У багатьох народів здавна вважався уособленням могутності, міцності та постійності, символом сили і слави. Особливо відзначилися людей нагороджували вінком з дубових гілок. Народ ставився до дуба з повагою і любов'ю. По ньому примічали: шумить дібровонька - до непогодушке, багато жолудів на дубі - до теплої зими і врожайними льоту. Дуб росте в Америці і Африці, в Європі та Азії. У нашій країні широко поширений у лісостеповій області та в зоні листяних лісів. Поодинокі дуби зустрічаються далеко в степу, по берегах річок. А ось у Сибіру він не зростає: не переносить суворого клімату. Не росте дуб і в Середній Азії. На Кавказі - скельний пухнастий дуб, з листям, схожим на каштанові. На Далекому Сході - монгольський дуб. Стара листя тримається на ньому до червня. Це призводить часом до пожеж. Всього налічується близько 450 видів дуба.
Дуб здавна цінується через міцної деревини. Найпоширеніший і цінний - дуб черешчатий. Досягає 40-50 м висоти, діаметр стовбура - 1 - 1,5 м. Він не боїться посухи і сильних бур. Має здатність переносити засоленість грунтів. Завдяки цьому його використовують при закладенні полезахисних смуг в степу. Черешчатий дуб добре росте навіть на кам'янистих і підзолистих, досить сухих грунтах, на крейдяних схилах.
До осені на дубі достигають плоди - жолуді. Вони багаті крохмалем. У далекому минулому (більше п'яти тисяч років тому) з жолудів готували хліб. Зараз вони використовуються як сурогат кави, їх також згодовують свиням. З гектара дубового лісу збирають дві тонни плодів. Для багатьох звірів (білок, ведмедів, кабанів, оленів) і птахів (сойок, фазанів, глухарів, качок) жолуді є чудовим кормом.
Раніше з дуба-велетня видовбували човни-однодеревки, в яких перевозили по річках до 200 т вантажу. Деревина також йшла для виготовлення торгових суден, на княжі хороми, на балки і стовпи. Володіючи великою міцністю і маючи гарний малюнок, вона і нині дуже цінується. З неї виточують і вирізують сувеніри, роблять меблі, паркет, клепку для бочок, зруби для колодязів, які довго не гниють. Дубові дрова - чудове паливо, яке дає дуже багато тепла.
Особливу славу дубу принесла його кора, яка містить дубильні речовини. Заготовляють її при рубці лісу на деревину. Знімають тільки кору з молодих стовбурів, гілок, яка і підлягає заготівлі для лікувальних цілей. Сушать кору дуба, розклавши її тонким шаром на повітрі, під навісом. Кора містить до 20 відсотків дубильних речовин і має сильно в'яжучий смак. Приготованим з неї відваром (столова ложка різаною кори на одну склянку води) полоскати рот і горло при запальних процесах. Для лікування опіків і гнійних ран готують більш концентрований відвар (20 г кори на 200 г води). Кора і деревина йдуть для дублення шкір (звідси і назва «дубильні речовини»).
Дубове листя - хороший корм для дубового шовкопряда, який є одним з постачальників натурального шовку. Не обходяться без листя дуба і при засолюванні огірків.
Живуть дуби до двох тисяч років. Старі дерева охороняються, їх часто обносять огорожею, доглядають за ними. У Санкт-Петербурзі та його околицях є дуби, посаджені, за переказами, царем Петром I. Під Москвою збереглися дуби, вік яких 600-800 років.
Виявляється, найкраще висаджувати молоді дубки в ... пні! Для цього пень просвердлюється до землі, в отвір, вносять добрива і висаджують деревця у грунтових брикетах. Вигода очевидна - не треба викорчовувати пні на лісових виробках. А через кілька років, коли молодий дубок зміцніє, пень згниє.