Герой Соціалістичної Праці, лауреат Ленінської і Державних премій, Народний художник СРСР і Грузії, президент Російської Академії Мистецтв
Народився 4 січня 1934 року в Тбілісі (Грузія). Батько - Церетелі Костянтин Іванович, закінчив Політехнічний інститут, за фахом - гірський інженер, до війни працював головним технічним інспектором в Народному Комісаріаті праці Грузії, потім - головним гірським інспектором республік Закавказзя. У Велику Вітчизняну війну воював на передовій, удостоєний орденів, медалей і подяк командування, був поранений, звільнений у запас у званні полковника. Після війни брав участь у відновленні зруйнованих об'єктів народного господарства, поєднуючи цю роботу з педагогічною діяльністю в Тбіліському політехнічному інституті. Мати - Ніжарадзе Тамара Семенівна, представниця знатного княжого роду, як це і прийнято на Кавказі, все своє життя присвятила вихованню дітей.
Зураб Церетелі ріс в живій обстановці художньої творчості. Величезний вплив на допитливого і чутливого дитини, а потім і юнака надав брат матері - відомий художник-живописець Георгій Ніжарадзе. Дядько Зураба знаходився в самому центрі грузинської мистецького життя. У його будинку, де хлопчик проводив значну частину свого часу, постійно бували різні діячі культури і перш за все багато видних грузинські художники, такі як Давид Какабадзе, Серго Кобуладзе, Навчаючи Джапарідзе, Аполлон Кутателадзе, Чіко Казбегі, Дурсун Імнашвілі. Спілкування з цими цікавими людьми не могло пройти безслідно для Зураба Церетелі.
Початок війни співпало для Церетелі зі вступом до школи. На уроках він багато малював. У цих дитячих роботах зародилося почуття причетності до історії, до життя бореться країни. Тяготи військових років скрашивались загальною атмосферою піднесеності, віри в перемогу, історичним оптимізмом, взагалі властивим грузинському народу і посилюється в роки небезпеки. На літні місяці майбутній художник часто виїжджав до Західної Грузії, в село Губі, де у жила його бабуся. Саме тут вперше відкрилися для нього, вже дорослішає і допитливого, сільська народна культура, краса простих побутових предметів, створених народними майстрами, нескінченна різноманітність природних ландшафтів, у яких гори, долини, річки і зелені кущі сплітаються в дивовижній композиційної гармонії з руїнами фортець, храмів , сільськими будівлями, мостами, огорожами і кам'янистими мальовничими дорогами.
Художник згадує, що, приїжджаючи в Губі, він відчував, як спадають з нього тиснуть міські кайдани. Подібно до птаха, звільненої з тісної клітки, йому хотілося радіти і носитися в п'янким просторі, ні на секунду не зупиняючись і майже не заходячи до хати. Вражало розмаїття кольорів, якого не можна було побачити в Тбілісі, - білий камінь, охриста, спалена сонцем трава, її пряний запах. Всі ці враження жваво і неповторно живуть в ньому і сьогодні, утворюючи фундамент його творчості.
У 1952 році Зураб Церетелі вступив до Тбіліської академію мистецтв. Йому не довелося довго вибирати професію: покликання давно проявило себе, і інший шлях навіть не задумувався. У роки навчання в Академії він працює по 12-16 годин і один, і разом зі своїми товаришами по курсу, майбутніми художниками Тенгізом Мірзашвілі, Гіві Кешелава, Коте Челідзе, Нелі Кенделакі та ін
Навчаючи Малакіевіч Джапарідзе (1906 р. нар.) Зумів розвинути у Зураба Церетелі важливі якості, головні серед яких - це вміння бачити значне і гарне у явищах побутових, повсякденних, позбавлених зовнішніх драматичних ефектів. Інший вчитель Зураба Церетелі - Йосип Адольфович Шарлемань (1880-1957) - виходець із зросійщеної французької сім'ї. Давав йому уроки і Аполлон Карамановіч Кутателадзе (1900-1972).
Поряд з тим цінним, що Зураб Церетелі отримав від своїх вчителів, витягнув з мистецтвознавчих праць і з ретельного студіювання музейних експозицій, особливо глибокий слід залишили в його душі мандри по Грузії, яким він присвячував весь вільний час.
Можна стверджувати, що Зураб Церетелі остаточно склався як художник саме в цих своїх мандрах по Грузії, коли ввібрав в себе найпотаємніші соки національної культури, народної поетики і благородного художнього ремесла.
Багато їздив на конях, пересувався пішки, безпосередньо стикаючись з рідною землею, фізично відчуваючи її розміри, нерівності, її тепло і живе дихання, слухаючи дзюркіт її гірських річок, вбираючи в себе її форми, кольори, запахи. Так були виходжу вздовж і впоперек Кахетія, Імеретія, Тушеті, Сванетія, Рача, Хевсуретія, Абхазія, Аджарія, Гурія і багато інших здавна приваблювали художників місця.
Контакт з багатоликої природою Грузії під час подорожей зіграло чималу роль у становленні Зураба Церетелі як художника, як і його знайомство з етнографією Грузії, з побутом, предметним світом і культурою споріднених, але зберігають власну індивідуальність народностей республіки.
У 1958 році Церетелі закінчив Тбіліську академію мистецтв. При захисті дипломної роботи він вперше зіткнувся з застиглим академізмом, прагненням нічого не змінювати в образотворчому мистецтві і пошуками нових засобів вираження, які були характерні для радянських художників кінця 50-х років і особливо приваблювали молодь. Його дипломна робота "Пісня про Тбілісі", що отримала на одному з переглядів гаряче схвалення Мартіроса Сар'яна, тим не менш не була допущена до захисту через якихось "елементів умовності", які побачили в ній прихильники і охоронці старої живописної школи, нетерпимо ставилися до будь-яким проявам у живопису лаконізму і строгості виразних форм.
Поступаючись адміністративному тиску, Церетелі змінив тему і за два тижні написав нову картину - "Портрет спортсмена", за яку і отримав диплом художника, удостоївшись високої похвали академіка Георгія Миколайовича Чубінашвілі, колишнього головою Державної екзаменаційної комісії.
Напевно, не випадково місцем першої роботи Церетелі після закінчення академії став Інститут історії та етнографії Академії наук Грузії, в якому до нього працювали багато його вчителя і старші товариші.
Він не міг тоді займатися вільною творчістю, для якого потрібний не тільки досвід, а й ім'я, що забезпечує замовлення, якого не могло бути у тільки починає свій шлях у мистецтві людини. Скромна посаду архітектора-художника розкрила перед молодим живописцем широкі можливості продовжити вивчення народного мистецтва і матеріальної культури різних районів республіки. У коло його обов'язків входило участь у різноманітних археологічних та етнографічних експедиціях, скрупульозна фіксація всіх зібраних матеріалів та підготовка ілюстративної частини наукових досліджень до публікації. Ця робота могла здаватися нудним для творчої особистості, проте художник згадує ці роки з вдячністю. Вони не тільки дисциплінували його творчість, привчили до систематичної праці, а й допомогли перейти на інший рівень вивчення та художнього осмислення народної культури.
Малюючи розкриті археологами архітектурні деталі стародавніх грузинських будівель, роблячи прописи збережених написів і зображень, намагаючись якомога точніше, у всіх тонкощах документально зафіксувати бачені і зібрані речі, він осягав їх сокровенну красу, безпосередність і в той же час відточену вишуканість форм, проникав у світ народних майстрів, у коло їхніх уявлень, вірувань і методів творчості. У ці роки Церетелі працював в інституті під керівництвом історика і етнографа Георгія Читаючи.
Перші роки самостійного роботи були для Церетелі і часом розширення і вдосконалення професійних навичок.
Ці якості, дуже важливі для розуміння всього подальшого творчості Церетелі, поступово стали отримувати своє відображення в живописі художника. Він брав активну участь у різноманітних виставках. Однією з перших була Закавказька виставка (1959), на якій його твори експонувалися разом з роботами активно входили в ті роки в радянське мистецтво Т. Салахова і Т. Наріманбекова, стали потім широко відомими в країні.
Значний успіх Церетелі мав на виставці "На варті миру", що відбулася в Москві в 1966 році. Тут він виставив картину, сюжет якої простий, але символічний. На височині працюють локатори, підняли до неба свої руки-антени, а внизу, біля їх підніжжя, веселі діти грають у футбол (картина називалася "На варті миру").
Зураб Церетелі вступив на шлях художника-монументаліста в 60-і роки. Це був час істотних змін у духовному житті суспільства, переоцінки цінностей, пожвавлення у всіх галузях творчої діяльності. Країна перебувала на підйомі, викликаному порівняно недавньою перемогою над фашизмом і звільненням від тяжких наслідків сталінізму. Все більше уваги стало звертатися на реальні, а не на парадні, ідеалізовані сторони життя.
Саме в цей знаменний час активно увійшов в радянське мистецтво Зураб Церетелі, який відкрив новий напрям у монументальному мистецтві перш за все своїми мозаїчними роботами.
На початку 60-х років архітектор Шота Каландарішвілі доручив йому розписати дитячий кінотеатр у Тбілісі. Великий ескіз (розпис не була виконана в натурі) дає можливість судити про цю роботу. Художник звернувся до дитячої фантазії, намагаючись закарбувати в інтер'єрі кінотеатру химерний світ дитячих уявлень, того дивовижного сплаву вимислу, казки та суворої реальності, який так вражає дорослих і так природний для уяви дітей. Цьому ескізу судилося стати свого роду рекомендацією, що дозволила Церетелі вийти в сферу великого монументального мистецтва. Молодим художником зацікавився приїхав до Тбілісі А. А. Мндоянца, що працював разом з М. В. Посохин над створенням великого курортного комплексу в Піцунді. У результаті Зураб Церетелі був запрошений в якості головного художника цього величезного і унікального об'єкта.
Важко переоцінити значення цієї роботи для творчості Церетелі. Тут він вперше виступив як художник-монументаліст, що вимагало від нього не тільки володіння складною областю образотворчого мистецтва, а й уміння працювати у великому колективі, співставляючи свій задум, темперамент і художні ідеї із загальною архітектурно-просторової концепцією і атмосферою авторської групи.
Роботи Зураба Церетелі в Піцунді стали новим етапом у розвитку монументального мистецтва в нашій країні. Цей період був дуже важливий і для творчості самого художника, саме тоді остаточно прийшов до монументалізму.
Успіх монументальних і особливо мозаїчних робіт Церетелі в Піцунді багато в чому визначив подальшу спрямованість його творчої діяльності. В кінці 60-х років він отримує найпочесніше для тієї епохи пропозиція - брати участь у створенні меморіального комплексу, присвяченого сторіччю з дня народження Леніна, що включав і висотну готель. Піцундський мозаїки не тільки не вичерпали, але лише відкрили Церетелі цю тему, і в Ульяновську випала можливість для її розвитку.
Потім послідував цілий цикл великих мозаїчних робіт художника в Тбілісі і в інших районах Грузії. У числі найбільш значних робіт цього періоду можна назвати монументальне мозаїчне панно на фасаді Палацу культури профспілок (архітектор Г. Метонідзе), виконане в 1970-1971 роках в Тбілісі. Тема панно - "Людина, праця - сенс і краса буття".
У 1972 році Зураб Церетелі виконав декоративне оформлення тбіліського ресторану - "Арагві". Тут художник здійснив цілий комплекс робіт, включаючи організацію примикає до ресторану частини парку. Він тісно свяал будівля з його природним оточенням, формуючи зовнішній архітектурно-художній вигляд і внутрішній інтер'єр. Мозаїка в ресторані "Арагві" у числі інших робіт Церетелі була відзначена в 1973 році Державною премією.
В оформленні старого і добре відомого курорту Боржомі Зураб Церетелі звертається до теми взаємини тваринного світу і людини. Його мозаїчна композиція "Полювання", виконана на увігнутій стінці біля зупинки транспорту, представляє сюжетну мальовничо розгорнуту сцену. У його трактуванні полювання перестає бути драмою. Тут вона зображена як танець, як гармонія миру і єдності людини і природи, яку хотів би бачити автор і солідарні з ним, глядачі.
У 70-х роках Церетелі звертається до теми Великої Вітчизняної війни, беручи участь у створенні парку Перемоги в Тбілісі. Його мозаїка "Прапори" вміщена на високій облицьованої каменем підпірної стінки в тому місці, де каскад зупиняє свій біг, вливаючись в широке відкрите дзеркало басейну.
Ще один напрямок мозаїчних робіт Церетелі чітко простежувати в декоративному оформленні тбіліського автовокзалу, побудованого в 1972 році. Мозаїка не домінує в образі будівлі, наділеного власною архітектурною виразністю. Вона поміщена на білій кам'яній стіні в якості прикраси або кольорової плями. При цьому роль мозаїки самостійна і значна.
Розробка абсолютно нових для радянського мистецтва і для грузинського, зокрема, об'ємно-пластичних мозаїк йшла у творчості Зураба Церетелі поступово. Художник ніби примірявся до цього методу, то йшов від нього, то повертався знов, відпрацьовуючи прийоми, осягаючи можливості. Етапним експериментом стало створення декоративної мозаїки на стінах майстерні в Богебі.
Повністю розвинув і практично освоїв концепцію об'ємної мозаїки Церетелі в дитячому комплексі в Адлері, виконаному в 1970-1973 роках. Він зумів створити тут комплекс монументальних творів, що несе не тільки власне художні, а й архітектурні функції, - наприклад, функцію упорядкування та організації простору.
Знову, як і в Піцунді, Зураб Церетелі виступив не просто виконавцем окремих монументально-декоративних робіт, а й режисером великого просторового видовища. Однак якщо в Піцунді він як головний художник об'єднував і направляв роботу багатьох скульпторів, живописців і декораторів, то в Адлері він організував свого роду "театр одного актора", в якому сам був і постановником, і виконавцем.
Робота над монументальним комплексом в Адлері стала важливою віхою на творчому шляху художника. Можна сказати, що саме в ході створення цього твору закінчився процес формування майстра. Мистецтво його набрало чинності і значущість, остаточно склався індивідуальний почерк художника, прийоми його творчості, які хоч і будуть розвиватися і видозмінюватися з кожною новою роботою, але збережуть риси стійкої зрілості, певну систему художніх цінностей і переваг. Твори Церетелі зайняли своє власне місце в русі монументалістів, які завоювали в 70-х роках помітне становище в радянському мистецтві. Одночасно прийшло й широке міжнародне визнання.
Мозаїка на довгі роки залишається улюбленою технікою монументального мистецтва художника. Розробляючи інші художні прийоми і матеріали, захоплення якими в нього час від часу змінюються, як би окреслюючи певні творчі періоди, він раз у раз повертається до мозаїки, поєднуючи її з іншими техніками. Так, наприклад, було в будівлі Будинку політосвіти в Тбілісі або Угорського торгпредства в Москві.
Зупинимося ще на одній роботі художника, яка стоїть осібно в його творчій практиці. Це єдине панно, вірніше, малюнок у техніці поглибленого лінійного рельєфу на фасаді фірми "Мелодія" у Тбілісі. Порівняно невелика глибина борозни не створює різких тіней, і малюнок виявлено додатково особливим заповненням фіксованого бронзою. Це надає йому своєрідний світловий і колірний ефект, робить більш теплим і ошатним загальний вигляд рельєфу, видали схожого на мереживо, в якому сплітаються музи в стрімкому танці. Різьблення в камені розкриває ще одну грань творчості Зураба Церетелі: його вміння опановувати новими прийомами творчості, його здатність підпорядкувати образи, досвід світової класики і дух народного мистецтва рішенням певний художнього завдання.
Після створення великої просторової монументальної композиції в Адлері художник відчув у собі сили для творчості на містобудівній рівні, для створення творів, здатних організовувати великі містобудівні простору, і тим самим ставати важливими домінантами в масштабі міста.
Створення монументів і пам'ятників зазвичай лежить за межами таких видів художньої творчості, як монументальний живопис та декоративне мистецтво, якими особливо багато займається Зураб Церетелі. Це перш за все завдання скульптора.
Для досягнення своєї мети він застосував нову техніку роботи по металу. Він розробив прийоми, що дозволяють створювати великі горельєфи, що дають можливість використовувати їх для монументальної пропаганди. Вибивання по металу тут була недостатня, тому що не забезпечувала необхідної висоти рельєфів.
Художник знайшов особливий прийом. Намальований на листової міді рельєф вибивати, а потім всі його фігури вирізалися і висувалися вперед, приварюючи до листовий мідній основі за допомогою вертикальних стінок. Рельєф ставав великомасштабним і добре сприймався з великої відстані.
Монумент на Абаши з'явився як би "пробою пера" в цій новій для художника сфері творчої діяльності. За ним пішла велика рельєфна композиція "Колхіда" в селі Хобі. Подальший розвиток цієї лінії творчості йшло шляхом створення великих багатопланових монументів. Композиція "Людина і сонце" встановлена неподалік від тбіліського аеропорту. Два наступних монумента в Тбілісі, створених майстром, присвячені одному й тому ж події - двохсотріччя підписання Георгіївського трактату і дуже характерні з точки зору прояву в них інтернаціонального світогляду цього надзвичайно національного за своїм творчим почерком художника.
У Тбілісі ж встановлено монумент, присвячений двохсотліття приєднання Грузії до Росії, - "Узи дружби". Величезний металевий позолочений вузол пов'язує два кільця, поєднали долі грузинського і російського народів. Усередині підвішений металевий сувій з текстом Георгіївського трактату.
Художник поставив цей монумент біля в'їзду в Тбілісі з боку Військово-Грузинської дороги, що веде в Росію. Її видно здалеку як мета руху. Блискучий золотом вузол і кільця чітко сприймаються на тлі світлої міської забудови та блакитного неба, дивуючи незвичністю форми, змушуючи задуматися про історичну долю народів, що втілилася в образному ладі монумента.
Церетелі розповідає, що форму монумента йому підказала історія кохання Олександра Грибоєдова та Ніни Чавчавадзе. Образ виник сам по собі - два золотих кільця. Але монумент мав бути, звичайно, складніше, ширше за тематикою. Кільця трансформувалися в туго затягнутий вузол, не втрачаючи своєї першооснови, що символізує зв'язок народів. (Пам'ятник підірваний у 1991 році за розпорядженням 3. Гамсахурдіа.)
В кінці 70-х років, коли в Москві велася підготовка до Олімпіади-80, Зураб Церетелі був залучений до участі у створенні найбільшого готельного комплексу "Измайлово", який повинен був прийняти значну частину іноземних гостей.
У цьому випадку художник по праву виступає в колективі містобудівників, які мислять категоріями міста, району, ансамблю. Зураб Церетелі в повній мірі володіє необхідною для цього сміливістю і масштабністю мислення, підтвердженої усіма іншими його роботами. По протяжності, по висоті, нарешті, по загальному "плямі" і кольору рельєф художника органічно увійшов в архітектурну композицію, як би зрісся з нею. Декоративний фриз культурного центру став художньою домінантою ансамблю: здається, що багатоповерхові корпуси готелів як би групуються навколо нього. Їх геометричні форми, що злітають на 30 поверхів уверх, ряди вікон і вертикальних тяг контрастні пластичної стрічці рельєфу, наповненого безперервним рухом. Гасло Олімпіади "Швидше, вище і сильніше" отримав своєрідне вираження у фігурах спортсменів, об'єднаних загальною композиційною і смисловою взаємозв'язком.
Об'ємний рельєф готельного комплексу можна охопити поглядом зі значного видалення в кілька сотень метрів, з відкритих просторів із-за великого водного дзеркала Виноградних ставків, в якому він відображається, одним словом, побачити його в таких умовах сприйняття, коли людина не може розрізнити окремі деталі, зате охоплює всі разом: і просторове оточення, і визначають архітектурні обсяги, і розмірну з ними роботу художника.
Одним із значних творів вітчизняної архітектури 80-х років з'явився великий готельний комплекс, створений у Ялті за проектом архітектора А.Т. Полянського. Акцентуючи увагу на творчих проблемах архітектури, архітектор у своїй роботі не тільки проголосив, а й ефективно реалізував взаємодія архітектури з монументально-декоративним мистецтвом, домагався органічного співпраці з митцями. Природно, що коли Полянський почав будувати готельний комплекс у Ялті, він з самого початку звернувся до співпраці з митцями, залучив Церетелі до розробки ідей оформлення та оздоблення курорту.
Майстер особливо охоче береться за ті роботи, які за самою своєю природою мають у своєму розпорядженні до динаміки мас і обсягів, до створення декоративних композицій, до прикраси міського простору як до мети і сенсу його життєрадісного художнього самовираження.
У постійній розробці нових художніх і технічних засобів Зураб Церетелі виробив свій індивідуальний метод, свою послідовність. Нова ідея зазвичай народжується у нього в швидкому олівцеві нариси і потім, як правило, розробляється в живопису - в одному або декількох полотнах, де інтуїтивно, але вперто досліджуються форми, колорит, знаходяться відповідні масштабні співвідношення. Потім художник з тією ж або близькою темою переходить на монументальний матеріал, втілюючи її в мозаїці, об'ємних мозаїчних композиціях, в металі, вітражах або у своїх незвичайних "монументальних емалях". Природно, що в кожному новому матеріалі, в новій техніці тема звучить по-іншому, і з'являється можливість відчути її в різних перетвореннях, в різноманітних вигляду. Часто в цих пошуках народжується абсолютно нове рішення пластичної і колірної композиції, твір отримує нову містобудівну роль, набуває можливість ставати одним з архітектурних акцентів ансамблю. Нерідко одна і та ж техніка, один і той же матеріал зазнають істотний розвиток і починають застосовуватися художником для рішення зовсім нових художніх і пластичних задач.
Зураб Церетелі добре відомий за кордоном, і його визнання постійно зростає і стає все ширше. У житті йому по-справжньому пощастило: він був знайомий з Марком Шагалом, Пабло Пікассо, Давидом Сікейрос, зустрічався з Роберт Раушенберг, Кендзо Танге та багатьма іншими відомими художниками та архітекторами XX століття. Великі політики і видатні діячі культури, які приїжджали з різних країн світу, відвідували його майстерні і продовжують бувати в них.
Проте визнання за кордоном художник досяг не завдяки цьому, але внаслідок все більш активної роботи, створення монументальних творів в США і Японії, Англії і Франції, Бразилії та Іспанії. Перші його твори за кордоном робилися для представництв нашої країни, потім поступово Зураб Церетелі входить безпосередньо в художнє життя Заходу і сьогодні займає в ній все більше зміцнюються позиції, зводячи там великі монументальні комплекси.
Перше велике замовлення, який повинен був бути здійснений за кордоном, доручений йому в той час, коли він завершив свою роботу в Адлері. Це було художнє оформлення інтер'єрів будівлі радянського посольства в Бразилії (архітектори М. Посохин, Д. Бурдін, В. Климов).
Успіх у Бразилії привів до того, що робота Церетелі з оформлення радянських посольств тривала. В кінці 70-х років в будівлі постійного представництва СРСР при ООН в Нью-Йорку їм були оформлені інтер'єри двох приміщень: вітальні та приймальні. Центром цих композицій стали вітраж з кришталю "Салют" і скульптурне панно з металу "Мир".
Композиція вітража, створеного Церетелі для радянського представництва в Японії, побудована на протиставленні значній поверхні червоного тону, що покриває вільно розташовані групи знамен, і багатобарвний - жовтий, зеленуватий, синій, блакитний - маси фону. Цей прийом чимось нагадує мозаїчну композицію у парку Перемоги в Тбілісі, а в певних рисах - і вітраж у Нью-Йорку. Тут також відчуття свята передається тим, що небо дано в складному малюнку та неординарною кольоровій гамі.
Для посольського залу прийомів в Токіо художник зробив гравіроване на нержавіючої сталі величезне панно (30х5 метрів) "Москва - столиця, моя Москва".
Близькі московські та російські теми були використані художником і в Осаці, де їм були створені карбована панорама Московського Кремля і для інтер'єру радянського консульства - різьблення по дереву: "Російська зима", "Російська весна". У той же час, коли художник знаходився в Японії, він зробив горельєф з металу "Чоловік і жінка", який був подарований трупі Токіо-балету і став її емблемою.
Однією з найбільш примітних робіт Церетелі за кордоном став монумент на Брокпорте. Скульптура, названа автором "Щастя дітям всього світу", викликала широкий відгук у громадській думці в Сполучених Штатах. Безумовно, перш за все тому, що це був дар спеціальним дитячим Олімпійським іграм. Свого роду політичною акцією з'явилася і робота з монтажу монументів Церетелі в Брокпорте. Художник відмовився від великого гонорару за всі твори і безперервно на всіх стадіях брав участь у їх монтажі на будівельному майданчику. На урочистостях, присвячених відкриттю монумента, були присутні більше 150 тисяч чоловік, у тому числі провідні політичні і громадські діячі США: сенатор Едвард Кеннеді, губернатор штату Нью-Йорк Х'ю Керрі, один з керівників Ігор Серджент Шрайвер, спортсмен Мухаммед Алі, директор фонду Кеннеді Роберт Монтегю, президент Брокпортського університету Альберт Браун і багато інших.
Друга робота художника в Брокпорте - "Світло і знання - світові", виконана також з міді, вирішена як стилізоване "древо пізнання". Успіх робіт Церетелі в США визначив те, що студенти факультету мистецтв звернулися до своєї адміністрації з проханням запросити художника на викладацьку роботу, що й було зроблено. Кілька місяців він з великим успіхом викладав живопис і вів зі студентами практичні заняття, показуючи їм техніку мозаїки, вітражу, роботу з металом. За викладацьку діяльність йому було присвоєно звання почесного професора Брокпортського університету. Тоді ж у США пройшла велика персональна виставка художника.
У наступні роки Церетелі також чимало працював за кордоном - оформляв експозиції ряду радянських виставок. Крім того, він став ініціатором одного вельми цікавого починання. Художник запропонував створити відділ етнографії Грузії в знаменитому Музеї людини в Парижі, де представлені експонати, що відносяться практично до всіх культурах світу, але де грузинський розділ відсутній. Цю задумку починання йому вдалося здійснити. Знаючи добре грузинську етнографію, особливості життя, звичаїв, характеру жител, одягу, всілякого начиння різних регіонів Грузії, Церетелі витратив багато сил, щоб зібрати велику і представницьку етнографічну колекцію. Подарована Музею людини, ця колекція і склала основу експозиції, яка тепер користується великою увагою у відвідувачів.
Незважаючи на швидке розширення закордонної "сфери впливу", стрімке впровадження у західну художнє життя, його громадська та професійна діяльність у Росії залишалася і продовжує бути дуже активною. У роки перебудови він був обраний народним депутатом СРСР. Академія мистецтв Росії включила його в число своїх дійсних членів. Зураб Церетелі обирається віце-президентом академії, академіком-секретарем створеного ним в академії відділення дизайну, одночасно залишаючись керівником Спілки дизайнерів Республіки Грузія. Він був обраний дійсним членом, академіком-секретарем відділення мистецтва і потім віце-президентом Міжнародної академії інформатизації при ООН.
Останнім часом Зураб Церетелі все більше працює в Москві. Його московська майстерня стала однією з визначних пам'яток сьогоднішнього міста, яку відвідують найвищі гості країни. В ній провів вечір президент США Джордж Буш, бували міністри закордонних справ і міністри культури багатьох європейських країн, державні секретарі США Джордж Шульц і Джеймс Бейкер, Генеральний секретар Організації Об'єднаних Націй Перес де Куельяр, знамениті актори, співаки і художники від Адріано Челентано до Роберта Раушенберга .
Звичайно, роки ні для кого не проходять безслідно. Друга половина життя часто виявляється більш спокійною, зрілою. Пошуки і мріяння начебто завершені, шкала цінностей у мистецтві і в людських відносинах встановлена, вирішено те, що є найголовнішим у житті. І тепер можна з упевненістю сказати, що для Зураба Церетелі пріоритетною сферою творчості стала живопис. Це не означає, що він відмовився від своєї діяльності в сфері монументального мистецтва або що він не приділяє створенню скульптур і емалей значної уваги. Як і раніше, Церетелі часто спалахує задумами зведення грандіозних ансамблів і гігантських монументів, захоплюється ідеями нових за своїм змістом пам'ятників, великих споруд, а також більш камерних, майже станкових творів.
До останніх належить композиція "Людина проходить крізь стіну", встановлена на фасаді одного з банківських будівель в самому центрі Лондона, в Сіті, недалеко від собору святого Павла. Ту ж тему продовжує ще одна робота Церетелі кінця 80-х років - пам'ятник, поставлений ним перед будівлею Організації Об'єднаних Націй в Нью-Йорку.
У середині 90-х років, коли став проходити шок від руйнування Радянського Союзу і Москва почала швидко змінюватися, діяльність художника в столиці Росії придбала ще більший темп і розмах. Він бере участь у найбільших проектах, які створюють новий вигляд міста.
Рішення про створення головного монумента, покликаного стати Пантеоном Великої Вітчизняної війни, було прийнято давно - незабаром після Перемоги. Тоді ж був проведений конкурс, в якому брали участь найкращі архітектори та художники тієї епохи.
Місце для Головного монумента і музею було обрано давно, ще в 50-х роках, коли створювався Кутузовський проспект, задуманий як урочиста магістраль, що веде до центру міста із заходу. Вдалині встає білий, піднятий вгору на мармурових пілонах музей, з величезним куполом, що здіймаються в центрі. Перед ним на лінії, що проходить через середину купола, поставлений високий тригранний монумент. До нього спрямовані всі алеї і підходи, смуги газонів, ряди фонтанів. Зліва підноситься вгору золотий купол на стрункій меморіальної церкви. Загальна схема ансамблю була задумана архітекторами на чолі з А.Т. Полянським, але дуже багато чого в розробці художнього задуму було зроблено Зурабом Церетелі.
Головний монумент Перемоги, створений художником, має висоту 141,8 метри - це символічне значення: цифра позначає 1418 днів війни, відзначених на гігантському трехгранном обеліску - бронзовому багнети. Його вістря піднімається вгору, прямуючи до Перемоги. Грані монумента покриті барельєфами, присвяченими довгої боротьби. Битва за битвою - від Бреста і Севастополя до Москви й Сталінграда і назад до Берліна - піднімаються одна над іншою в переплетенні тіл, зброї, вогню, який встає з диму пожеж і перетворюється на феєрверк салюту. На вістрі монумента - крилата богиня перемоги Ніка, символ, створений в античну епоху, увічнює торжество російської зброї. Фігура богині ширяє над ансамблем і тримає в руках золотий вінок.
Головний монумент стоїть на круглому постаменті, розкресленому сходами, що ведуть до його основи, - двома напівкруглими, пологими і центральної, урочистою, прямий. Над нею біля підніжжя обеліска піднімається скульптура "Святий Георгій, що вбиває дракона". Ця тема вже зустрічалася у творчості митця, зокрема, в створеній ним скульптурі перед будівлею Організації Об'єднаних Націй в Нью-Йорку. Торжество проголошують інші скульптури, що входять в ансамбль, створений Зурабом Церетелі. На кінцях величезного півкола музею піднімаються кінні фігури сурмачів Слав. Вони також витримані в класицистичної манері, і їм також надана легкість, ширяння, радісне звучання, що передає торжество Перемоги.
Увійшовши всередину музею, відвідувач піднімається з монументальної центральних сходах до залу Слави. Сходи розсікає надвоє широка вигнута бронзова смуга, виконана Церетелі. Її називають "Стрічкою Слави". Піднімаючись вгору, вона символізує скорботний шлях війни, спогад про полеглих воїнів. У їх пам'ять горять високі бронзові свічки, освітлюючи зброю і солдатські каски, як би залишені пішли. Попереду по обидва боки важких, могутніх, урочистих, що ведуть у зал Слави бронзових дверей з квадратними експресивними барельєфами, також виконаними художником, на всю стіну - багатобарвні яскраві вітражі - "Салют" і "Квіти Перемоги". Тут ми знову зустрічаємося з однією з улюблених Зурабом Церетелі технік у монументальних роботах: він знову використовує можливості світиться скла, розділеного вільними лініями на колірні вихори, для створення гострого відчуття що б'є через край, що піднімається вгору радості Перемоги.
На відміну від різнобарв'я вестибюля грандіозний круглий зал Слави строгий за своїми формами і колориту. Його стіни вкриті мармуровими панелями, на яких золотом написані імена героїв. Вище - поле білих барельєфів у пишних картушах, в них вміщено зображення, виконані Церетелі, міст, що прославилися в боротьбі з фашизмом: Москва, Смоленськ, Тула, Одеса, Севастополь, Ленінград, Сталінград, Новоросійськ, Мурманськ, Брест, Керч. Кожен з міст-героїв легко впізнати, барельєфи передають його найхарактерніші риси, море і пагорби, знамениті архітектурні пам'ятники, військові монументи. Всі композиції суворі, класичність і насичені, цілком витримані в білому кольорі, їх стриманість надає особливу пишність обіймає їх бароково-мальовничому оздоблення. Ще вище, у глибині купола, художник помістив гігантський, важкий, монументально-урочистий вінок із золоченої бронзи, а в центрі його - зображення ордена Перемоги, завершальне образ музею Великої Вітчизняної війни.
У композицію ансамблю крім Головного монумента і музею входить ще одна споруда, яка не зустрічалося в практиці створення меморіалів радянської епохи, - храм, зведений в ім'я святого Георгія Побідоносця. Проект церкви був виконаний А.Т. Полянським за участю групи архітекторів з його майстерні на чолі з В. Будаєва. Художнє оформлення церкви створено Церетелі. Храм був освячений Патріархом Московським і всієї Русі Алексієм II.
Однією з найзначніших монументальних робіт Зураба Церетелі у Москві став пам'ятник "300 років Російського флоту" або "Петро Великий", створений в 1997 році. У міській, монументальної пластики рідко встановлюються такі великомасштабні пам'ятники. Подібні проекти, в яких великі площини скульптурної форми, схильні до сильних вітрових навантажень, викликають серйозні проблеми і вимагають майстерності, пов'язаного з вирішенням безлічі технічних завдань. Вони вимагають від автора і правильний вибір матеріалу і оптимально міцну, вивірену конструкцію, що відповідає задуму твору, що витримує всі вітрові навантаження середовища, тяжкість облицювання і т.д.
Монумент Петру I, засновнику Російського флоту, являє собою унікальний в інженерно-технічному рішенні об'єкт. Несучий каркас 98-метрового монумента - це металоконструкція з нержавіючої сталі, на яку накладалися зібрані в укрупненому масштабі бронзові деталі облицювання. Нижня третина всієї конструкції збиралася окремо і встановлювалася на залізобетонне основа-фундамент. Також окремо збиралася постать Петра, конструкція та облицювання корабля і потім встановлювалися в готовому вигляді на п'єдесталі.
Підвісні ванти корабля виконані з нержавіючої сталі і представляють відкриту просторову конструкцію. Сплетена з кількох тросів а скріплених між собою така конструкція виключають рухливість, тобто хитання вант. Пластична облицювання рострального постаменту, кораблі та фігури виконана з високоякісної бронзи, первинної обробки. Бронзова поверхня п'єдесталу оброблена піскоструйки, покрита патиною, а зверху - воском, що захищає її від негативних атмосферних впливів.
Очищену поверхню фігури від тонального зміни кольору бронзи і від несприятливого впливу середовища на хімічні процеси про матеріал охороняє лаки. Сувій в руці Петра I - позолочений. Вітрила зроблені в техніці вибивання з міді, всередині яких для зменшення ваги застосована просторова металева конструкція, З метою запобігання корозії, всі скріплюють елементи зроблені з нержавіючої сталі. Для встановлення прапорів використовувалися шарикопідшипники, тому вітрові навантаження на них мізерні. Всередині монумента змонтована сходи, необхідна для огляду та обстеження стану конструкції.
В основі майданчика - штучного острова вмонтовані фонтани, створюють враження, розсікає воду корабля.
Крім творчості Зураб Церетелі активно займається громадською діяльністю. Починаючи з середини 90-х років, тоді віце-президент, а з 1997 року - президент Російської академії мистецтв З. К. Церетелі очолив у ній істотні реформи, оновивши, розширивши і удосконаливши її діяльність. При ньому був розроблений і затверджений урядом новий Статут академії, вироблена її велика творча програма, оновлено склад президії та поповнено число дійсних членів і членів-кореспондентів, удосконалено структуру апарату академії, піднято на новий рівень процес художньої освіти, відбувається поглиблення її спадкоємних зв'язків з Імператорської академією мистецтв.
Нині в Російській академії мистецтв близько 150 дійсних членів і членів-кореспондентів. Її лави поповнюються як майстрами, котрі вже здобули суспільне визнання і популярність, так і обдарованими, активно набирають чинності художниками. Обрання членами-кореспондентами керівників провідних музеїв країни - Третьяковській галереї, Ермітажу, Російського музею та Музею образотворчих мистецтв імені А.С. Пушкіна, музеїв Московського Кремля - покликане якісно змінити роль академії в музейному будівництві. Аналогічну з проблематики мету переслідує обрання до складу Академії ректорів Державного академічного художнього інституту імені В.І. Сурікова, Санкт-Петербурзької академії живопису, скульптури і архітектури та Всеросійської академії живопису, скульптури та архітектури.
Сучасна реформована академія під керівництвом З. К. Церетелі виконує великі мистецькі програми загальнодержавного масштабу. Серед них: створення архітектурно-скульптурного ансамблю на Поклонній горі у Москві; відтворення великою кількістю художників і скульпторів, в тому числі молодих, храму Христа Спасителя в Москві; серія значних вітчизняних та міжнародних художніх виставок, збагатили мистецтво новими досягненнями; численні пам'ятники і монументи діячам історії та культури, встановлені в багатьох містах Росії; архітектурні споруди, удостоєні Державних премій, і багато іншого.
Іншим масштабним проектом, який був здійснений під художнім керівництвом Зураба Церетелі, став торгово-рекреаційний комплекс "Мисливський ряд" і Манежна площа. Перед ним, як автором дизайн-проекту стояла серйозна проблема узгодження сучасного проекту з історичним оточенням площі: на відміну від аналогічних іноземних цей комплекс несе велику історико-інформативне навантаження. Тому в художньому вирішенні всього комплексу присутній освітнє і естетичне начало, він наповнений мистецтвом і творами мистецтва.
На поверхні Манежній площі влаштована велика зона відпочинку, острівець психологічного розвантаження із зеленню, фонтанами, парковою скульптурою, з відтвореним як історичний факт басейном річки Неглінки, колись тут протікала. Біломармурова балюстрада, що обрамляє набережні, уступами спускається до конфігурації, яка була широко поширена в архітектурі російських садиб XVIII століття. Ліхтарі-світильники на площі, як і балюстрада, занурюють відвідувачів і відпочиваючих в атмосферу Катерининської епохи.
У дизайнерський проект З. К. Церетелі увійшла і дитяча програма. Кращі приміщення, розташовані в наземній частині уздовж набережної, віддані під дитячі кафе. Їх внутрішній простір через широкі вікна включає і фантастичний світ басейну річки Неглінки з її блискучим різнобарвною мозаїкою дном, фонтанами і скульптурою на теми найпопулярніших російських народних казок.
Унікальним об'єктом в ансамблі площі є обертовий купол "Годинник Миру". Конструкція у формі купола здійснює рівно один оберт на день, на зовнішньому зведенні купола нанесено зображення, відповідне графічної карти Північної півкулі. Купол вінчає 10-тонна бронзова скульптурна композиція святого Георгія.
Поряд зі значними роботами в Москві в останні роки Зураб Церетелі створює все більше монументальних творів за кордоном. У 1995 році був відкритий пам'ятник Колумбу в Іспанії, який був зроблений художником на честь п'ятсотліття відкриття Америки.
У 1995 році було прийнято остаточне рішення про відтворення в Москві храму Христа Спасителя. Як президент Російської академії мистецтв З. К. Церетелі не міг залишатися осторонь від настільки грандіозного проекту, тим більше у відтворенні художнього і скульптурного оздоблення Храму були задіяні кращі реставратори, художники та скульптори країни. Усіх їх об'єднує Російська академія мистецтв. Наприклад, велика група скульпторів під керівництвом віце-президента академії академіка Ю. Г. Орєхова працює над відтворенням скульптурного оздоблення храму.
Зураб Церетелі з великим ентузіазмом, не тільки як президент академії, але і як творець, взяв участь в конкурсі з відтворення храму. На конкурсі було віддано перевагу проектам Церетелі з відтворення хрестів та брами. У числі дев'яти груп художників з Москви і Санкт-Петербурга бригада Церетелі виграла також конкурс по розписах інтер'єрів.
На конкурсі робіт з відтворення хрестів і дверей храму проект, запропонований Зурабом Церетелі, здобув перемогу. За визнанням художника, в цей момент він відчував себе найщасливішою людиною.
Висота центрального хреста разом з опорною частиною - більше 9 метрів і вага понад 3 тонн. Спеціальний механізм, закладений у конструкцію хрестів, дозволяє їм витримати амплітуду коливань в 3,5 метра, практично - ураган будь-якої сили.
Брами храму Христа Спасителя відтворені Церетелі і встановлені з усіх чотирьох сторін світу в 1997 році (12 дверей храму Христа Спасителя і 4 - нижнього храму). Вони являють собою складний твір пластики, в композицію входять об'ємні форми горельєфних фігур - біблійних і євангельських святих і святих отців Церкви, рельєфний орнамент і тексти з Біблії і Псалтирі. Незважаючи на те, що високі масивні бронзові двері важать по 10 тонн кожна, а їх висота становить близько 10 метрів, відкриваються вони легко завдяки унікальній конструкції петель.
Як переможець тендеру, З. К. Церетелі виконав також складну філігранну роботу з відтворення центральних люстр храму. Він брав участь і в конкурсі на відтворення сюжетної і орнаментальному розписі. Групою художників під його керівництвом виконані найбільш відповідальні центральні багатофігурні композиції, складні за технологією і методикою виконання. Серед них: розпис зводу головного купола - композиція "Вітчизна"; розпис пояса головного купола - фігури 33 святих; розпис зводу малого купола західного крила; розпис зводу малого купола північного крила - боковий вівтар святого Олександра Невського; розпис зводу малого купола східного крила - завівтарним частина ; розпис зводу іконостасу; розпис північній вівтарної стіни Храму - композиція "Христос Спаситель як Великий Архієрей Церкви з майбутніми святими"; розпис південній вівтарної стіни храму - композиція з зображенням Богоматері "Слово, Плоть, Бисть з майбутніми святими"; розпис північної стіни західного крила храму - композиція "Ікона Казанської Богоматері з майбутніми святими"; розпис південної стіни західного крила храму - композиція "Ікона Смоленської Богоматері з майбутніми святими"; композиція "Хрещення Господнє" - північна частина галереї храму; композиція "Стрітення" - південна частина галереї храму; композиція "Вхід Господній в Єрусалим" - північна частина галереї храму; композиції "Воскресіння Господнє" та "Євангеліст Матфей" - північно-західний пілон храму; орнаментальна живопис вікон барабана в головному куполі; орнаментальна живопис галереї храму - близько 2400 кв.метрів розпису, в тому числі: стіни східної частини галереї, живопис дев'яти склепінь південно-західній частині галереї, гвинтові сходи з першого поверху на другий, обрамлення трьохприватних вікон, 34 образу російських святих і їх обрамлення, 34 образу києво-печерських святих і їх обрамлення, обрамлення композицій на стінах галереї.
На думку представників Російської Православної Церкви, Зураб Церетелі блискуче виконав всі, хто стояв перед ним завдання, і зовнішній вигляд відтворених ним елементів художнього оздоблення храму відповідає старим.
Найзначніше у творчості Зураба Церетелі - це те, що він неповторно самобутній, що його художня діяльність практично не має аналогів і органічно вливається в мистецтво останньої чверті XX століття. Міжнародне визнання його робіт говорить, що "феномен Церетелі" виходить за рамки вітчизняного мистецтва, і в ньому багато співзвучного сучасним процесам, захоплюючим країни і народи. 15 грудня 1999 відкрився створений З. Церетелі перший в Росії Московський музей сучасного мистецтва.
Професор, президент Російської академії мистецтв З. К. Церетелі удостоєний звання Героя Соціалістичної Праці. Йому присуджені Ленінська премія, двічі Державна премія СРСР, Державна премія Росії, премія Пікассо. Він - Народний художник Грузії, Народний художник СРСР, Народний художник Росії, президент Московського міжнародного фонду сприяння ЮНЕСКО, посол Доброї волі ЮНЕСКО. Нагороджений орденами Дружби народів, "За заслуги перед Вітчизною" III ступеня, медаллю міста Парижа "Вермейр" за видатний внесок у культуру та мистецтво, Російською Православною Церквою нагороджений орденом Святого Преподобного Сергія Радонезького I ступеня. Обраний академіком Міжнародної академії творчості, професором Брокпортського університету витончених мистецтв (штат Нью-Йорк, США), дійсним членом Грузинської академії наук.
Не у кожного вистачить напруження емоцій, щоб протягом усього життя відчувати напружену, невтомну і в той же час таємну пристрасть, і рідко хто володіє витримкою, необхідної для збереження її далеко від цікавих поглядів. Темперамент і характер Зураба Церетелі дозволяють йому робити це протягом 30 років - з тих пір, як він присвятив себе роботі художника-монументаліста. Живопис була і залишається його пристрастю, він віддається їй щодня: вдома, в дорозі, при самій великій зайнятості - завжди.
Зураб Церетелі насамперед живописець. Саме так він сам оцінює характер своєї творчості. Та й кожній людині, якщо він зможе поспостерігати протягом тривалого часу за роботою художника, це стане очевидним. Незважаючи на неймовірну перевантаження, він знаходить час для старанних занять живописом. Ніхто не знає, навіть сам художник, скільки картин він створив за своє життя. Вони переповнюють його просторі майстерні. Однак кожне полотно на рахунку. Створюється враження, що майстру важко розлучитися хоча б з одним з них. Він дуже рідко дарує свої станкові твори, і то лише спеціально написані для близьких друзів. Кожен день картин стає все більше. Темпи зростання живописної спадщини Церетелі - фантастичні. Безсумнівно, його з'їдає таємний жар творчості. І це не звичайна прихильність художника улюбленої професії, перед нами щось інше. Живопис для нього - це спосіб існування, мало не фізіологічна потреба, основним зміст внутрішнього життя.
У творчості Церетелі сьогодні рано ставити крапку. Воно триває з колишньою активністю і багатообіцяючим динамізмом. Творчий потенціал художника не тільки не вичерпується, але, навпаки, набирає все нову і нову силу. Цураючись будь-якого бюрократичного адміністрування, художник як зіницю ока зберігає свою творчу незалежність, наполегливо відстоюючи свободу обраного ним шляху. Де б він не працював, він залишається самим собою, пропонуючи "місту і світу" те, на що він здатний і чим живе. Цим шляхом Зураб Церетелі йде без зупинки - з притаманною йому енергією і цілеспрямованістю.