Роман І. С. Тургенєва «Батьки і діти» писався восени і взимку 1860-61г. Роман показав боротьбу двох соціально-політичних таборів, що склалися в Росії до 60-х років 19 століття. І.С. Тургенєв відбив типовий конфлікт епохи і поставив ряд актуальних проблем. Письменник став свідком кризи дворянської революційності, на його очах руйнувалися підвалини вікового кріпосницького ладу.
Образ Базарова займає центральне місце в композиції роману. Різночинець-демократ, матеріаліст за своїм світоглядом, противник дворянсько-кріпосницького ладу, самостійно мисляча і незалежний, не визнає ніяких авторитетів, саме такий Базаров у виконанні автора.
Сюжет роману будується на зіткненні Базарова з аристократами. Основним конфліктом роману є протистояння Базарова і Павла Петровича Кірсанова, саме вони ведуть суперечки на різні теми: про нігілізм, аристократизм, мистецтві. В цих суперечках між Базаровим і Павлом Петровичем істина не народжується і народитися не може, тому що обидва учасника не чують свого опонента. Обидва вони - фанатики власних переконань. Мені здається, Тургенєв свідомо не намагається судити своїх героїв, визначаючи, хто правий, а хто винен. Це право він надає самого життя.
Саме в зіткненні з різними персонажами розкриваються чудові риси Базарова: зрілість розуму, ненависть до рабства, вміння глибоко й по-справжньому любити, сила волі і почуття власної гідності.
Засумніватися в своїх принципах Базарова змушує любов, що спалахнула любов до Одинцовій відкриє йому, що почуття все-таки існують всупереч його переконанням. Та й сама Одинцова виявилася дивною, незрозумілою жінкою. Втім, як натура, не здатна до компромісів, Базаров залишає Одинцова, він не зміг пережити краху своїх переконань і надій. Це свідчить про нездатність героя змінюватися, навчаючись у життя.
Смерть Базарова виправдана по-своєму. Перед лицем неминучої загибелі Базаров відмітає все другорядне, щоб залишити для себе найдорожче і головне. Писарєв пише про Базарова: «Померти так, як помер Базаров, - все одно що зробити великий подвиг ... Він став людиною, замість того, щоб бути втіленням теорії нігілізму, і як людина, він висловив бажання бачити кохану." На мою думку, смерть Базарова сприймається як трагічна посмішка всесильної природи над людиною, який вирішив, що він мудріший і сильніше самого життя.
Я вважаю, що трагедія Базарова в тому, що він пізно усвідомив, що теорія нігілізму - це лише його примха, він міг жити в радість з Одинцовій, але з-за своїх принципів і переконань втратив цей шанс, а другого такого шансу життя йому не надала.