(Англ. Alcibiades)
Алківіад був сином багатого і знатного афінянина Клінія. Його мати походила із знаменитого в історії Афін роду Алкмеонідов і доводилася родичкою відомого державного діяча Перікла.
Батько Алківіада, Кліній, під час греко-перських воєн відрізнився в морському бою при Артемісії, б'ючись на трієрі, спорядженої на власні кошти. Після смерті батька, який загинув у битві з беотійцями, Алківіад залишився на руках опікунів - знаменитого Перікла і його брата.
Виховувався Алківіад в будинку Перікла. Він зустрічався там з багатьма видатними людьми того часу: філософом Анаксагором, поетом Софоклом, знаменитої Аспасія, дружиною Перікла, однією з найосвіченіших жінок того часу, та іншими.
Юнак отримав прекрасну освіту і виділявся красою, розумом і винятковими здібностями. Ніколи ще доля не наділяла кого-небудь настільки щедро, як Алківіада. Але в характері його було багато суперечностей: поряд з чудовими рисами в ньому було чимало дурних. Він був дуже честолюбний, інтереси держави та потреби інших людей були йому байдужі, він вважав себе народженим панувати.
Вже в дитинстві він не зупинявся ні перед чим, щоб домогтися успіху. Як-то раз йому довелося боротися з одним хлопчиком; бачачи, що той його долає, Алківіад вкусив йому руку. "Ганьба! - Закричав обурений противник, - ти кусається, як дівчисько!" "Ні, - відповів Алківіад, - як лев!"
Одного разу Алківіад грав на вулиці в кістки. Була якраз його черга кидати кістки, як раптом здалася віз, швидко наближалася до граючих. Алківіад закричав візникові, щоб той зупинив коня і почекав, поки хлопчики подивляться, скільки очок випало на кинутих їм кістках. Не звертаючи уваги на хлопчаків, кучер навіть не притримав коней. Тоді Алківіад кинувся на землю перед возом і закричав, що швидше за дозволить розчавити себе, ніж кістки. Переляканий візник зупинився, і, тільки коли кістки були перевірені і підняті, віз отримала можливість продовжувати свій шлях.
Загальна лестощі і схиляння перед його даруваннями, розумом і красою закрутили голову юнакові. Він вирішив, що йому все дозволено, і почав здійснювати зухвалі й негідні благородної людини вчинки, не рахуючись з їх наслідками, аби звернути на себе увагу і змусити говорити про себе. Одного разу Алківіад велів відрубати хвіст своєю великою красивою собаці для того тільки, щоб про це говорили в народі.
Зустрівши якось знайомого граматика (шкільного вчителя), він попросив у нього твори Гомера. Коли той сказав, що у нього немає Гомера, Алківіад дав йому ляпас.
Взагалі Алківіад легко пускав руки в хід у суперечках навіть із поважними людьми. Одного разу він при всіх дав ляпаса багатієві Гіппоніка без всяких підстав, просто так, для розваги. Однак наступного ранку, засоромившись свого вчинку, він з'явився до Гіппоніка і просив, щоб той покарав його батогом. Гіппоніка, однак, простив його і згодом навіть видав свою дочку за нього заміж.
Ставши повнолітнім, Алківіад завдяки своїм багатством міг утримувати величезну стайню коней і брати участь у змаганнях колісниць в Олімпії, під час знаменитих Олімпійських ігор.
За старовинним грецьким уявленням, перемога на Олімпійських іграх давала право на владу в державі. Тому багато грецькі володарі (тирани) VII-VI століть до н. е.. всіляко намагалися здобути перемогу в Олімпії. При цьому тирани під час свого перебування в Олімпії витрачали величезні суми грошей на частування народу і, здобувши перемогу, замовляли переможну пісню (гімн) кращим поетам свого часу: Алківіаду вдалося отримати на Олімпійських іграх відразу першу, другу і четверту нагороди (чого ніколи раніше не випадало нікому на частку), і він, наслідуючи тиранам, вирішив здивувати народ своєю щедрістю. Він замовив переможний гімн знаменитому поетові Еврипіду, а кращим художникам картини із зображенням своїх перемог. Багато союзні з Афінами грецькі держави, вже тоді вгадуючи його майбутнє високе положення в Афінах, привезли рясне частування для устраиваемого їм бенкету.
Самим чудовим подією юності Алківіада була його зустріч і потім тісна дружба із знаменитим філософом Сократом. Сократ користувався великим впливом на афінську молодь і незабаром став наставником Алківіада. У поході під час Пелопоннеської війни Сократ жив з Алківіадом в одному наметі і, борючись з ним поруч в строю, врятував йому життя. Алківіад у свою чергу під час відступу захищав кілька разів Сократа від загрожувала того небезпеки. Зрештою Алківіад до такої міри прив'язався до Сократа, що не міг довго залишатися один без свого мудрого друга і вчителя. Всі дивувалися, що Алківіад вечеряє і займається гімнастикою разом із значно переважаючим його за віком Сократом.
Сократ не соромився відверто викривати недоліки Алківіада. Він намагався відвернути свого молодого друга від запобігати перед ним підлабузників, гуляв і багатих ледарів. Однак, незважаючи на схиляння перед Сократом, Алківіад ніколи не міг позбутися від поганих схильностей.
У той час в Афінах для того, щоб здобути популярність і бути обраним на вищі державні посади, необхідно було володіти красномовством, вміти виступати у народних зборах. За свідченням великого афінського оратора Демосфена, Алківіад відрізнявся чудовим ораторським талантом і вмів підкоряти народ силою слова. Він володів рідкісною здатністю майстерно говорити без підготовки, ніколи не губився і завжди знаходив підходящі вираження. Проте над ним часто сміялися через те, що він шепелявив.
Алківіад не став щирим прихильником жодної з боролися в Афінах політичних партій. Він примикав то до однієї, то до іншої партії, прагнучи використати їх у своїх цілях. Ще юнаком він мріяв стати владикою Афінської держави, а згодом усієї Греції. Алківіад зневажав народ і вважав, що демократію треба замінити владою сильного правителя. Як-то раз, прийшовши в будинок до Перікла, який багато років був головою Афінської держави, Алківіад застав його за складанням звіту про свою діяльність. "Чи не краще, Перікл, - сказав Алківіад, - подумати про те, як би зовсім не давати афінянам звіту".
Афіняни в цей час вже 10 років вели важку війну проти аристократичної Спарти. За ці роки помер від чуми Перікл і загинув у бою інший чудовий вождь афінської демократії Клеон. Ні Афіни, ні Спарта не зуміли, проте, домогтися рішучого переваги в ході війни. За порадою голови партії "помірних" Нікія афіняни уклали мир (421 р. до н.е.), за яким супротивники поверталися до положення, колишньому до війни.
Селяни в Афінах щиро прагнули до миру, так як вони більше всіх страждали від навали ворогів, розоряли їх поля та виноградники. Проте в місті торговці, ремісники і матроси мріяли про продовження військових дій, так як під час війни вони підлозі Чалі велику платню, а в разі перемоги сподівалися що розбагатіли держава зможе збільшити роздачу громадянам хліба і грошей.
Такою була обстановка в країні, коли Алківіад починав свою політичну діяльність.
Знатне походження, впливові друзі і красномовство відкрили йому дорогу до заняття державних посад. Однак молодий чоловік розумів, що супротивники війні знатні люди не будуть мати успіху в народних зборах. Тому він примкнув до виступала за війну партії міського населення, вождем якої був Гіпербол. Всю силу свого могутнього красномовства він звернув на те, щоб переконати народ відновити війну.
Супротивником Алківіада був Нікій, який хотів миру і навіть союзу зі Спартою. Алківіад боровся з Нікіем і його прихильниками всіма можливими засобами і здобув перемогу.
В 420 р. він був обраний першим стратегом і став на чолі держави. Новий уряд вирішило завдати удар ворогові в самому Пелопоннесі. Алківіаду вдалося без особливих зусиль переконати деякі пелопоннеські держави (в тому числі споконвічного ворога Спарти Аргос) вступити в союз з Афінами. У відповідь на це спартанці негайної ленно виступили в похід на Аргос.
В Афінах у цей час на зміну Алківіаду був обраний Нікій, який не хотів або не встиг надати новим союзникам належної підтримки. Він дозволив, однак, афінським добровольцям на чолі з Алківіадом прийти на допомогу повсталим проти Спарти пелопоннесцам. У рішучу битві при Мантінєє (418 р. до н. Е..) Спартанці швидко здобули перемогу. Аргосці були змушені знову укласти мир зі Спартою, і в ряді Пелопоннесских держав було введено аристократичне правління.
Поразка при Мантінєє призвело до краху партії Алківіада, яка прагнула до війни. За афінському звичаєм, вождь партії, яка зазнала поразки, піддавався остракізму. Вигнання Алківіада здавалося неминучим. Однак Алківіад, вчасно оцінивши ситуацію і передбачаючи небезпеку, зумів домовитися з Нікіем. Прихильники Алківіада і Нікія об'єдналися, і в результаті вигнаним несподівано виявився ні в чому невинний Гіпербол. Несправедливість випав на долю Гіпербола покарання була всім настільки очевидна, що звичай остракізму стали тепер висміювати, і він вийшов з ужитку. Алківіад і Нікій були обрані до колегії стратегів і стали на чолі держави.
Прийшовши вдруге до влади, Алківіад виявив чудові здібності державного людини і полководця. Всім своїм способом життя і вчинками він намагався показати, що він виняткова людина, що призначений богами бути владикою своїх співгромадян. Він не шкодував грошей на подарунки громадянам і державі і на театральні постановки. Слава його предків, міць його красномовства, краса і хоробрість все це змушувало афінян прощати йому свавілля і нехтування стародавніми звичаями. За висловом великого комічного поета Афін Арістофана, "народ любив і ненавидів Алківіада і не бажав обходитися без нього". Деякі проникливі люди вже тоді розгадали натуру Алківіада і вказували народові на прагнення його до самовладдя. Той же Арістофан призводить таку думку афінян про Алківіад:
Не треба левеняти у місті виховувати,
А виріс він - себе змусить слухатися,
тобто слід якомога швидше позбутися Алківіада, поки він не захопив влади і не знищив демократію.
Жив у цей час в Афінах хтось Тімон похмурий чоловік, цурався людей. Проти свого звичаю Тімон після одного з блискучих виступів Алківіада з'явився в Народні збори і сказав йому: "Ти добре робиш, що чиниш, бо в тобі росте велике зло для всіх людей". Одні сміялися над цими словами, інші ж лаяли Тимона, але деяких вони змусили глибоко замислитися. І, дійсно, Алківіад незабаром приніс багато зла батьківщині.
Алківіад задумав встановити афінське панування над всією Грецією і прилеглими до неї країнами. Першим кроком до цього він вважав захоплення Сицилії, а потім поступово Південної Італії, Карфагена і Африки.
Алківіад енергійно взявся переконувати народ негайно виступити в похід на Сицилію: опанувавши її багатствами, він думав отримати кошти для виконання подальших планів. Йому вдалося закрутити голову молоді та матросам афінської гавані Пірея своїми розповідями про казкові багатства Сицилії і західних країн. Прихильники Алківіада поширювали всілякі передбачення (оракули) про те, що афінянам після захоплення Сицилії судилося бути владиками всього світу. Цілими днями натовпу народу обговорювали на ринку і в цирюльнях (перукарень), де збиралися послухати і розповісти новини, майбутній похід, креслили на піску карти Сицилії, Африки та Карфагена. Багато вступали в армію і на флот у розрахунку на багату здобич. Даремно Нікій і його прихильники застерігали афінян від походу. Вони вказували на великі розміри території Сицилії, на численність її населення, труднощі походу і т. д. Багато розважливі громадяни також були проти походу. Так, філософ Сократ і астроном Метон не вірили в успіх і всіляко намагалися відрадити співгромадян від марної і важкою експедиції. Метон навіть прикинувся божевільним, підпалив свій будинок, а на ранок з'явився до народних зборів і просив звільнити свого сина від участі в поході з нагоди такого страшного нещастя.
Зрештою афінське народне зібрання вирішило відправити велику ескадру з військом у Сицилію. Стратегами в поході були обрані Алківіад, Нікій і Ламах. Нікія вибрали стратегом проти його волі, з тим щоб серйозний і розсудливий полководець стримував своїх молодих і палких товаришів.
Все вже було готове до відплиття, як раптом сталося загадкове пригода, що зовсім змінило хід подальших подій. На вулицях в Афінах стояли так звані герми, стовпи з грубо виліпленими зображеннями бога доріг Гермеса. У ніч перед відплиттям ескадри невідомі люди пошкодили герми на вулицях Афін.
Винуватцями цього вчинку вважали коринтян. Вони ніби-то знівечили герми, щоб змусити афінян відкласти експедицію або взагалі відмовитися від походу проти сіракузян, своїх земляків. Вони розраховували на те, що ізуродованіе герм забобонний народ прийме за погану прикмету і відкладе експедицію. Багато хто бачив у цьому вчинку випад ворогів демократії чи зрадників з метою перешкодити відправці флоту. Почалося суворе розслідування, яке виявило ще один злочин проти релігії. З'ясувалося, що група афінської молоді під час гулянки розігрувала у себе вдома містерії богині Деметри. Пішли чутки, що в цьому осміянні священних обрядів містерій брали участь Алківіад і його друзі. Деякі прямо звинувачували Алківіада в ізуродованіі герм і у знущанні над священними обрядами.
Алківіад і його друзі розгубилися. Однак матроси кораблів, військо і союзники заявили, що вони не виступлять у похід без свого вождя.
Алківіад, розраховуючи на свій вплив у народних зборах, зажадав негайного розгляду. Тоді вороги його, боячись, що він, виступаючи перед народом, зуміє виправдатися, пустилися на хитрість. "Колись зараз вирішувати таку важливу справу. Нехай Алківіад, говорили вони, знімається з якоря, бажаємо йому щасливої дороги; коли війна закінчиться, нехай він з'явиться до суду для виправдання!" Народні збори наказало йому вийти в море разом з іншими стратегами.
У травні 415 р. до н.е. флот Алківіада, сострящій з 134 трієр із загоном у 5000 тяжкоозброєних воїнів, нарешті відплив до Сіцілії. Біля берегів Італії афінську ескадру спіткала перша невдача: більшість грецьких міст Південної Італії зустріло афінян вороже. Поява величезної ескадри викликало занепокоєння західних греків. Вони розуміли, що афіняни прибутку не для допомоги їм, а для завоювання незалежних грецьких міст-держав в Італії.
Алківіад здобув місто Регій і потім висадився в Сицилії. Після захоплення міста Катани він вирішив уже приступити до облоги Сіракуз, як раптом непередбачена подія змінило все.
Справа в тому, що в Афінах після відплиття Алківіада з флотом настрій народних зборів змінилося не на його користь. Вороги його продовжували свої нападки. "Ізуродованіе герм і образу містерій, говорили вони, це тільки один бік справи. Справжня, головна мета безбожних злочинців знищити демократію в Афінах". Почалися масові арешти, тортури і страти запідозрених осіб.
У числі заарештованих був хтось Андокід, затятий противник демократії. Його підозрювали в ізуродованіі герм тільки тому, що величезна Герма, що стояла на дім, в якому він жив, залишилася неушкодженою. Сидячи у в'язниці, Андокід познайомився з одним ув'язненим у тій самій справі, якого звали Тімеєю. Тімей переконав Андокіда зробити помилковий донос на себе і деяких своїх товаришів. "Той, - говорив він, - хто зізнається у скоєному і видасть спільників, отримає прощення; результат суду невідомий; народ страшно озлоблений проти всіх противників демократії. Всіх нас, ймовірно, чекає смертний вирок". "Краще, продовжував Тімей, врятувати своє життя хоча б брехнею, пожертвувати деякими підозрілими особами, але врятувати від народної люті багатьох чесних громадян".
Переконаний доводами Тімея, Андокід зробив помилковий донос на себе і на інших. Сам він врятувався від покарання, але ті невинні, яких він обмовив, були страчені.
Роздратування народних зборів, однак, на цьому не припинилося. Гнів народу звернувся тепер на Алківіада. Скінчилося тим, що за ним вирішили послати корабель "Саламіні" й після прибуття негайно судити.
Алківіад міг би не підкоритися і залишитися на чолі цілком відданого йому флоту і війська, але він віддав перевагу здати командування; по дорозі в Афіни він втік.
Алківіад був заочно звинувачений в оскверненні герм і образу містерій і засуджений до смертної кари. Його майно було конфісковано, і за рішенням суду жерці повинні були проклясти його як зрадника і осквернителя святинь. Дізнавшись про вирок, Алківіад вигукнув: "О, я доведу їм, що я живий!"
Тепер надія на повернення на батьківщину була остаточно втрачена. Зі страху, що його видадуть афінянам, Алківіад зважився на зраду. Він просив у спартанців захисту і притулку, обіцяючи надати їм більше користі як друг, ніж зробив шкоди, будучи ворогом. Спартанці погодилися прийняти його, і Алківіад в радісному настрої приїхав до Спарти.
Перш за все він порадив спартанцям відправити загін на допомогу сіракузянам, а потім зайняти і зміцнити важливий пункт в Аттиці Декелія, звідки вони могли систематично спустошувати країну. Цими порадами Алківіад накликав страшні нещастя на свою батьківщину,
Алківіад придбав розташування спартанців незважаючи на те, що цей народ завжди ставився з недовірою до іноземців. Намагаючись наслідувати в усьому спартанського способу життя, він відпустив довге волосся, купався в холодній воді гірських річок, їв знамениту спартанську чорну юшку. Спартанці не вірили, що ця людина звик до вишуканих страв, що в Афінах він ходив раздушенний, одягнений у дорогоцінний плащ з мілетської тканини.
Алківіад мав особливий дар привертати до себе людей різних племен, пристосовуючись до їх звичаїв і способу життя. Він міг однаково наслідувати і пристосовуватися як до хорошого, так і до поганого. Так, у Спарті він займався гімнастичними вправами, був простий, серйозний, небагатослівний;. серед іонійців в Малій Азії жив у розкоші, шукав розваг; у Фракії напивався п'яний, за звичаєм фракійців; у Фессалії захоплювався верховою їздою; при дворі сатрапа Тіссаферна жив так пишно й багато, що дивував навіть персів, які звикли до розкоші. Всі ці зовнішні зміни були у Алківіада лише маскою, яку він одягав для того, щоб сподобатися людям і домогтися від них бажаного.
Дружба Алківіада зі спартанцями тривала недовго. Поради Алківіада принесли користь ворогу і Спарта домоглася тепер переваги. Сицилійська експедиція завершилася страшною поразкою афінян, загибеллю всього флоту і війська на чолі зі стратегами (див. біографію Нікія). Незважаючи на невдачі, афіняни завзято продовжували війну.
Спартанці зрозуміли, що одними своїми силами їм не вдасться остаточно зломити афінську військову міць, і звернулися за допомогою до персів. Перський цар уклав зі Спартою договір, обіцяючи допомагати спартанцям грошима і військовою силою. На перські гроші спартанці вели війну, платили платню найманцям, побудували великий флот, який став оскаржувати у афінян панування на морі.
Уряд Спарти тепер вже не потребувало послуги Алківіада. Один з царів, Агіс, особисто ображений Алківіадом, став запеклим його ворогом. Багато впливових і знатні спартанці ставилися до нього з заздрістю і недовірою. Тоді Алківіад, підозрюючи, що спартанці хочуть позбутися від нього, задумав бігти від них. Скоро представився і добра нагода для цього.
Алківіад відплив з ескадрою до Іонії на допомогу хіосці і схилив до відділення від Афін майже всі грецькі держави Іонії. У цей момент він дізнався, що спартанці вирішили його вбити.
Тоді він втік до намісника персидського царя, сатрапові Тіссаферну. Це був хитрий, підступний чоловік і заклятий ворог усіх греків. Сатрап люб'язно прийняв Алківіада, і скоро той став найвпливовішим особою пря його дворі. Проти дивовижною привабливості Алківіада ніхто не міг встояти.
Посварившись зі спартанцями, Алківіад вирішив тепер всіляко шкодити їм. Він порадив Тіссаферну зменшити допомогу спартанцям, щоб поступово знесилити обидві воюючі країни. "Так, - говорив він, - греки знищать один одного і врешті-решт стануть слухняним знаряддям у руках перського царя".
Хитрий сатрап зрозумів, що поради Алківіада підуть на користь Персії, і чинив у всьому відповідно до його вказівок.
Скоро і спартанці і афіняни зрозуміли, як багато залежить від Алківіада, і намагалися знову залучити його на свій бік.
Алківіад чудово розумів, що афінянам не під силу одночасна боротьба з двома такими могутніми ворогами, як Спарта і Персія. Тому він вважав єдиним виходом для Афін зближення з Персією. Йому представлявся тепер зручний випадок примирити Афіни з персами і опинитися благодійником батьківщини.
Тим часом в Афінах аристократи і багатії, скориставшись відсутністю багатьох громадян, захисників демократії, що служили у флоті матросами, вирішили зробити державний переворот.
Афінський флот стояв у цей час біля острова Самоса. Незважаючи на всі нещастя, він все ще залишався грізною силою. Однак афіняни побоювалися Тіссаферна, який обіцяв привести на допомогу спартанцям 150 фінікійських трієр: це дало б Спарті перевага на море.
Дізнавшись про це, Алківіад таємно вступив у переговори зі стратегами афінської ескадри у Самоса, які співчували аристократам. Прикинувшись прихильником аристократії, він обіцяв помирити їх з Тиссаферном, "не з бажання догодити афінському народові, а з любові до аристократії, яка одна тільки може ще врятувати гине держава".
Прихильники Алківіада серед командирів афінської ескадри таємно від матросів відправили до Афін одного зі своїх товаришів. Він повинен був порадити впливовим громадянам знищити демократію, обіцяючи за це від імені Алківіада дружбу і союз з Тиссаферном; вони сподівалися, що спартанці прихильники аристократичного ладу охочіше підуть на світ з ними, ніж з демократами. Так було встановлено в Афінах панування 400 багатих і впливових громадян.
Коли про це дізналися матроси Самоський ескадри, гарячі прихильники демократії, вони у гніві на своїх стратегів закликали Алківіада і просили його стати на чолі флоту і негайно пливти до Пірею для знищення тиранії.
Однак Алківіад вважав, що якщо він відпливе до Афін, то ворог негайно заволодіє Іонней, берегами Геллеспонту і відріже Афіни від підвозу чорноморського хліба; тоді війна буде програна. Крім того, необхідно було перешкодити приєднанню фінікійської ескадри до спартанського флоту.
Алківіад прийняв командування афінським флотом, швидко вийшов у море і вмовив Тіссаферна не приєднувати фінікійську ескадру до спартанського флоту.
Незабаром правління "чотириста" в Афінах лягло. Друзі Алківіада діяльно допомагали народної партії. Афіняни звали Алківіада тепер в місто, але він вирішив повернутися тільки переможцем і рятівником батьківщини.
Дізнавшись, що афінський флот переслідує спартанців, він на декількох кораблях негайно поплив на допомогу співвітчизникам і прибув до Абідосі (на Геллеспонт) у розпал битви афінян зі спартанцями. Спартанці, здобувши перемогу, почали переслідувати афінську ескадру, Тоді Алківіад швидко напав на спартанців і змусив їх до втечі. Афіняни відбили свої кораблі, захоплені ворогами, багато спартанських кораблів потопили і тридцять взяли в полон.
Упоєний своїми успіхами, Алківіад відправився до Тіссаферну, щоб домовитися з ним про допомогу афінянам. Але підступний сатрап наказав схопити його і кинути у в'язницю в Сардах. Через місяць Алківіаду вдалося втекти з в'язниці і знову прибути до афінського війська.
Біля міста Кизика Алківіад виявив спартанський флот. 40 кораблів Алківіада напали на спартанців. Кораблі зчепилися один з одним, і закипів запеклий бій. У цей час з'явилися головні сили афінян. Перелякані спартанці почали тікати, шукаючи порятунку на березі. Тоді Алківіад висадив десант і вступив у бій з головними силами спартанців і персів, колишніми під начальством спартанця Міндара і сатрапа Фарнабаза.
Афіняни здобули рішучу перемогу; геройськи б'ючись, Міндар упав, а Фарнабаз обернувся втікати, і всі ворожі кораблі були захоплені в полон. Спартанський флот був цілком знищений; афіняни повернули собі панування на морі. Вони захопили навіть Кизик (Кизик - місто у Фрігії, в Малій Азії) і забезпечили підвіз хліба через Геллеспонт.
До рук афінян потрапило по-лаконские короткий донесення спартанців про розгром: "Корита загинули. Міндар убитий. Люди голодують. Не знаємо, що робити".
Тепер Алківіад почав приводити до покори відпали від Афін союзників. Разом з афінським стратегом Фрасіллу він розбив близько Абідоса велике військо сатрапа Фарнабаза і почав грабувати його сатрапію. Потім він осадив у місті Халкедоне (Халкедон - місто у Віфінії, (Малої Азія), біля входу в Босфор) спартанський гарнізон. На допомогу спартанцям підійшов сатрап Фарнабаз. Алківіад розбив ворогів; спартанський полководець загинув у бою, а Фарнабазу знову вдалося втекти.
Після цього Алківіад рушив проти Візантія і обложив місто. Розпустивши слух, що знімає облогу, він вийшов у море з усім флотом. Вночі ж він повернувся і висадив десант гоплітів; вся ескадра підійшла в цей час до берега; прихильники афінян в місті відкрили ворота гавані.
У цей час знаходилися в місті пелопоннеські, беотийских і мегарские воїни відбили напад десанту і змусили його відступити до кораблів, а потім напали на афінян в самому місті. Однак у кровопролитному битві Алківіад знову здобув перемогу; Візантій було взято.
Тепер Алківіад з величезною здобиччю повернувся в Афіни після восьмирічного вигнання як переможці і рятівник батьківщини. Він вів за собою багато ворожих кораблів, захоплених в боях. На його трієрах були виставлені кормові прикраси потоплених їм ворожих кораблів.
Величезний натовп громадян зустрічала його з вінками. З вітальними вигуками звідусіль збігався народ, щоб подивитися на нього; старики показували його молодим.
Але радість громадян затьмарювалася сумними спогадами про пережиті нещастях і непевністю в майбутньому. Багато громадян думали тепер, що сицилійська експедиція не скінчилася б так сумно, якби на чолі її стояв Алківіад.
Коли зібралося народне зібрання, Алківіад зі сльозами говорив про свої нещастя. Потім він постарався вдихнути в афінян надію на остаточну перемогу над ворогами. Мова його справила сильне враження, і народні збори обрали його стратегом з необмеженими повноваженнями для війни на суші і на морі. Крім того, його увінчали золотим вінком, повернули конфісковане майно і урочисто зняли прокляття, накладене на нього як на зрадника.
Алківіад перебував на вершині щастя. Народ сподівався тепер тільки на нього, вважав його рятівником. Багато прихильників Алківіада переконували його знищити народні збори, відсторонити ораторів-базік, що гублять держава, і стати тираном. Тоді його противники аристократи постаралися якомога швидше видалити його з Афін.
З флотом з 100 тіер Алківіад відплив з Афін і напав на Андрос. Він розбив там андросцев і спартанський загін, але міста взяти не міг. Вороги Алківіада постаралися перебільшити цю незначну невдачу. Народ же, як і раніше вірив у Алківіада і вважав, що для нього немає нічого неможливого. Очікували негайних великих перемог: підкорення Хіос і всієї Іонії. Коли ж дізналися, що справа посувається не так швидко, як хотілося б, то багато хто став висловлювати невдоволення і звинувачувати Алківіада в недбалості.
Алківіад тим часом не мав засобів для виплати платні своїм матросам. Йому часто доводилося залишати військо і флот і надовго виїжджати для добування грошей і продовольства.
Під час однієї з таких експедицій Алківіад попрямував до берегів Карий. Командування флотом він доручив стратегу Антіох. Це був відмінний моряк, але людина зарозумілий і недалекий. У Нотія (Нотій - місто в Малій Азії, недалеко від Ефеса) він зустрів весь спартанський флот під начальством Лісандра і, незважаючи на наказ Алківіада ухилятися від бою, вступив в бій, зазнав рішучої поразки і сам загинув.
Отримавши звістку про нещастя, Алківіад повернувся на острів Самое (де стояв весь афінський флот). Він знявся з якоря і повів кораблі проти спартанців. Однак Дісандр ухилився від бою, знаючи військове мистецтво Алківіада.
У цей час служив в афінському флоті хтось Фрасібул, особистий ворог Алківіада. Після поразки при Нотіі Фрасібул відправився до Афін. Там він почав порушувати народні збори проти Алківіада. Він говорив, що Алківіад винен у поразці тому, що передав начальство над флотом людям бездарним, а сам їздить, збираючи гроші, і весело проводить час, коли ворог у нього за спиною.
Народні збори повірило цим і іншими звинуваченнями і на знак недовіри до Алківіаду обрало інших стратегів.
Алківіад дізнався про це рішення народних зборів, коли перебував у Фракії для збору грошей. Він злякався і припинив будь-який зв'язок з афінським флотом. Потім, набравши загін найманців, він повів війну з фракійськими племенами на свій страх і ризик.
Тим часом змінили Алківіада стратеги зібрали весь афінський флот і стали на якорі в Геллеспонт у Егоспотамах. На світанку афіняни звичайно наближалися до ескадрі Лісандра, що стояла на якорі на іншому березі протоки у Лампсака. Афіняни викликали ворогів на бій, а потім поверталися назад у повному безладі.
Ці дії афінського флоту зауважив Алківіад, який випадково був поблизу. Він під'їхав одного разу верхи до стратегам, зауважив їм, що вони вибрали невигідну позицію, і радив перевести флот в інше місце. Він говорив їм далі, що вони марно дозволяють матросам надовго залишати кораблі і навіть витягують свої кораблі на очах у ворога на берег. У відповідь на ці слова Алківіада один зі стратегів грубо наказав йому піти і не потикатися не в свою справу.
Незабаром події довели, що Алківіад був правий: Лісандр несподівано напав на афінський флот і повністю знищила його. Тільки 8 кораблів під начальством Конона встигли врятуватися. У афінян не залишилося більше флоту, подальша боротьба була безнадійна, і незабаром потім Афіни визнали свою поразку і здалися.
Тепер спартанці панували на суші і на морі. Зі страху перед ними Алківіад переїхав до Вітінії, а потім вирішив відправитися до перського царя Артаксеркса. По дорозі він зупинився у Фрігії у сатрапа Фарнабаза і жив у нього в пошані і повазі.
Афіняни між тим переживали страшні нещастя, ганьба і приниження. Тепер, коли все пропало, народ зі сльозами згадував про свої помилки. Найжахливішої своєю помилкою афіняни вважали, що через незначну невдачі вони позбавили державу самого хитрого і самого обдарованого вождя. Але все ж багато хто думав, що, поки живий Алківіад, для Афін є ще надія на порятунок.
Спартанці, однак, не залишали Алківіада в спокої в його вигнанні. Точно не відомо, як загинув Алківіад. Одні розповідають, що Лісандр відправив до Фарнабазу посланця з проханням убити Алківіада. Фарнабаз послав убивць до фракийскую село, де жив Алківіад. Вбивці підпалили будинок, і, коли Алківіад вискочив з полум'я, вони прокололи його стрілами.
Інші говорять, що Алківіад був убитий народом за намовою Фарнабаза.
Гробниця його знаходилася в містечку Мелісса (у Малій Азії, у Фрігії). Римський імператор Адріан наказав згодом поставити на могилі мармурову статую.