Басьо Мацуо (справжнє ім'я Дзінсітіро, 1644-1694) - поет, виходець із середовища небагатих самураїв. З його ім'ям пов'язана поява японського тривірша - хайку. Вивчав японську і китайську поезію, філософію. Особливу перевагу віддавав китайському поетові Ду Фу і японському поетові-самітника Сайга, з якими він відчував духовну спорідненість. Багато подорожував. Його літературна спадщина представлена переважно пейзажної лірикою і ліричними щоденниками (кращий з них - «По дорогах Півночі», 1689). Створив літературну школу, що зробила переворот в японській поезії: «стиль Басьо» панував майже 200 років. Серед його учнів такі талановиті поети, як Кікаку Рансецу, Дзьосо, Керала і ін В основу створеної ним поетики поклав принцип сабі, заснований на зосередженої споглядальності, відмови від повсякденної суєти. Його філософська лірика була явищем новим, небувалим і за серйозністю тону, і за глибиною ідей. Поетичні принципи Басьо знайшли своє найбільш повне втілення в п'яти віршованих збірках, створених ним і його учнями в 1684-1691 рр..: «Зимові дні», «Весняні дні», «затихлі поле», «Гарбуз-горлянка», «Солом'яний плащ мавпи »(книга перша). В останні роки життя проголосив новий ведучий принцип - Карума (легкість, витонченість).
Незважаючи на широку популярність, безліч учнів і послідовників, Басьо вкрай бідував. Лише один з учнів, Сампо, син заможного рибника, зміг допомогти поетові: умовив свого батька подарувати маленьку хатину біля невеликого ставка. Басьо посадив біля неї саджанці бананової пальми, від якої пішла і назва житла поета - «Бананова хатина», а згодом і його літературний псевдонім - «Що живе у Бананової хатині» або просто «Банановое дерево». Як зазначав Д. Шівелі, «... він відчував особливу духовну спорідненість з банановим деревом, яке, подібне йому самому, було самотньо і беззахисно, згиналося під бурями цього світу. Воно символізувало крихкість і минущість його власного життя як він любив її описувати ».
Останні десять років свого життя, після пожежі, що знищила бананову хатину, Басьо провів у мандрах. Помер у Осака, оточений учнями.
Розроблений Басьо поетичний жанр хайку ще за життя поета знайшов надзвичайну популярність: у Японії хайку складали навіть селяни, організовувалися клуби любителів хайку, влаштовувались змагання хаікаістов. У XX ст. захоплення хайку вийшло за межі Японії. Сьогодні у щорічних конкурсах на краще тривірш беруть участь аматори з різних країн світу.