За час існування людства минуло багато історичних епох. Бурхливі вітри змін змітали пісочні замки старовинних звичаїв і повість життя починала новий виток спіралі. Кожна пора формувало свій ідеал людини, якого прославляли у віках сучасники. Оскільки сьогодні наш погляд звернувся в бік тих років, які історики називали середньовіччям, спробуємо спочатку визначити, що ж таке середньовіччя.
Відповідно до словника Брокгауза і Ефрона середньовіччям називається тисячоліття 476 - 1492г., Від падіння західної Римської імперії до відкриття Америки. Розвиток феодалізму і католицизму. З одного боку, королі в союзі з городянами вступають у війну з феодалами і перемагають, з іншого, гуманізм епохи Відродження висуває проти католицької духовної тиранії ідеї про права особистості, початку вільного думки проти почав авторитету сліпої віри, античну життєрадісність проти християнського аскетизму. Розвивається наука - винайдено книгодрукування, відкритий порох, пливуть у бік американського материка кораблі. Суперечливе і романтичний час, чи не так?
Яким же має бути ідеал людини - особистості в такий момент, яким його бачать служителі ліри і прості люди? Звичайно, перш за все вільним. Вільним фізично і духовно. Герої відправляються в далекі мандри, шукають слави, удачі, щастя. Вони цураються затхлий світ феодального подвір'я, нехай навіть самі вони - феодали. Князь Ігор вирушає у Половецькі землі. Хто він - завойовник, визволитель? Сучаснику це майже неважливо, головне, князь - великий Воїн, готовий кинути виклик будь-якому грізному ворогові.
Безстрашний Трістан їде в далеку Ірландію, не дивлячись на які загрожують йому небезпеки. Безумовно, середньовічний герой хоробрий і легкий на підйом. Якщо раніше прикладом для наслідування повинні були служити житія святих, то зараз ми, хлопці горять очі при згадці про живих людей із плоті і крові.
До мети веде не фанатична віра в якісь нематеріальні та абстрактні ідеали. В образі героя з'явилася нова відмінна риса, притаманна знову-таки живій людині - любов. Любов, як саме піднесене й сильне з усіх почуттів, штовхає на ще більш зухвалі і відчайдушні вчинки, ніж жага пригод.
Згадаймо Ромео і Джульєтту. Любов змушує забути багаторічну криваву ворожнечу двох родів. І, як не парадоксально, хоча трагічніше кінець для цієї приголомшливої історії придумати важко, в читачі, крім смутку, до останньої сторінки народжується якась величезна світле почуття, готове підхопити людини на свої могутні крила і зробити у стократ сильніше.
Честь звання, мундира, роду, імені багато значить для нашого героя. Будь-яке необережне слово і навіть погляд можуть стати підставою для кривавого поєдинку. Тут простежується досить дивне протиріччя. З одного боку, влада любові, з іншого боку, влада сили. Не секрет, що далеко не кожен, хто краще за інших володіє шпагою, насправді також часто виявляється правий. Але протиріччя це тільки видиме. Насправді, тому й нерідко закінчуються літературні твори щасливим кінцем, що автор вкладає всепоражающій меч у руки правого з єдиною метою - покарати винного.
По всій Європі триває полювання на відьом, лютують хвороби і неуцтво, горять вогнища інквізиції. У такій ситуації людям життєво необхідна рятівна соломинка, вхопившись за яку можна врятуватися від безумства навколишнього світу. І ось приходить він, герой. Сильний, відважний, чесний, добрий, справедливий, всеперемагаючий. І всі відразу ж стає на свої місця. Тріпоче повержений лиходій, у світі запанував порядок і справедливість. Безліч прикладів такого чудесного порятунку від усіх напастей можна знайти в історіях часів війни Червоної і Білої троянди.
Ви не знаходите, що така ситуація дуже вже нагадує наш сьогоднішній день? У момент, коли люди втрачають моральні орієнтири, їм обов'язково потрібен герой - Спаситель. Проте, гіркий історичний досвід показує, що чим довше чекати чудесного порятунку, тим важче доведеться добувати його потім своїми руками. Ось це якраз не завадило б зрозуміти як можна раніше. Інакше може виявитися, що за шість століть багаття інквізиції не на стільки охололи, як може здатися на перший погляд.