карл I приєднується до своїх вірнопідданим в західних графствах. Королівської армією керує племінник монарха принц Руперт. Армія складалась з 6000 чоловік піхоти, 2000 кінних вершників і 1500 драгунів. Прихильники парламенту, які називають себе "круглоголовими" (оскільки не носять перук), об'єдналися в армію, дуже різнорідну за соціальним складом. У конфлікт вступає лише мала частина населення, але поступово обставини змушують коливних вийти на поле битви.
Перша громадянська війна триває з 1642 по 1647 рік. У руках парламентських військ знаходяться Лондон і найбагатші райони королівства. Король готує наступ з півночі. Співвідношення сил невизначене.
З приходом в 1645 році Олівера Кромвеля, який очолив парламентську армію, ситуація складається на користь військ парламенту. Цей представник пуритан встиг набрати народне ополчення з людей побожних і хоробрих, які називають себе "залізнобоких". Кромвель проводить реорганізацію парламентської армії, засновану на військовій стратегії шведського короля Густава II Адольфа, кращого у Тридцятилітній війні протестантського воєначальника. 14 червня 1645 під час зіткнення у Незбі, непохитна стійкість військ Кромвеля з одного боку і неймовірне легковажність Руперта з іншого призводять до поразки Карла I. У 1646 році він біжить до Шотландії, де відмовляється прийняти Священний пакт шотландців, і тому парламент Единбурга видає його лондонському парламенту.
Заплутана ситуація.
Навіть у в'язниці Карл I продовжує готувати другу громадянську війну. Він сподівався вплинути на війська переможця, тим паче що парламент був готовий повернути Карла I на трон, значно урізавши королівські повноваження. Крім того, члени парламенту перестали довіряти власній армії. У лютому 1647 року депутати намагаються розпустити її, тому що вони не вітають зростаючу популярність індепендентів, тобто протестантів, що ратують за терпимість до всіх релігійних течій, породженим Реформацією. Армія відмовляється виконати наказ. У листопаді 1647 Карл I знаходить підтримку Шотландії. Починається друга громадянська війна. Триває вона недовго. Кромвель розбиває "кавалерів" і набуває Единбург у вересні 1648 року. 8 грудня того ж року війська Кромвеля займають Лондон і проводять чистку парламенту: 47 членів заарештовано, 96 виключені.
Страта короля Карла I.
За рішенням парламенту король повинен бути переданий суду з 135 присяжних за звинуваченням у порушенні основних законів королівства. Процес повинен бути публічним. Але Карл Стюарт все ще вселяє повагу, а тому ймовірних обвинувачів не так багато. Скориставшись тим, що Карл не визнає повноважень трибуналу, присяжні позбавляють його слова, але він скаже: "Якщо мені не дають слова, то подумайте, на яку справедливість можуть розраховувати інші". Засуджений до смертної кари, як "тиран, зрадник і вбивця", король 30 січня 1649 був обезголовлений перед Уайтхоллом, палацом, де за часів свого правління він влаштовував дорогі розваги. На ешафоті знаходилися три стенографіста, які записали останні слова короля. "Remember!" ("Пам'ятайте!") - Викрикне король перед тим, як померти. Заклик не тільки сучасникам, але і монархам - нащадкам.
Список літератури
Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.europa.km.ru/