Єлизавета - королева англійська, дочка Генріха VIII від другого шлюбу його з Ганною Болейн; народилася в 1533 р. в Грінвічі. Дитинство в юність Є. протекла в умовах вкрай тривожних; саме право її на престол було дуже нестійкий.
Незабаром після її народження акт 1534 призначив її спадкоємицею престолу, якщо Ганна помре, не залишивши чоловічого потомства; але пізніший акт 1537, виданий після страти Анни Болейн, змінив це розпорядження. Генріх VIII одружився втретє на Івана Сеймур, перші ж два шлюби його і діти від них, Марія (від першого) і Є., були оголошені незаконними. У 1544 р. право Є. на престол було знову відновлено: за актом цього року, у разі смерті Едуарда (сина Генріха VIII від Іоанни Сеймур) без потомства, престол повинен перейти спочатку до Марії, потім до Є. Царювання Едуарда Vl, сприятливе успіхам протестантизму, змінилося страшною католицькою реакцією в епоху п'ятирічного царювання Марії. Суперництво і підозрілість останньої вимагали від Є. крайньої обережності, тим більше, що на Є. покладалися надії протестантів. У їх середовищі, з приводу шлюбу Марії з Філіпом іспанським, організовано було відкрите повстання на користь Є.; хоча вона і не була причетна до змови, проте їй довелося витримати двомісячне ув'язненні в Тауері (1564), звідки вона була відправлена на проживання, під суворим наглядом, у Вудсток і потім у Гатфільд.
Постійні побоювання за долю свою з юних років розвинули в Є. велику обережність, черствість, скритність і хитрість (вона старанно, напр., Дотримувалася католицькі обряди). Замкнена, одноманітне життя Е. не мало сприяла тому що вона отримала добру освіту, розвинувшись, під умілим керівництвом Роджера Ашама (Ascham), її природний розум. Вона вільно читала і говорила по-латині і порядно по-грецьки, знала французьку в італійську мови, була начитаний у класичній літературі, знайома з головними творами Меланхтона. В кінці 1658 р., по смерті Марії, вона стала королевою Англії. Головною справою її 45-річного царювання було остаточне встановлення протестантизму, як державної церкви. Зміни, пов'язані з цією подією питання та інтереси були переважаючим фактором у житті Англії в епоху Є., породжуючи з боку католиків боротьбу проти Є., не раз виражалася у формі змов, а з боку уряду викликаючи більш-менш круті заходи переслідування ворогів встановленої церкви, як католиків, так і сектантів (пуритан, індепендентів та ін.) Особливо сильний поштовх заходів проти католиків дала булла Пія V (1570), відлучатися Є. від церкви, скидає її з престолу і звільняла підданих від покори їй. Підступи католиків в значній мірі зумовили також той гострий характер, який отримала боротьба Е. з Марією Стюарт. На грунті релігійних інтересів склалася і міжнародна політика Є. та Вільяма Сесіля (згодом лорда Берлеєм), її головного радника з початку царювання до смерті його, в 1598 р. Політика ця лежала на прагненні ослабити головні католицькі країни. Звідси - допомогу французьким гугенотам і війна з Францією в 1562 - 64 р., з метою повернути втрачений при Марії Кале, що однак не вдалося.
У ще більшою мірою релігійні питання визначили відносини між Англією та Іспанією. Спочатку Філіп II шукав зближення з Англією і запропонував Є. вступити з ним у шлюб. Відмова Є. і торжество реформації порушили у Філіпа ворожнечу, яка ще більше посилилася внаслідок допомоги, наданої Англією (1585) Нідерландам в їх повстанні проти іспанського панування, а також збитків, завданих нею іспанським володінь у Вест-Індії. Нарешті, страта Марії Стюарт (1587) довела Філіпа до крайнього ступеня роздратування, і він вирішив послати проти Англії "непереможну Армаду". Невдача цього підприємства зміцнила силу Англії і славу Є. Війна з Іспанією тривала до кінця царювання Є. З різних проявів внутрішньої політики Є. слід особливо відзначити зародження основ державної організації піклування про бідних в акті 1601 р., головні положення якого зберігають силу до теперішнього часу. У 1566 р. заснована перша біржа в Лондон, Royal Exchange. У сфері відносин між різними товариств. класами в епоху Є. вперше помічається підйом значення торгово-промислового класу в виявляються ознаки занепаду впливу родової знаті і духівництва: в 1601 р. в палаті громад налічується вже 80 членів купецтва.
В історії розвитку англійського парламенту царювання Є. досить знаменно. Правда, вона прагнула управляти по можливості без сприяння парламенту і з особою ревнощами оберігала свої королівські прерогативи. На парламент вона дивилася лише як на знаряддя оподаткування і скликала його тільки під тиском необхідності в коштах, тому що за 45 років парламент скликався всього десять разів. Палата громад, однак, неодноразово і з успіхом заявляла про своє право стосуватися не тільки фінансових питань, але і взагалі державних інтересів; не раз в ній рішуче відстоювалася свобода слова і незалежність членів її, як представників народу; в сесію 1571 вперше заявлений принцип , за яким кожен член палати громад є служителем не одного тільки свого виборчого округу, але взагалі усього королівства. Хоча Є. і її міністри мали перебільшене уявлення про права корони, нижня палата проводила різку межу між прерогативою і правами народу. Взагалі за царювання Є. виявилося чимало ознак поступово наближався кінця переважання королівської прерогативи. Епоха Є. займає чільне місце в історії ангел. літератури, будучи пов'язана з іменами Спенсера, Марло, Шекспіра, Френсіса Бекона, Кемден, Гукера. З особистих якостей Є. історики висувають її розум, енергію, обережність і ощадливість, з якою, однак, мирилося бажання оточувати себе блиском. Натура горда, владолюбна і холодна, Є. дорожила своєю свободою і, не бажаючи жертвувати нею, рішуче і багато разів ухилялася від вступу в шлюб; успадкувавши від матері красу і прагнення подобатися і не відрізняючись особливо строгою моральністю, вона в різний час, до похилих років, мала фаворитів, з якими, однак, у разі потреби не соромилася надходити круто, як це було, напр., з графом Ессекс. Е. була останньою королевою з династії Тюдорів. див. Froude, "Hist. of Engl. from the Fall of Wolsey to the Defeat of the Spanish Armada" (Л., 1881, v. 7 - 12); Hallam, "Constit. Hist. of Engl." (Л., 1881, т. 1); Wright, "Queen Elisabeth and her Times" (Лонд., 1838); Wiesener, "La jeunesse d'Elisabeth" (пар., 1878); H. de. La Ferriere, "Les projets de manage de la reine E." (Пар., 1882); H. Hall, "Society in Elisabethan age" (Л., 1887); Bekker, "Beitrage zur engl. Geschichte im Zeitalter Elisabeths" (Гіссен, 1887); Kretzschmer, "Die Invasionsprojecte der kath. Machte gegen England zur Zeit Elisabeths" (Осіб ., 1892); Edward S. Beesly, "Queen Elisabeth" (Л., 1892); Philippson, "Westeuropa im Zeitalter von Philipp II, Elisabeth and Heinrich"; В. Соколов, "E. Тюдор" (1892).
Список літератури
Ф.А. Брокгауз, І.А. Ефрон. Енциклопедичний словник Изд. "Російське слово", 1996 р.