У світовій літературі Достоєвському належить честь відкриття невичерпності і багатовимірності людської душі. Письменник показав можливість поєднання в одній людині низького і високого, незначного і великого, підлого і благородного. Людина - це таємниця, особливо російська людина. "Російські люди взагалі широкі люди ... широкі, як їх земля, і надзвичайно схильні до фанатичному, до безладного; але біда бути широким без особливої геніальності ", - говорить Свидригайлов. У словах Аркадія Івановича полягає ключ до розуміння характеру Раскольникова. Сама прізвище героя свідчить про двоїстість, внутрішню неоднозначність образу. А тепер послухаємо характеристику, яку дає Родіону Романовичу Разуміхін: "Півтора роки я Родіона знаю: похмурий, похмурий, гордовитий і гордий; останнім часом ... недовірливий і іпохондрик ... Іноді, втім, зовсім не іпохондрик, а просто холодний і бесчувственен до нелюдський, право, точно в ньому два протилежних характеру, по черзі змінюються ... жахливо високо себе цінує і, здається, не без деякого права на те ".
Болісна внутрішня боротьба ні на хвилину не стихає в Раскольнікова. Родіона Романовича мучить не примітивний питання - вбивати чи не вбивати, а всеосяжну проблема: "Негідник людина, весь взагалі рід, тобто людський". Розповідь Мар-меладова про великого Соніной жертви, лист матері про долю Дунечки, сон про Савраску - все це вливається в загальний потік свідомості героя. Зустріч з Лисавета, спогади про нещодавній розмові в трактирі студента і офіцера про вбивство бабусі-лихварки підводять Раскольникова до фатального для нього рішення.
Увага Достоєвського прикута до з'ясуванню причин злочину Раскольникова. Слова "вбити" і "пограбувати" можуть направити думку читача по хибному шляху. Справа полягає в тому, що Раскольников вбиває зовсім не для того, щоб пограбувати. І зовсім не тому, що живе у злиднях, що "середовище заїло". Хіба не міг би він, не чекаючи грошей від матері і сестри, забезпечити себе матеріально, як зробив це Разуміхін? Людина у Достоєвського спочатку вільний і сам робить свій вибір. Повною мірою це стосується і Раскольнікова. Вбивство - результат вільного вибору. Однак шлях до "крові по совісті" досить складний і тривалий. Злочин Раскольникова включає в себе створення арифметичної теорії "права на кров". Внутрішня трагічність і суперечливість образу полягає саме у створенні цієї логічно майже невразливою теорії. Сама ж "велика ідея" є відповіддю на кризовий стан світу. Раскольников - явище аж ніяк не унікальний. Схожі думки в романі висловлюють багато: студент у трактирі, Свидригайлов, навіть Лужина ...
Основні положення своєї нелюдської теорії герой викладає в сповідях перед Сонею, в розмовах з Порфирієм Петровичем, а до цього, натяками - в газетній статті. Родіон Романович коментує: "... незвичайна людина має право ... дозволити своїй совісті переступити ... через інші перешкоди, і тільки у тій разі, якщо виконання його ідеї (іноді рятівної для всього людства) потребуватиме ... Люди, за законом природи, поділяються, взагалі, на два розряди: на нижчий (звичайних) ... і власне на людей ... "Раскольников, як ми бачимо, обгрунтовує свою ідею посиланням на благо всього людства, обчислена арифметично. Але чи може щастя всього людства грунтуватися на крові, на злочині? Втім, міркування героя, що мріє про "свободу і влади ... над всією тремтячою твариною ", не позбавлені й егоїзму. "Ось що: я хотів Наполеоном зробитися, тож і убив", - зізнається Раскольников. "Від Бога ви відійшли, і вас Бог вразив, дияволу зрадив!" - З жахом говорить Соня.
Моральні та психологічні наслідки злочину прямо протилежні тим, яких чекав Раскольников. Розпадаються елементарні людські зв'язки. Герой визнається себе: "Мати, сестра, як любив я їх! Чому тепер я їх ненавиджу? Так, я їх ненавиджу, фізично ненавиджу, біля себе не можу виносити ... "Одночасно Родіон Романович рішуче переоцінює масштаби власної особистості:" Старушонка дурниця! .. Баба була тільки хвороба ... Я переступити скоріше хотів ... я не людину вбив, я принцип вбив! Принцип-то я вбив, а переступити-то не переступив, на цьому боці залишився ... Ех, естетично я воша, і більше нічого! "Зауважимо, що Раскольников не відмовляється від теорії взагалі, він лише собі відмовляє у праві на вбивство, лише себе виводить з розряду" незвичайних людей ".
Індивідуалістична теорія - джерело постійних страждань героя, джерело незатухаючої внутрішньої боротьби. Послідовного логічного спростування "ідеї-почуття"