Микола Олексійович Некрасов - поет небувалою совісності, гіркої іронії і пронизливою болю. Його поезія жива народним духом, сподіваннями і стражданнями людей.
Мало в навколишньому житті було приємного, а от горя - моря розливане; поезія Некрасова відображала правду життя, тому в ній так правдиво і гірко каже автор про свій народ.
Вірш «Батьківщина», написане Некрасовим в 1846 році, відображає настрій молодої людини, з чесною і доброю душею, глянувши навколо розумними і уважними очима. Мало втішного бачить патріот в навколишньому житті.
І ось вони знову, знайомі місця,
Де життя батьків моїх, безплідна і порожня,
Текла серед бенкетів, безглуздого чванства,
Розпусти брудного і дрібного тиранства.
У цих рядках чітко звучить позиція автора до всього того, що відбувалося і відбувається зараз. Він не тільки звинувачує «батьків» за їх «тиранство», «розпуста», «чванство», але зізнається і в своєму «негідну» життя. Неможливо існувати в цій обстановці і «не забруднити», коли всі навколо так само роблять.
Автор позначає основне зло - кріпосне право - безроздільне розпорядження собі подібними. Це вже гріх - володіти та експлуатувати «хрещення власність». Вседозволеність народжує в одних «звірячі інстинкти», а в інших, кращих людей, - бажання змінити навколишнє життя, так не схожу на людську.
Де рій пригнічених і трепетних рабів
Заздрив життю останніх панських псів.
І знову звернення до жіночу долю, тепер вже матері, а потім і сестри, мало відрізняється від рабської. Ще важче було культурним і вихованим жінкам терпіти щоденне попрання гідності від грубого і себелюбного «супутника життя».
Ти жереб свій несла в мовчанні раби ...
Але знаю: не була душа твоя безпристрасна;
Вона була горда, наполегливо і прекрасне ...
Стає зрозуміло і виправданим є те зловтіха, яке охоплює оповідача при вигляді загального запустіння й розрухи. Він сподівається, що разом з «завалився на бік домом», «зрубаних темним бором» і пішли в небуття господарем, який
Тільки той один, що всіх собою тиснув,
Вільно і дихав, і діяв, і жив ...
Піде і страшний час, адже повинно ж щось змінитися? Але не так-то просто все в людському житті. Автор це чудово розуміє.
Прокляттям на мене лягло невідпорним, -
Всьому початок тут, в краю моєму рідному! ..
Гіркота, біль і туга чуються в цьому вірші. Автор не бачить істотних змін, на які міг би розраховувати. Саме нічого не приходить. Треба витратити багато душевних сил, щоб змінити світ на краще, а де знайти охочих покласти свої життя на вівтар загального щастя? І ще хочеться звернути увагу на одну особливість цього вірша і лірики Некрасова в цілому. Не слід вважати «я» обов'язково авторським, це може бути і голос його ліричного героя, і збірного образу, і особистим «я», але частіше це синтез усіх цих голосів, тому вони звучать так пронизливо, доходять до серця і душі читача. Саме про це і мріяв поет.